¿Quiénes son los mejores jugadores de la NHL que juegan en el Campeonato Mundial Juvenil de 2024? Clasificación entre los 25 primeros

Hoy continuamos nuestra mirada al Campeonato Mundial Juvenil 2024 dándoles a los fanáticos de la NHL una idea de los mejores prospectos en el torneo de este año. Esta no es una clasificación de quiénes esperamos que sean los mejores contribuyentes cuando comience el torneo. Más bien, es una clasificación directa de los jugadores basada en sus perspectivas de la NHL, independientemente de sus roles esperados en el torneo. Corey Brohman y Scott Wheeler clasificaron al grupo de jugadores desde esta perspectiva y promediaron sus clasificaciones para crear una lista de los 25 mejores prospectos juveniles de la NHL a nivel mundial.

1. MacLean Celebrini, C, elegible para el Draft de la NHL 2024 (Canadá)
Celebrini es el principal prospecto en el evento de este año. En un equipo canadiense que carece de su habitual poder estelar y busca su primer hat-trick desde 2009, él también puede ser el jugador a tener en cuenta. Es probable que Canadá lo necesite no sólo como un buen jugador sino también como una estrella.

2. Will Smith, C, San José (EE.UU.)
En tres ocasiones internacionales la temporada pasada, Smith anotó 19 goles y 37 puntos en 14 partidos para el equipo de EE. UU. ¿Podrá volver a hacerlo con 18 años en un evento reservado para jóvenes de 19, en un equipo donde Cutter Gauthier, Jimmy Sungrod, Rutger McGroarty y Gavin Brindley regresan al frente? Definitivamente tiene talento.

3. Cutter Gauthier, C., Filadelfia (EE.UU.)
Gauthier todavía no ha ganado una medalla de oro internacional en su carrera con USA Hockey, pero anotó siete goles en 10 partidos en el campeonato mundial masculino la primavera pasada. Debería ser una fuerza a este nivel y es una de las principales razones por las que los estadounidenses llegaron al torneo como favoritos.

4. Gaby Perrault, ala izquierda, New York Rangers (EE.UU.)
Los instintos únicos de Perreault en la zona exterior, su manejo y su sexto sentido como pasador lo han convertido típicamente en uno de los mejores jugadores ofensivos en el grupo de edad de 2005. Todo lo que hace es producir.

5. Konsta Helenius, C, elegible para el Draft de la NHL 2024 (Finlandia)
Este es un grupo finlandés más débil de lo habitual que dependerá del talento y la capacidad de Helenius, incluso siendo un jugador menor de edad, y potencialmente también de terminar entre los seis primeros.

6. Jiri Kulić, lateral, Buffalo (República Checa)
La experiencia profesional (y el éxito) de Kulich deberían hacer que este nivel sea un claro paso hacia abajo para él. Sabemos que su único cronómetro recaerá en el juego de poder. Pero tendrá que ser una fuerza en el cinco contra cinco si los checos, que no son tan fuertes en el papel como cuando el equipo ganó la plata hace un año, quieren volver a ganar una medalla. Debería estar a la altura de la tarea.

7. Ryan Leonard, RW, Washington (EE.UU.)
Leonard planea jugar junto a Smith y Perot como lo ha hecho por un tiempo. Leonard es un extremo tenaz con mucha habilidad y remate natural. No tiene la capacidad de creación de juego de sus compañeros, pero su estilo los complementa muy bien. Está teniendo una buena temporada de primer año en Boston College.

8. Lynn Hutson, LHD, Montreal (EE.UU.)
Hutson, al igual que Gauthier, ya jugó y triunfó a nivel masculino con el equipo de EE. UU. Este torneo, en el que Estados Unidos es el más débil de los dos grupos, le prepara para perseguir los puntos de todos los tiempos en un solo récord de torneo para un defensa con 14 años.

9. Jimmy Snuggerud, RW, St. Louis (EE.UU.)
Snuggerud fue tercero en la tabla de goleadores del torneo hace un año y debería ser uno de los mejores delanteros del torneo como regresador y extremo derecho en la primera línea de Estados Unidos.

10. Axel Sandin Bjelica, RHD, Detroit (Suecia)
Sandin Bjelica jugó un papel importante en el equipo mundial juvenil sueco el año pasado y se espera que luche por un equipo All-Star en el torneo de este año, incluso cuando tiene 18 años.

11. Dalibor Dvorski, C, St. Louis (Eslovaquia)
El pedigrí internacional de Dvorsky es impresionante. Siendo menor de edad lideró la Copa Hlinka Gretzky en goles. Fue incluido en el Equipo de Estrellas Mundial Sub-18 el año pasado. Ahora, con otro año de clasificación para el torneo después de este año, es la persona a quien acudir para un equipo eslovaco que tiene grandes esperanzas para este año.

12. Adam Jericek, RHD, elegible para el Draft de la NHL 2024 (República Checa)
Jiricek es uno de los cuatro mejores defensores de la República Checa y puede jugar en ambos equipos especiales. Es un defensa alto y móvil con un tiro derecho que puede mover bien los discos y hacer muchas paradas, aunque su toque ofensivo no es de la más alta calidad.

