El entrenador del St. John, Rick Pitino, no se anduvo con rodeos después de la derrota del Red Storm por 68-62 ante Seton Hall el domingo. El técnico de 71 años atacó duramente su disponibilidad tras el partido, criticando las instalaciones del equipo, acosando a sus jugadores y declarando su primera temporada con el St John's «la experiencia más desagradable de mi vida».
¿Tenemos instalaciones? Sí, lo hacemos”, dijo Pitino. «La presencia de instalaciones privadas no tiene nada que ver con no estar vigiladas».
El St. John's tuvo un comienzo prometedor en el UBS Arena. En la primera mitad, la Tormenta Roja lideraba 41-29. La mayor ventaja de St. John fue de 19 puntos. Seton Hall borró su déficit en la primera mitad cuando quedaban 8:13 en la segunda mitad cuando el portero Prince Dawes convirtió una bandeja. St. John's lideraba por un punto, 53-52, faltando 5:22 en el juego, pero sería la última ventaja de Red Storm. Seton Hall realizó una racha de 12-2 para tomar una ventaja de 64-55 con 1:03 restantes. Dawes terminó con 19 puntos mientras que el base Kadare Richmond terminó con un doble-doble de 18 puntos (14 en la segunda mitad) y 11 rebotes.
Seton Hall limitó a St. John's a un 33,8 por ciento de tiros desde la cancha (23 de 68) y un 24 por ciento desde más allá del arco (6 de 25). La Tormenta Roja cometió 15 pérdidas de balón. Pitino no dudó en hablar de cada uno de los jugadores, destacando su movimiento y su físico en el campo.
“Ver: Joel [Soriano]»Es lento lateralmente, no rápido en el campo», dijo Pitino. «Chris Ludlum es lento por el lado, Sean Conway es lento por el lado. Brady [Dunlap]Físicamente débil, Derisa [Traore] Lento lateralmente”.
Pitino dijo que el equipo «perdió esta temporada con la forma en que reclutamos». Dijo que los jugadores no están de acuerdo con su forma de entrenar.
“Empleamos lo contrario de lo que yo entreno, que es velocidad, rapidez, fundamentos, fuerza y dureza”, dijo Pitino. «Es un buen grupo, se están esforzando mucho, pero no son muy fuertes».
El 10 de enero, después de vencer a Providence en casa, St. John's tenía marca de 12-4, ocupaba el puesto 34 en la red y parecía estar en camino de ir al torneo de la NCAA en la primera temporada de Pitino. Desde entonces, Red Storm ha perdido ocho de sus últimos 10 juegos para salir de la burbuja. En este punto, tendrían que ganar el Campeonato Big East para entrar al baile.
Cuando Pitino celebró su primera conferencia de prensa después de asumir el cargo en marzo pasado, dijo: «Muchos de estos jugadores probablemente no volverán a este equipo porque probablemente no sean una buena opción para mí». Cumplió su palabra, incorporó a 11 nuevos jugadores y perdió a jugadores productivos como AJ Storr (Wisconsin), David Jones (Memphis), Posh Alexander (Butler) y Omar Stanley (Boise State). Ahora culpa a muchos de los jugadores que contrató por no ser lo suficientemente buenos.
Es una reminiscencia de la famosa frase de Pitino «Larry Bird no cruza esa puerta» cuando era entrenador de los Boston Celtics, a pesar de que también era responsable de la mayor parte de esa plantilla.
Esto es simplemente el clásico Pitino. Cuando las cosas no van bien, se siente realmente miserable. La buena noticia es que, al menos en su carrera universitaria, las cosas no siguen siendo miserables bajo su dirección por mucho tiempo. Pitino ganó dos campeonatos nacionales (el título de Louisville de 2013 quedó vacante más tarde) y apareció en siete Final Fours. Es el primer entrenador en llevar tres escuelas diferentes (Providence, Kentucky y Louisville) a las semifinales nacionales. Pitino también entrenó en la NBA con los New York Knicks (1987-89) y los Celtics (1997-2001). Antes de St. John's, Pitino entrenó a Iona de 2020 a 2023, lo que llevó a los Gaels a dos apariciones en el Torneo de la NCAA.
Después de la derrota del domingo, St. John's tiene marca de 14-12 y noveno en la clasificación de la Conferencia Big East. El próximo partido del Red Storm es el miércoles en Georgetown. Pitino, el entrenador del Salón de la Fama, no se sentía confiado.
«Me estoy preparando para jugar contra Georgetown porque Georgetown definitivamente puede vencernos».
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(Foto: Patrick McDermott/Getty Images)
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