El regulador estadounidense alivia las restricciones a Wells Fargo

NUEVA YORK (AP) — La administración Biden ha aliviado algunas restricciones al gigante bancario Wells Fargo, diciendo que el banco ha reparado adecuadamente su cultura tóxica después de años de escándalo.

La noticia hizo que las acciones de Wells Fargo subieran con fuerza el jueves, ya que los inversores especularon que el banco, que ha estado bajo estrictos controles por parte de los reguladores durante años, podría reconstruir su reputación y comenzar a crecer nuevamente. Las acciones del banco cerraron con un alza del 7,2% a 52,04 dólares, su nivel más alto desde marzo de 2022, en una negociación muy activa.

La Oficina del Contralor de Moneda, el regulador de los principales bancos nacionales como Gales, puso fin el jueves a una orden de consentimiento que había estado vigente desde septiembre de 2016. La orden requiere que Gales reforme la forma en que vende productos financieros a los clientes y fabrique más productos. disponible para los consumidores. Protección, así como protección de los empleados para los denunciantes.

Esta orden de consentimiento se implementó después de que una serie de investigaciones periodísticas y gubernamentales en 2016 descubrieran que Wells tenía una cultura de ventas tóxica que presionaba a los empleados a vender múltiples productos a los clientes a pesar de que no los necesitaba. Los empleados, que trabajaban en «tiendas» en lugar de sucursales bancarias, se vieron obligados a abrir millones de cuentas no autorizadas. Se robaron las identidades de los clientes y se afectaron sus puntajes crediticios. Entre los millones de clientes afectados, un número desproporcionado eran estadounidenses que no hablaban inglés.

El escándalo ha empañado gravemente la reputación de Wells Fargo, con sede en San Francisco, que hace ocho años era considerado uno de los bancos mejor administrados del país por inversores y analistas.

Desde que estalló el escándalo, Wells ha reformado su junta directiva y su administración, ha pagado más de mil millones de dólares en multas y sanciones y ha pasado ocho años tratando de mostrar al público que las malas prácticas son cosa del pasado. El escándalo provocó esfuerzos de sindicalización en algunas sucursales cuando los empleados protestaron porque los gerentes estaban presionando objetivos de ventas irrazonables.

En una breve declaración el jueves, el Contralor de Moneda dijo que la «seguridad y solidez» de Wells Fargo y el «cumplimiento de las leyes y regulaciones no requieren la existencia continua de la orden».

La decisión es una gran victoria para la dirección de Wells y para Charles Scharf, quien asumió el cargo de director ejecutivo en 2019.

«La garantía de la OCC de que hemos hecho efectivamente lo que se necesitaba es el resultado del arduo trabajo de muchos de nuestros empleados, y quiero agradecer a todos los involucrados en Wells Fargo por su dedicación para transformar la forma en que hacemos negocios». dijo Scharf en una declaración preparada.

Keith Horowitz, analista bancario de Citigroup, dijo en una nota que la decisión de la OCC era una «prueba positiva» de que la dirección de Wells estaba tomando las decisiones correctas para reformar la cultura de la empresa.

Sigue existiendo una orden de consentimiento de la Reserva Federal contra Wells, así como un requisito de la Reserva Federal de que Wells no crezca más que su tamaño actual hasta que arregle su cultura de ventas. La Reserva Federal se negó a hacer comentarios, pero es probable que la decisión de la OCC ejerza presión sobre la Reserva Federal para que tome su propia decisión con respecto a las restricciones que impone a Gales.

Incluyendo la orden de la Reserva Federal, Wells todavía tiene ocho órdenes de consentimiento que rigen sus operaciones. Esta cifra es inferior a la de 14 cuando Scharf se hizo cargo del banco. La gerencia dice que todavía tienen trabajo por hacer.

«Hemos cambiado la empresa en varias dimensiones», dijo en una entrevista el director de operaciones de Well, Scott Powell. Powell se unió al banco casi al mismo tiempo que Scharf.

Estamos mejorando para nuestros clientes y empleados y continuamos trabajando para abordar los problemas de riesgo que siguen pendientes.