UAW intensifica la huelga contra GM tras concluir acuerdos provisionales con Stellantis y Ford

DETROIT – El sindicato United Auto Workers ha ampliado su huelga contra General Motors, el único de los tres grandes fabricantes de automóviles de Detroit, después de llegar a un acuerdo contractual tentativo con el fabricante de Jeep Stellantis.

La escalada de la huelga comenzó el sábado por la noche en la planta de GM en Spring Hill, Tennessee, la planta más grande de GM en América del Norte, pocas horas después de que se alcanzara el acuerdo con Stellantec. Los casi 4.000 trabajadores se unen a unos 14.000 trabajadores que ya están en huelga en las plantas de GM en Texas, Michigan y Missouri.

El UAW no explicó de inmediato por qué tomó la nueva medida 44 días después de los ataques selectivos. La presión adicional sobre GM es significativa ya que la compañía Spring Hill fabrica motores para vehículos ensamblados en un total de nueve plantas en lugares tan lejanos como México, incluidas las camionetas Silverado y Sierra. Una planta que ya está en huelga, en Arlington, Texas, fabrica SUV de tamaño completo, incluidos el Tahoe y el Suburban. Los vehículos ensamblados en Spring Hill incluyen los SUV crossover Cadillac Lyriq EV, GMC Acadia y Cadillac.

«La huelga de Spring Hill está afectando gran parte de la producción de GM, y la compañía probablemente estabilizará o cerrará rápidamente la mayor parte de la producción», dijo Eric Gordon, profesor de negocios de la Universidad de Michigan. El sindicato quiere poner fin a las negociaciones con los tres fabricantes de automóviles para que «los trabajadores de Ford y Stellantis no voten sobre sus acuerdos provisionales porque quieren ver qué obtendrán los trabajadores de GM».

El acuerdo con Stellantis refleja el alcanzado la semana pasada con Ford y salva puestos de trabajo en varias plantas, dijo la UAW.

Los jefes sindicales locales de Ford votaron unánimemente el domingo en Detroit para respaldar ese contrato provisional después de que el presidente de la UAW, Sean Fine, describiera sus detalles, tuiteó el sindicato.

Mientras explicaba los detalles a los miembros de pleno derecho en una transmisión en vivo posterior, Fine, junto con Chuck Browning, vicepresidente de la UAW, dijeron que el acuerdo representaba un “punto de inflexión histórico” para revivir el poder sindical en un Estados Unidos donde “nos hemos quedado atrás”. A través de una economía que sólo funciona para la clase multimillonaria”.

«Los miembros de la UAW en Ford recibirán más aumentos salariales generales directos durante los próximos cuatro años y medio que los que hemos recibido en los últimos 22 años combinados», dijo Browning.

Fein calificó el acuerdo como “un punto de inflexión en la guerra de clases que se ha librado en este país durante 40 años”.

Los acuerdos de Ford y Stellantis, que estarán vigentes hasta el 30 de abril de 2028, incluyen aumentos salariales generales del 25% para los principales trabajadores de las plantas de ensamblaje, con un aumento del 11% una vez que se ratifique el acuerdo.

El acuerdo con Ford revive los ajustes por costo de vida que el UAW acordó suspender durante 2009 durante la recesión. Fine dijo que pone fin al «abuso de los trabajadores temporales», que no sólo se convertirían en permanentes después de nueve meses de empleo continuo, sino que también recibirían cheques de participación en las ganancias.

Añadió que el acuerdo no obligaría a los trabajadores del sector automovilístico a elegir entre «buenos empleos y empleos verdes» a medida que la industria pasa a los vehículos eléctricos: los trabajadores de las plantas de vehículos eléctricos y baterías de Ford quedarán sujetos a los acuerdos del UAW una vez que su fuerza laboral esté mayoritariamente sindicalizada.

Mientras tanto, el sindicato continuó sus conversaciones el domingo con General Motors, dijo un portavoz del fabricante de automóviles. No se proporcionaron detalles.

El sábado, la empresa dijo en un comunicado que estaba decepcionada por la ampliación de la huelga «a la luz de los avances que hemos logrado», y añadió que había negociado de buena fe y quería llegar a un acuerdo lo antes posible.

En un comunicado, Finn expresó su pesar por lo que llamó «la negativa innecesaria e irresponsable de GM a llegar a un acuerdo justo».

“Todo el mundo está realmente entusiasmado y entusiasmado”, dijo por teléfono el domingo Larry Montgomery, un trabajador de una línea de montaje en Spring Hill. Dijo que los trabajadores quedaron sorprendidos por el llamado a huelga. «Pensamos que sucedería antes».

