(Bloomberg) — Cotelco de Chile, que lucha por conservar su título como mayor proveedor de cobre del mundo, enfrenta una disminución en su producción en medio de un lento reinicio de operaciones luego de un accidente fatal en una de sus minas.
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«Probablemente abril será un poco más bajo», dijo la ministra de Minas, Aurora Williams, en una entrevista en Santiago el jueves. «Naturalmente, esperamos recuperarnos en el tercer trimestre del año».
La operación Radomiro Tomic detuvo la minería el mes pasado después de un accidente, la última interrupción en minas y proyectos de Codelco, cuya producción ha caído a su nivel más bajo en un cuarto de siglo. Tanto Williams como el presidente Máximo Pacheco dicen que Codelco está en camino de aumentar la producción este año, luego de caer en el primer trimestre en línea con los objetivos internos.
Codelco declinó hacer comentarios sobre la reanudación de Radomiro Tomic. El jefe sindical Ricardo Torrejón dijo que sólo un tercio de la flota de camiones de la mina a cielo abierto estaba operando y que la mina no estaba programada para volver a la normalidad hasta la primera o segunda semana de mayo. Por otra parte, la mina subterránea Chuquicamata de Codelco inició el lunes un mantenimiento programado de 15 días.
La difícil situación de Codelco fue un tema importante en el evento industrial Cesco Week en Santiago esta semana, dada la preocupación de que el metal para cableado no sea suficiente para satisfacer las necesidades de la transición energética. Los futuros del cobre alcanzaron este año un máximo de 22 meses en la Bolsa de Metales de Londres.
Una caída de 20 años en la producción chilena está respaldando los precios. La disminución terminará a medida que se intensifique la gigantesca expansión de Quebrada Blanca, y se espera que la producción crezca un 5% este año y un 6% el próximo, afirmó. Williams dijo que la orientación de este año es inferior a la previsión anterior del 5,7% debido a las actualizaciones de los datos de la compañía.
(Cuarto párrafo añade opinión del líder sindical)
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