Suecia y Estados Unidos, ambos miembros de la OTAN, firmaron un pacto de defensa que afirma que fortalece la seguridad regional.

ESTOCOLMO – A punto de unirse a la OTAN, Suecia firmó un acuerdo de cooperación en defensa con Washington que permite a Estados Unidos acceder a todas las bases militares en el país escandinavo, diciendo que el acuerdo fortalecerá la seguridad regional.

El ministro de Defensa sueco, Pall Johnson, dijo que el acuerdo firmado en Washington el martes «creará mejores condiciones para que Suecia pueda recibir apoyo de Estados Unidos en caso de una guerra o crisis».

Johnson dijo a la emisora ​​sueca SVT que esto no significa que «se utilizarán los 17 sitios» sino «donde sea militarmente importante para ellos poder almacenar equipos de defensa, por ejemplo».

El acuerdo fue firmado en el Pentágono por Johnson y el secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, quien afirmó que sumando las capacidades de las Fuerzas Armadas suecas a la OTAN, «seremos más fuertes».

Austin dijo que el acuerdo «envía una fuerte señal de que seguimos comprometidos a abordar juntos los desafíos de seguridad».

La isla de Gotland, de importancia estratégica para Suecia, está ubicada en el Mar Báltico, a poco más de 300 kilómetros (186 millas) del enclave ruso de Kaliningrado en el Mar Báltico.

Estados Unidos concluyó un acuerdo similar con el vecino occidental de Suecia, Noruega, miembro de la OTAN, en 2021, y actualmente está negociando dicho acuerdo con Finlandia y Dinamarca, miembros de la OTAN, otros dos países del norte.

Suecia y su vecina Finlandia decidieron abandonar su política de larga data de no alineación y solicitar ser miembros de la OTAN tras la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia el año pasado. Finlandia se unió a la OTAN en abril.

Los nuevos miembros deben ser aprobados por todos los miembros actuales de la alianza. Turquía y Hungría son los dos únicos países de la OTAN que no han aprobado oficialmente la solicitud de Suecia de unirse.

Turquía retrasó la ratificación del tratado durante más de un año, acusando a Suecia de no tomar suficientemente en serio las preocupaciones de seguridad de Turquía, incluida su guerra contra militantes kurdos y otros grupos que Ankara considera amenazas a la seguridad.

En comentarios publicados por la agencia estatal Anadolu el miércoles, el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, vinculó la ratificación de Suecia como miembro de la OTAN con la aprobación por parte del Congreso de Estados Unidos de la solicitud de Turquía de comprar 40 aviones de combate F-16 y equipos para modernizar su flota existente.

La solicitud recibió el apoyo de la Casa Blanca pero enfrentó oposición en el Congreso.

«He cumplido con mi deber, pero espero algo de ustedes también», dijo Erdogan a un grupo de periodistas, a su regreso de Qatar, donde asistió a la 44ª cumbre del Consejo de Cooperación del Golfo. Y añadió: «Ustedes (Estados Unidos) deben aprobar la cuestión (de los aviones F-16) simultáneamente en el Congreso».

La semana pasada, el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo que le había dicho al presidente turco que “ha llegado el momento” de permitir que Suecia se convierta en miembro de la alianza militar.