El segundo día del histórico juicio antimonopolio contra Google comenzó el miércoles con una protesta de Apple contra dos números que el Departamento de Justicia mencionó en su declaración inicial el día anterior.
El juez de distrito estadounidense Amit Mehta determinará al final del juicio si Google ha abusado de su poder de monopolio en su negocio de búsqueda y publicidad y si las sanciones están justificadas. Faltan meses para esta decisión.
Mientras tanto, es probable que surjan muchos detalles sobre el negocio de Google bajo reglas destinadas a mantener confidencial la información comercial sensible. El miércoles por la mañana, Ryan Travers, un abogado que representa a Apple, que no es parte en el caso antimonopolio, se quejó de que los abogados del gobierno podrían haber violado esas reglas con respecto a Apple. Travers dijo que los dos números mencionados de pasada en la declaración inicial del Departamento de Justicia pueden crear una «percepción errónea» de que provienen de información confidencial de Apple. «Eso sería una violación de las reglas de enfrentamiento aquí», añadió.
«La observación hecha dejaría al público la impresión de que este número proviene de ellos o de nosotros», comentó el abogado de Google, John Schmidtlin.
El abogado del Departamento de Justicia, Kenneth Dentzer, dijo a Mehta que las dos cifras que citó rápidamente el martes se basaban en fuentes externas, no en información confidencial proporcionada por Apple o Google. “Esto se ha desmoronado”, afirmó. El Ministerio de Justicia no proporcionó más aclaraciones.
Gran parte de las pruebas del juicio se ocultaron como secretos comerciales, a pesar de que los activistas buscaban una mayor transparencia en un juicio que podría afectar la forma en que miles de millones de personas interactúan con Internet. El tribunal instaló una línea telefónica pública para el argumento inicial del martes, pero el resto del juicio que durará meses, incluida la audiencia del miércoles, solo estará disponible en persona.
Mehta reconoció la protesta de Apple pero dijo que dejaría el asunto por ahora.
“Desde mi punto de vista, todos han sido muy diligentes”, dijo Mehta. «Aquí hay una gran cantidad de material».
Ninguno de los abogados especificó los números involucrados el miércoles. La denuncia parece referirse a las palabras de Dentzer: “En 2020, Google pagó entre 4.000 y 7.000 millones de dólares en virtud de la Ley de Seguridad Nacional” el martes por la mañana, según una transcripción judicial. Dentzer estaba discutiendo el Acuerdo de Servicios de Información del gigante de las búsquedas, o ISA, con Apple, en el que Google paga para que su motor de búsqueda sea el predeterminado en los iPhone y otros dispositivos Apple.
Dentzer también dijo en su declaración inicial que Google paga más de 10 mil millones de dólares al año a los fabricantes de dispositivos y navegadores por el acceso predeterminado a su motor de búsqueda. Esta declaración más amplia no generó objeciones por parte de Google o Apple.
Antes del juicio, grupos de activistas criticaron la decisión del tribunal de rechazar las solicitudes de proporcionar una línea telefónica pública para que la gente de todo el país pudiera escuchar el juicio.
«El público tiene un interés muy real en este caso, y ni Google ni el tribunal deberían poder mantener el asunto en secreto», dijo en un comunicado Katherine Van Dyke, asesora principal del American Economic Liberties Project.
Se espera que algunos testimonios de testigos en las próximas semanas estén cerrados al público debido a la preocupación por la discusión de secretos comerciales. Esto no es infrecuente en juicios relacionados con prácticas comerciales corporativas.
Después de que Apple interviniera, el Departamento de Justicia reanudó el interrogatorio de los testigos. El primero en subir al escenario el miércoles fue Chris Barton, el ex ejecutivo de Google que negoció acuerdos de motores de búsqueda virtuales con los operadores de telefonía móvil de la compañía. Luego, los fiscales llamaron a Hal Varian, economista jefe de Google, quien testificó el martes.
En respuesta al interés público en el caso, el tribunal federal E. Barrett Prettyman en Washington, ubicado al noroeste del Capitolio, creó una sala adicional para que el público pudiera ver el juicio, así como dos salas de prensa con asientos para al menos 100 periodistas.
La sala del tribunal se mostró menos entusiasta el segundo día del juicio, con menos espectadores en las salas desbordadas. Las seis filas de bancos de madera de la sala del tribunal permanecieron llenas de abogados, periodistas y otros espectadores.
El Ministerio de Justicia tendrá las próximas cuatro semanas para presentar su caso, interrogar a los testigos y presentar pruebas. Después de eso, los fiscales estatales tendrán dos semanas para presentar un caso complementario. Google tendrá tres semanas a partir del 25 de octubre para presentar su defensa.
Es probable que el fallo en este caso no se emita hasta el próximo año.
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