13. Matthew Savoy, RW, Búfalo (Canadá)
Un prospecto destacado en el grupo de edad de 2004 desde que era un niño pequeño, esta es en realidad la primera internacionalización del Savoy en el nivel U18 o U20. Canadá necesitará que sea un delantero de primer nivel cuando cumpla 19 años, y su combinación de velocidad, habilidad y ética de trabajo debería lograrlo.

14. Matt Poitras, Boston (Canadá)
Poitras contribuyó con los Boston Bruins cuando era adolescente en la NHL. No es grande ni rápido, pero es muy hábil e inteligente y compite duro. Será una parte muy importante del equipo de Canadá.

15. Zeev Boyum, LHD, elegible para el Draft de la NHL 2024 (EE. UU.)
Buium se encuentra en medio de una de las mejores temporadas de primer año jamás realizadas por un defensa elegible para el draft. Es demasiado inteligente y creativo con el disco y los proyectos para poder realizar jugadas a nivel mundial juvenil. Buium es un patinador sólido, pero las partes defensivas de su juego no están tan pulidas como su ofensiva.

16. Samuel Honzik, LW, Calgary (Eslovaquia)
Honzik ha tenido problemas de lesiones recientemente, incluso en el Mundial Juvenil del año pasado. Cuando está sano, es un delantero grande y fuerte que puede patinar, tiene habilidades legítimas y compite bien. Debería marcar la diferencia para Eslovaquia.

17. Philip Bystedt, C, San José (Suecia)
Bystedt fue uno de los mejores jugadores de Suecia en el torneo del año pasado y se mostró sólido contra los profesionales. Bystedt es un delantero grande y rápido que puede jugar en el centro y ha demostrado una mejora continua en su competitividad y capacidad para crear ataque.

18. Brayden Yager, C, Pittsburgh (Canadá)
Yager es un prospecto proyectado entre los tres primeros en Canadá y está teniendo otro año fuerte en las categorías inferiores. Es muy competitivo, tiene un gran tiro y puede crear una ofensiva rápida a pesar de su falta de tamaño.

19. Tom Wilander, RHD, Vancouver (Suecia)
La reciente actuación internacional de Wilander en el Campeonato Mundial Sub-18 fue impresionante. Ha demostrado que puede ser un gran defensa bidireccional con un patinaje tremendo. Suecia espera que el jugador se presente en Gotemburgo.

20. Jonathan Lekirimaki, RW, Vancouver (Suecia)
Lekkerimaki se encuentra en medio de una impresionante temporada de recuperación en Suecia luego de una campaña posterior al draft. Tiene mucha habilidad y un gran nivel de tiro, lo que le ha permitido marcar muchos goles a nivel SHL. Su juego fuera del disco y, en ocasiones, su juego perimetral pueden dejar mucho que desear, pero debería sumar puntos para Suecia.

21. Rutger McGroarty, LW, Winnipeg (EE.UU.)
McGroarty está aquí con un asterisco porque no está 100 por ciento claro que estará sano. Sin embargo, va por este camino y será una gran incorporación al equipo de EE. UU. Es un competidor de élite que puede anotar y realizar jugadas, aunque su velocidad es un problema.

22. Nate Danielson, C, Detroit (Canadá)
Danielson no está teniendo una gran temporada ofensiva en la NHL, pero sigue siendo un delantero hábil con fuertes habilidades de patinaje y juego bidireccional. Probablemente será uno de los mejores jugadores anotadores de la NHL, pero en este torneo se espera que sea uno de los seis mejores delanteros de Canadá.

23. David Edstrom, C, Vegas (Suecia)
Edstrom ha sido muy bueno para Frolunda en la SHL esta temporada y fue uno de los mejores jugadores de la selección sueca U18 la temporada pasada. No es el jugador más brillante del mundo, pero es un jugador grande y rápido en la delantera que ha demostrado con el tiempo que puede anotar y crear oportunidades de ataque.

24. Tristan Luneau, RHD, Anaheim (Canadá)
Luneau estuvo cedido por la NHL, donde se mostró bien en Anaheim y a nivel de la AHL. Es muy hábil y mueve discos como un profesional. Históricamente, su defensa nunca ha sido tan fuerte, pero Canadá confiará en él en los minutos difíciles y buscará demostrar que puede ser un jugador legítimo de dos vías.

25. Denton Matychuk, LHD, Columbus (Canadá)
Matychuk ha sido uno de los mejores defensores de la Premier League china esta temporada. Mateychuk es un excelente patinador con legítima capacidad para crear juego. No es tan grande, pero compite lo suficientemente bien como para igualar todas las posesiones que genera.

(Fotos principales de Will Smith, Maclean Celebrini y Cater Gauthier: Gary Pestellacci/Eurasia Sports Images/Getty Images, Johan Nilsson/TT News Agency vía AP y Pavel Golovkin/AP Photo)