Los 43.000 miembros de Stellantis tendrán que votar sobre el acuerdo, tal como deben hacerlo los trabajadores de Ford, dijo Fine en una aparición en video el sábado. Alrededor de 14.000 trabajadores del UAW estaban en huelga en dos plantas de ensamblaje de Stellantis en Michigan y Ohio, y en varios centros de distribución de repuestos en todo el país. La empresa fabrica vehículos Jeep y Ram.

En Stellantis, los trabajadores reciben un salario por costo de vida que elevaría los aumentos al 33%, y los principales trabajadores de las plantas de ensamblaje ganarían más de 42 dólares la hora. Los trabajadores de alto nivel ganan ahora alrededor de 31 dólares la hora.

El sindicato dijo que el acuerdo con Stellantis salvó empleos en Belvedere, así como en una planta de motores en Trenton, Michigan, y una planta de maquinaria en Toledo, Ohio. También incluye el compromiso de Stellantis de construir un nuevo camión mediano con motor de combustión en la planta de Belvidere cuyo cierre estaba previsto.

El sindicato dijo que unos 1.200 trabajadores serán reasignados, además de incorporar otros 1.000 trabajadores a una nueva fábrica de baterías para coches eléctricos.

La fuerza laboral se duplicará en la planta de maquinaria en Toledo, Ohio, dijo el vicepresidente Rich Boyer, quien dirigió las conversaciones sobre Stellantis. Dijo que el gremio recibió inversiones por valor de $19 mil millones en todo Estados Unidos

Eso se compara con los más de $8 mil millones en inversiones que Browning dijo que el UAW ganó de Ford.

Stellantis había propuesto recortar 5.000 puestos de trabajo en Estados Unidos, pero una huelga sindical cambió eso al agregar 5.000 puestos de trabajo para finales de la década, dijo Fine.

El acuerdo con Stellantis «demuestra que las empresas automotrices se sienten a merced del UAW, y que el UAW no tendrá piedad», dijo Gordon, profesor de la Universidad de Michigan. Las empresas competidoras con fuerza laboral no sindicalizada, que incluyen a Toyota y Tesla, «no podrían haber recibido un mejor regalo de fin de año», dijo.

Según el contrato de Stellantis, los salarios iniciales de los nuevos empleados aumentarán un 67%, incluidos los ajustes por costo de vida, a más de 30 dólares la hora, dijo en un comunicado. Los trabajadores temporales recibirán aumentos de más del 165%, mientras que los trabajadores de los centros de repuestos recibirán un aumento inmediato del 76% si se aprueba el contrato.

Al igual que el acuerdo con Ford, el sindicato dijo que sólo tomaría tres años para que los nuevos trabajadores alcancen la cima de la escala salarial de la asamblea. Asimismo, el sindicato obtuvo el derecho de huelga por el cierre de fábricas.

Bruce Boomhauer, presidente del sindicato local en una gran planta de Stellantis Jeep en Toledo, Ohio, que ha estado en huelga desde septiembre, dijo que esperaba que los trabajadores votaran para aprobar el acuerdo debido a los aumentos salariales, incluido un aumento inmediato del 11% tras la ratificación. «Es un acuerdo histórico para mí».

Algunos miembros del sindicato se quejaron de que Fine prometió aumentos del 40% para igualar lo que, según dijo, se les daba a los directores ejecutivos de las empresas, pero Boomhauer dijo que era solo una oferta inicial.

El sindicato inició huelgas selectivas contra los tres fabricantes de automóviles el 15 de septiembre, después de que expiraran sus contratos con las empresas. En el momento álgido, unos 46.000 trabajadores del UAW estaban en huelga, aproximadamente un tercio de los 146.000 miembros del sindicato en las tres empresas.

Con el acuerdo con Ford, que establece un modelo para las otras dos compañías, los trabajadores con pensiones verán pequeños aumentos cuando se jubilen, y aquellos contratados después de 2007 con planes 401(k) obtendrán aumentos mayores. Los trabajadores también reciben dos semanas de licencia de paternidad, la primera vez en la historia de la UAW, dijo Fine el domingo.

Otros líderes sindicales, que han aplicado estrategias de negociación agresivas en los últimos meses, también han logrado asegurar aumentos salariales y otros beneficios para sus miembros. El mes pasado, el sindicato que representa a los escritores de Hollywood canceló una huelga de casi cinco meses después de lograr algunos avances en materia de remuneración, permanencia y otras áreas.

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Bajak informó desde Boston. Los periodistas de Associated Press John Raby en Charleston, Virginia Occidental, Corey Williams en Sterling Heights, Michigan, y Hallelujah Hadero en Jersey City, Nueva Jersey, contribuyeron a este informe.