aEn medio del impresionante paisaje del norte de Israel, donde las montañas descienden para contemplar el Líbano y Siria, reina una calma engañosa. En esta época del año, la zona suele estar repleta de los últimos turistas judíos de la temporada navideña, que aprovechan el clima fresco para practicar senderismo y recoger manzanas.
En cambio, el lunes, el Ministerio de Defensa israelí emitió una orden sin precedentes a los residentes de 28 aldeas y kibutzim ubicados dentro de un radio de 2 kilómetros (1,25 millas) de la Línea Azul que separa el país del Líbano para que evacuaran hacia el sur. El país se está preparando para la posibilidad de hostilidades con Hezbollah, la poderosa milicia libanesa respaldada por Irán, al mismo tiempo que estalla una nueva guerra con Hamas en la asediada Franja de Gaza.
El frente norte, al igual que el frente sur que lo precedió, está siendo testigo de un vaciado después de repetidos ataques con cohetes y misiles y escaramuzas fronterizas en los últimos días con Hezbollah y las facciones palestinas activas en el Líbano. El ánimo público en Israel es febril y la confianza en el ejército y el Estado ha disminuido.
Para las comunidades que viven aquí, una orden de evacuación no se trata sólo de que la historia se repita o del ocasional bombardeo de misiles que activan las sirenas antiaéreas. También da miedo por su novedad. Las posibilidades de una escalada con Hezbollah, o las facciones palestinas en la ocupada Cisjordania –o incluso una colisión directa con Irán, después de años de “guerra en la sombra” en toda la región– son mayores que nunca.
La decisión de Joe Biden de enviar un segundo grupo de portaaviones al Mediterráneo oriental esta semana para reforzar las defensas de Israel y disuadir a «cualquier actor estatal o no estatal» de entrar en la contienda esencialmente ha arrojado el guante a Teherán y a gran parte de los medios israelíes. . Está ansioso por lanzar un «ataque preventivo» contra Hezbollah.
“No creo que la pregunta sea cuándo llegará la guerra aquí”, dijo Emanuela Kaplan, de 34 años, del Kibbutz Bar Am, jugando con su bebé de seis meses en una sala de juegos improvisada en el piso subterráneo de su hogar temporal: un hotel en Tiberíades, un centro turístico en el mar de Galilea. Al igual que otros 300.000 israelíes, su marido, un reservista del ejército, fue llamado a filas y ahora está destinado en el sur.
Más de 1.300 personas murieron el 7 de octubre después de que el movimiento palestino Hamas lanzara el ataque más descarado de su historia. Sus fuerzas irrumpieron en la valla de seguridad que rodea a los 2,3 millones de habitantes de Gaza antes de atravesar docenas de ciudades y kibutzim israelíes y tomar 199 rehenes para regresar a Gaza.
En respuesta, Israel lanzó su mayor campaña de bombardeos en el territorio asediado, matando al menos a 2.800 palestinos y ordenando a más de un millón de personas que abandonaran sus hogares en la mitad norte de la Franja, a pesar de no tener ningún lugar seguro adonde ir. . El lunes, a pesar de los informes de que El Cairo y los mediadores internacionales habían llegado a un acuerdo para permitir que los extranjeros y los ciudadanos con doble nacionalidad escaparan de la guerra y enviaran la tan necesaria ayuda a Gaza, el único cruce civil hacia el desierto del Sinaí en Egipto permanecía cerrado.
Israel no ha librado una guerra en dos frentes desde el ataque sorpresa a Yom Kippur por parte de Siria desde el norte y Egipto desde el sur hace 50 años este mes. Tanto Hezbolá como Israel han querido evitar un retorno a la sangrienta guerra del verano de 2006 que dejó en ruinas grandes zonas de Beirut, la capital libanesa.
Pero incluso antes de que estallara la semana pasada la quinta ronda de guerra en Gaza desde que Hamás tomó el control de la Franja en 2007, las tensiones en la Línea Azul, la frontera controlada por la ONU entre Israel y el Líbano, alcanzaron durante el verano sus niveles más altos en años.
La ciudad de Metulla, la ciudad más septentrional de Israel, estaba tranquila el lunes por la tarde; La mayoría de los residentes de la ciudad ya habían metido sus pertenencias y mascotas en automóviles para quedarse con sus familias o en hoteles patrocinados por el gobierno, fuera del alcance de los misiles de corto alcance. Un anciano reservista de las FDI en la puerta principal estaba nervioso después de dos informes de infiltración terrestre por parte de Hezbolá o de facciones palestinas.
En la principal estación de autobuses de Kiryat Shmona, a 9 kilómetros (6 millas) al sur de la Línea Azul, unos cuantos civiles tomaron bolsas grandes y abordaron autobuses con destino a Tiberíades, y los soldados esperaron el transporte que se dirigía al norte. No hay orden de evacuación para la ciudad, pero las calles estaban desiertas excepto por los soldados en los puestos de control y los vehículos militares.
En la estación de autobuses sólo había un lugar abierto: una hamburguesería a la que acudían seis lugareños para almorzar y hacer humor negro. La noche anterior se había producido un tiroteo entre presuntos combatientes de Hezbollah y fuerzas de las FDI visibles desde el lado occidental de la ciudad, y el grupo estaba discutiendo lo que podría suceder a continuación.
“No le tenemos miedo a los misiles; Tenemos miedo del combate terrestre. «Nunca había visto algo así antes», dijo Inbal Ben Shetrit, de 26 años. «Si llega Hezbolá, será mucho peor que Hamás… Hamás puede enviar 1.000 hombres, Hezbolá puede enviar 10.000». «Tienen mejores armas y más apoyo de Irán».
En gran parte de la Alta Galilea, los viñedos, los huertos de manzanos y cerezos han florecido desde la guerra de 2006, pero algunos lugares aún muestran las cicatrices de los combates.
En el sur del Líbano, bastión de Hezbollah, el legado de la guerra se ha vuelto más evidente. Hoy, el país de 6 millones de habitantes, que está bajo el control de facto de Jemaah Islamiyah, está sumido en una grave crisis financiera; Su pueblo no está en condiciones de soportar el peso de otra guerra. Según Michael Young, analista del Centro Carnegie para Oriente Medio con sede en Beirut, es significativo que la mayoría de los lanzamientos hacia Israel hasta ahora hayan procedido de zonas predominantemente suníes y cristianas; Parece que Hezbolá aún no está preparado para afrontar una reacción violenta de su base chiíta.
«Ya no es como cuando tuvimos que evacuar antes. Antes de que pudiéramos mantener las cosas funcionando. No fue demasiado grave», dijo Denise Lily Giver, de 62 años, de Londres, después de hacer de Bar Am su hogar. Durante los últimos 25 años, también ha residido en un hotel en Tiberíades.
«No me veo volviendo a casa ahora. Hay gente en el norte que quiere hacerme lo que le hicieron a la gente del sur. Sabía que teníamos enemigos, pero no pensé que harían algo así». este.»
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