NASHVILLE, TN – Callejón sin salida. El dilema. Ella permaneció en su lugar. Como quiera llamar el extraño espacio ocupado por las negociaciones comerciales entre los Yankees de Nueva York y los Padres de San Diego por el zurdo estrella Juan Soto, no lo cancele. Si bien las dos partes parecen haber bajado el tono de sus discusiones, que alguna vez fueron acaloradas, es probable que se vuelvan a calentar cuando las reuniones de invierno comiencen el lunes, según una fuente de la liga, que habló bajo condición de anonimato para poder hablar libremente.
Ya sea hablando por teléfono, en una lujosa suite o en un caro restaurante o bar en el laberíntico Gaylord Opryland Resort and Convention Center, el gerente general de los Yankees, Brian Cashman, y su homólogo, AJ Preller, volverán a dialogar con Soto, el 25. -El zurdo de dos años podría convertirse en el mejor jugador traspasado de toda la temporada.
Veamos dónde están las cosas:
comercio
Los Yankees quieren a Soto, quien conectó 35 jonrones y lideró la Liga Nacional en boletos con 132 mientras jugó los 162 juegos de la temporada pasada. Su promedio de bateo de .275, 32 dobles y 109 carreras impulsadas también lo llevaron a un wRC+ de 155, una marca 55 por ciento mejor que el promedio de la liga. Desde 2018, su temporada de debut, Soto promedia 28.4 fWAR, octavo en la MLB. Es uno de los mejores bateadores del deporte, quizás el mejor bateador zurdo, y Cashman dijo que su objetivo es sumar un bateador zurdo. Soto no es un buen defensor ni un buen corredor de bases, pero su bate hace que valga la pena. Además, Soto será agente libre la próxima temporada y casi no hay posibilidad de que firme una extensión de contrato sin probar la agencia libre. Soto y su agente Scott Boras rechazaron una oferta de 440 millones de dólares por 15 años de los Nacionales de Washington en 2022.
Los Padres están apuntando a titulares jóvenes que estén listos para la MLB o cerca de ella, dijo la fuente. Los nombres que sugirieron fueron los brazos de Grandes Ligas Clark Schmidt y Michael King, que se espera que estén en la rotación titular de los Yankees la próxima temporada. También seleccionaron a los swingman Randy Vásquez y Johnny Brito, y al prospecto Drew Thorpe, a quien Baseball America clasificó en el puesto 96 en general en su lista de los 100 mejores prospectos al final de la temporada pasada. Se espera que otros jugadores notables de los Yankees, incluidos Iverson Pereira, un jardinero contundente, y Oswald Peraza, un campocorto, estén en la mesa. Los Yankees odiarían particularmente entregar a King o Thorpe, dijo la fuente.
Los Padres también han considerado agregar al jardinero central Trent Grisham a la mezcla, dijo la fuente.
La llamada
Los Yankees consideraron que la solicitud de los Padres (una versión de un intercambio de 8 por 2) era demasiado elevada, dijo la fuente. Los Padres parecen estar en modo de descarga salarial, y el equipo que adquiera a Soto pagará todos los $33 millones proyectados que recibirá la próxima temporada a través del arbitraje salarial. Deshacerse de Grisham, de 27 años, agregaría otros $4,9 millones proyectados al bote. Los Yankees parecen ser uno de los pocos equipos que pueden ofrecer a los Padres alivio financiero y un abridor de alto perfil y calidad.
Pero los Padres también saben que los Yankees han estado bajo intensa presión por parte de su base de fanáticos para mejorar una decepcionante temporada de 2023 en la que terminaron 82-80 y se perdieron los playoffs. Agregar a Soto podría contribuir en gran medida a quitarle presión a los Yankees. Ver a Soto comerciar en otros lugares podría aumentar la ansiedad algunos grados.
Factores externos
Hay algunos.
Es posible que los Padres tengan que dejar que el agente libre estrella Shohei Ohtani tome una decisión sobre su próxima base antes de canjear a Soto. Los equipos que pierdan ante Ohtani pueden redoblar sus esfuerzos para adquirir a Soto o empezar a mirar al nativo de República Dominicana como premio de consolación. Por ejemplo: Los Toronto Blue Jays han hablado con los Padres sobre Soto y también se cree que son un serio contendiente para Ohtani. Los Padres podrían enfrentar a los Azulejos contra los Yankees, y viceversa, para tratar de conseguir el acuerdo de Soto de sus sueños.
La necesidad más obvia de San Diego es el lanzamiento abridor, con el ganador del Cy Young de la Liga Nacional, Blake Snell, y Michael Wacha, agentes libres. Cuanto más esperen los Padres, más lanzadores libres saldrán del tablero, dejándolos con menos opciones.
Para los Yankees, que necesitan ayuda en los jardines y bateo zurdo, existen otras opciones. Nada es tan atractivo como Soto. El equipo está interesado en el mariscal de campo Cody Bellinger, pero hasta ahora el precio de venta ha sido demasiado alto, dijo la fuente. Los Yankees también podrían mirar a Kevin Kiermaier o Jung-Hoo Lee. No está claro cómo la búsqueda de Soto por parte de los Yankees podría afectar su pago por la estrella japonesa Yoshinobu Yamamoto, quien también es agente libre.
la verdad
Parece una conclusión inevitable que los Padres cambiarían a Soto. Si los Yankees y San Diego han llegado tan lejos en las negociaciones, ambas partes ven claramente un enfrentamiento hipotético. No es raro que este tipo de conversaciones comiencen cuando ambas partes preguntan por la luna y las estrellas antes de regresar a la Tierra o, más específicamente, a la autopista Honky Tonk.
(Foto: Steve Chambers/Getty Images)
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