CNN
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El líder chino, Xi Jinping, se dirigirá a Sudáfrica el lunes en un viaje destinado a impulsar la influencia de Beijing entre las naciones en desarrollo y emergentes. A medida que las relaciones con los Estados Unidos continúan estando severamente tensas y los problemas económicos en el país empeoran.
La visita de estado de tres días, que también incluye una cumbre con los líderes de las economías emergentes BRICS, es la segunda visita internacional de Xi este año, en marcado contraste con sus días diplomáticos trotamundos antes del brote de coronavirus. pandemia.
La última vez que el líder chino salió del país fue en marzo para encontrarse con su «querido amigo» Vladimir Putin en Moscú, cuando los dos líderes autoritarios reafirmaron su alianza estratégica contra Estados Unidos, promoviendo su visión de un nuevo orden mundial que ya no esté dominado por el oeste.
Para Xi, la primera cumbre presencial de los BRICS desde la pandemia ofrece otra oportunidad para avanzar en esta visión.
Los miembros del bloque, Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica, representan más del 40% de la población mundial. También comparten el deseo de un mundo multipolar y la demanda de un mayor papel en los asuntos mundiales.
«Xi Jinping no está tratando de superar a Estados Unidos en el actual orden internacional liberal dominado por Estados Unidos. Su objetivo a largo plazo es cambiar el orden mundial a uno centrado en China», dijo Steve Tsang, director del Instituto SOAS China en el Universidad de londres.
Para apoyar esta ambición, Tsang dijo: «Tiene sentido que China se comprometa con el Sur Global, (que es) mucho más numeroso que las democracias occidentales y la mayoría de las cuales es autoritaria en su estructura de gobierno».
Al revisar la visita de Xi el viernes, el embajador de China en Sudáfrica, Chen Xiaodong, elogió a BRICS como «una plataforma importante para la cooperación entre países emergentes y en desarrollo» y «la columna vertebral de la justicia y la equidad internacionales».
El sistema de gobierno mundial tradicional parece estar fuera de servicio, impotente y ausente. Chen dijo a los periodistas que la comunidad internacional espera ansiosamente que los países BRICS desempeñen un papel de liderazgo.
El viaje de Xi a Sudáfrica se produce pocos días después de que el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, se reuniera con los líderes de Japón y Corea del Sur en una muestra de solidaridad y fuerza contra las crecientes amenazas de China.
En la cumbre de Camp Davis, Estados Unidos y sus dos aliados más cercanos en Asia profundizaron la cooperación militar y económica, y criticaron el «comportamiento peligroso y agresivo» de China en el Mar de China Meridional.
Con China y Estados Unidos entrando en una competencia cada vez más intensa, los países BRICS han adquirido una mayor importancia estratégica para Beijing, dijo Paul Nantolia, investigador asociado del Centro Africano de Estudios Estratégicos.
“Xi será el centro de la cumbre de los BRICS, dado que Vladimir Putin no asistirá en persona”, dijo.
Putin, que enfrenta una orden de arresto internacional por presuntos crímenes de guerra en Ucrania, compartirá el video desde Rusia.
Nantulia describió a BRICS como «otra plataforma multilateral a través de la cual China puede proyectar influencia en todo el mundo, especialmente en el Sur Global».
Pero la cumbre también llega en un momento difícil para Xi, quien enfrenta una gran cantidad de desafíos internos 10 meses después de su tercer mandato sin precedentes.
La tan esperada recuperación económica de China se tambalea debido a los estrictos bloqueos de Covid-19. En cambio, la segunda economía más grande del mundo se ve acosada por una serie de problemas, desde una crisis inmobiliaria en espiral y una deuda pública interna en espiral hasta el empeoramiento de las presiones deflacionarias.
La tasa de desempleo juvenil del país, que ha alcanzado máximos históricos consecutivos en los últimos meses, es tan mala que el gobierno chino ha suspendido por completo su publicación.
Descubra cómo la desaceleración económica de China puede perjudicar y beneficiar a otros países
La economía en crisis es una limitación importante para la ofensiva de encanto diplomático de Xi, especialmente en el sur global, dijo Yun Sun, director del Programa de China en el grupo de expertos Stimson Center con sede en Washington.
Para que Xi visite países en desarrollo, la regla es que China ofrezca generosos paquetes de ayuda, financiamiento y acuerdos de cooperación. Pero dado el estado actual de la economía china, Beijing ya no está bien equipada para hacerlo.
«El rendimiento económico limita su capacidad para interpretar al líder de superpotencia que solía ser».
China también se enfrenta a un público que sospecha cada vez más de los generosos gastos de su gobierno en el extranjero.
“En las redes sociales chinas, hubo mucha presión contra la Iniciativa de la Franja y la Ruta, por ejemplo”, dijo Nantulia, refiriéndose al programa insignia de infraestructura global de Qi.
“Los ciudadanos chinos preguntan cuál es la razón para invertir tanto dinero en el extranjero, pero hay muchos problemas a los que se enfrenta China internamente”.
Ante una economía en desaceleración, el gobierno chino se ha vuelto más selectivo al elegir qué proyectos extranjeros financiar, según Nantulia.
Si bien su financiación internacional se ha ralentizado, dijo Nantulia, Beijing ha intensificado su participación política y militar en África, incluido el aumento de la participación en los partidos, el establecimiento de más institutos confucianos y la formación de más oficiales africanos en academias militares en China.
“Estas son actividades de bajo costo, pero tienen un impacto muy alto en términos de que China pueda demostrar que todavía se preocupa por África, incluso si recorta los fondos para importantes iniciativas de infraestructura”, dijo.
Esta es la primera visita de Xi a África en cinco años.
Su viaje más reciente al continente, también para la cumbre BRICS en Sudáfrica, en 2018 incluye un torbellino de visitas a Senegal, Ruanda y Mauricio, que abarcan casi todos los rincones del África subsahariana.
Esta vez, Beijing no anunció más paradas para Xi.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo que el líder chino en cambio presidiría el diálogo de líderes China-África con su homólogo sudafricano Cyril Ramaphosa al margen de la cumbre BRICS.
Se invitó a 69 países a asistir a la cumbre, incluidos todos los países africanos.
