Manchester City 1 Brentford 0 – Interviene Haaland, crece la frustración, el pensamiento a largo plazo de Pep

Manchester City venció 1-0 a Brentford y se alejó un punto del Liverpool en la cima de la Premier League.

El City sufrió el descanso del Brentford durante la primera parte, y sólo tuvo una oportunidad para amenazar la portería visitante. Oscar Pope irrumpió en el área y dribló a los defensores del Brentford. Su disparo fue raso y superó al portero rival Mark Flecken, solo para que Ben Mee despejara el balón de la línea de gol.

Los locales todavía tienen dificultades para crear ocasiones en la segunda mitad del partido. Pero todo eso cambió cuando Erling Haaland anotó el balón en el minuto 71. Haaland pasó el balón por encima de Let It Be para poner al City por delante.

Aquí, Sam Lee analiza la importante victoria del City en la carrera por el título.

La frustración se cuela en el sindicato

Lo único que destacó en este partido fue la similitud entre el ambiente dentro del Etihad Stadium y el desempeño en el campo. Durante la mayor parte del partido, todo lo que hicieron los jugadores del City fue apresurado, impreciso e impaciente, y la frustración entre la multitud -y la impaciencia de los aficionados- no sólo fue palpable, sino abrumadora.

El gol de Haaland llegó en un momento muy oportuno para todos los azulgranas porque es difícil imaginar que el rendimiento del City o el ánimo de la afición se mantengan al mismo nivel, y mucho menos mejoren, si el gran noruego no hubiera hecho el trabajo.

Las cosas ya se estaban calentando en la primera parte cuando los fanáticos del City exigieron que Ederson adelantara el balón rápidamente, pero Guardiola les dijo a todos que se calmaran con su gesto universal.

Tras el descanso, el público cantó «¡Vamos, ciudad!» -que suele reservarse para cuando un equipo no está jugando al nivel deseado y se respira frustración-, intentó motivarlos Guardiola.

Parecía que nada se hacía bien y nada se hacía a la velocidad adecuada.

La intervención de Haaland puede ser decisiva

Por tanto, no se puede subestimar la importancia del gol de Haaland.

A diferencia del sábado, cuando tuvo varias buenas oportunidades para marcar un gol y tapar algunas de las grietas en la actuación del City contra el Chelsea, no tuvo mucho de qué aprovecharse aquí contra el Brentford, pero hizo exactamente lo que se suponía que debía hacer. .

Su estado de ánimo parece haber recibido un golpe recientemente, con Guardiola criticando el lenguaje corporal del delantero después de la victoria del City sobre el Everton (cuando, nuevamente, no jugaron bien pero Haaland marcó la diferencia) y luego, después del empate con el Chelsea el sábado, alejando la cámara.

Para un delantero que es regularmente elogiado por sus compañeros de equipo por su actitud relajada a la hora de aprovechar oportunidades y siempre está seguro de marcar el próximo gol (Haaland a menudo se ríe cuando pierde una oportunidad en un partido), parece estar dejando pasar las cosas. El estadio acaba de llegar.

A medida que avanza hacia la portería, habiendo tenido una oportunidad similar contra el Everton, pero también desaprovechando muchas oportunidades similares a lo largo de la temporada, es probable que haya algunas dudas por parte de los aficionados sobre si el gol llegará o no. Afortunadamente para el City, eso sucedió.

Está claro que el City necesitará más de ellos en los próximos meses, pero aún más si siguen luchando contra equipos como lo han hecho en sus últimos tres partidos de liga aquí.

Pensamiento a largo plazo para la alineación del City

Fue la sorpresa habitual cuando se filtró en las cuentas de la Premier League inglesa la noticia del equipo de Guardiola, con Pope, Julián Álvarez y Manuel Akanji como titulares y Kevin De Bruyne y Nathan Ake en el banquillo.

El martes, cuando se le preguntó a Guardiola si John Stones estaba en condiciones de jugar dos partidos por semana, después de no ser titular contra el Chelsea, respondió: «Él puede hacerlo, pero también Manu (Akanji) necesita volver a su nivel». Jugamos anteriormente contra el Everton, Manu no estaba en su mejor ritmo y necesitamos que todos estén en su mejor ritmo”.

Destacó lo importante que es rotar el equipo en esta época del año en un intento de conseguir que la mayor cantidad de jugadores posible estén en su mejor momento para un gran impulso. Debido al empate 1-1 con el Chelsea el fin de semana, parece como si ese período ya hubiera comenzado, quizás una decisión con consecuencias negativas aquí y ahora.

Pero estas formaciones se agrupan por muchas razones, incluidos factores obvios como la forma y las fortalezas y debilidades específicas de la oposición. Y aunque puede pasar desapercibido, garantizar que los jugadores estén preparados para darlo todo en los meses críticos de abril y mayo ha sido una parte clave del éxito del City a lo largo de los años. En general, es una situación que Guardiola y su equipo están gestionando muy bien.

El panel del partido entre Manchester City y Brentford muestra la presencia del City en el campo contrario.

¿Qué dijo Guardiola?

Os lo contamos después de que el técnico del City hablara en su rueda de prensa posterior al partido.

¿Qué sigue para la ciudad?

Sábado 24 de febrero: Bournemouth (fuera), Premier League, 5:30 p.m. GMT, 12:30 p.m. ET

El City ganó 6-1 cuando ambos equipos se enfrentaron en noviembre en el Etihad Stadium, y el Bournemouth nunca les ha vencido en 20 intentos (perdiendo 18) desde el primer partido de lo que ahora es el Campeonato en diciembre de 1987.

El City ha ganado 11 veces seguidas, y el último empate se produjo hace 25 años este mes, en la temporada que terminó en Cual Final contra Gillingham.

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(Foto superior: Katherine Ifill/Getty Images)