Qatar dijo el lunes que los mediadores habían llegado a un acuerdo para extender la tregua temporal entre Israel y Hamas por dos días para permitir la liberación de más rehenes retenidos en Gaza.
El anuncio de una extensión de cuatro días de la pausa original en la guerra entre Israel y Hamás, que debía terminar el lunes, se produjo después de que el gobierno de Benjamin Netanyahu enfrentara una creciente presión nacional e internacional para conceder más tiempo para liberar a los rehenes.
El ejército israelí dijo el lunes por la noche que Hamás había liberado a 11 rehenes más. Qatar dijo que Israel liberó a otros 33 prisioneros palestinos.
Majid Al-Ansari, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Qatar, anunció el acuerdo “para extender la calma humanitaria por dos días más en la Franja de Gaza” como parte de la mediación de su país entre Israel y Hamás.
El movimiento palestino confirmó que aceptó prorrogar el cese de los combates durante dos días «en las mismas condiciones que la tregua anterior». Israel aún no ha comentado sobre el acuerdo.
Ansari no especificó el número de rehenes que serían liberados en las próximas 48 horas. Pero los negociadores dijeron anteriormente que si el alto el fuego se extendía por dos días, Hamás liberaría a otras 20 mujeres y niños detenidos en Gaza.
A cambio, Israel liberará a otras 60 mujeres y niños palestinos detenidos en prisiones israelíes.
Según el acuerdo de alto el fuego negociado por Qatar, Egipto y Estados Unidos la semana pasada, Hamás acordó la liberación gradual de cincuenta mujeres y niños detenidos en Gaza durante un período de cuatro días. Israel, a su vez, dijo que permitiría la entrada de más ayuda a la sitiada Franja y liberaría a 150 mujeres y niños palestinos detenidos en prisiones israelíes.
Hamás y otros militantes capturaron a unos 240 civiles y soldados durante el mortífero ataque lanzado por el movimiento el 7 de octubre en el sur de Israel.
Estados Unidos acogió con satisfacción la extensión de la tregua entre Israel y Hamas y dijo que le gustaría que la tregua se extendiera más allá de los dos días adicionales.
El presidente estadounidense, Joe Biden, dijo en un comunicado: “No nos detendremos hasta que todos los rehenes retenidos por los terroristas de Hamás sean liberados”.
Añadió que el cese de las hostilidades, además de permitir la liberación de rehenes, también había facilitado un «aumento significativo» de la ayuda humanitaria en Gaza.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, visitará Israel y la Cisjordania ocupada a finales de esta semana, dijo un funcionario del Departamento de Estado de Estados Unidos.
El funcionario añadió que Blinken «enfatizará la necesidad de mantener el mayor flujo de ayuda humanitaria a Gaza, asegurar la liberación de todos los rehenes y mejorar la protección de los civiles en Gaza».
El primer ministro qatarí, jeque Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, dijo el domingo al Financial Times que para que se prorrogue la tregua, Hamás tendría que localizar a mujeres y niños retenidos por otros militantes, civiles y bandas en Gaza.
Dijo que Israel proporcionó a Qatar una lista de más de 90 mujeres y niños que fueron capturados durante el ataque de Hamás el 7 de octubre.
Sheikh Mohammed dijo que cuando se alcanzó el acuerdo original sobre rehenes la semana pasada, se acordó que 50 mujeres y niños serían liberados porque ese era el número que Hamas dijo que había podido asegurar.
Un funcionario familiarizado con las negociaciones dijo que Hamás confiaba en su capacidad para aprovechar la pausa inicial de cuatro días para localizar a otras 20 mujeres y niños mantenidos como rehenes.
El funcionario añadió: «Se supone que la mayoría de ellos estaban retenidos por el movimiento Jihad Islámico Palestino», refiriéndose a un grupo armado más pequeño.
«La esperanza ahora es que Hamás pueda localizar más rehenes durante la prórroga de dos días».
Izzat al-Rishq, un funcionario de Hamás, dijo a Al-Arabi TV que el movimiento está “trabajando para buscar al resto de las personas desaparecidas”. [hostages]».
“Estamos listos para negociar la ocupación ocupada. [Israeli] Soldados, pero este expediente aún no se ha abierto”. «Estos soldados tienen una situación diferente y Netanyahu lo sabe».
Funcionarios israelíes dijeron el lunes por la noche que 11 rehenes más llegaron a Israel desde Gaza, entre ellos tres mujeres y ocho niños.
Qatar dijo que entre los once había tres ciudadanos franceses, tres alemanes y seis argentinos.
Qatar también dijo que entre los 33 prisioneros palestinos liberados por Israel el lunes se encontraban tres mujeres y 30 niños.
La última liberación significa que 50 mujeres y niños han sido liberados del cautiverio en Gaza. Israel, a su vez, liberó a 150 mujeres y niños palestinos de las cárceles israelíes.
El éxito de los delicados intercambios de rehenes por prisioneros elevó el ánimo nacional en Israel y generó esperanzas de que el acuerdo pudiera ampliarse.
La liberación de los rehenes recibió una amplia cobertura mediática en Israel, mientras miles de palestinos se reunían cada tarde frente a la prisión de Ofer, entre Tel Aviv y Jerusalén, para celebrar la liberación de los prisioneros y fortalecer la posición política de Hamás.
Hablando en una celebración de la liberación del rehén israelí, Noam Alon, cuya novia Inbar Haiman fue secuestrada en el festival de música Nova el 7 de octubre, prometió seguir presionando para la liberación de más rehenes «a cualquier costo».
«Esperamos que todos sean liberados y queremos que nuestro gobierno haga todo lo posible para continuar con el acuerdo», dijo.
Netanyahu dijo el domingo que «daría la bienvenida» a la perspectiva de que se liberaran más rehenes, pero también destacó que Israel estaba dispuesto a reanudar las hostilidades contra Hamás.
Los funcionarios israelíes creen que Hamás buscará un mayor número de prisioneros y un rango más alto para cada rehén, además del acuerdo inicial.
Las fuerzas israelíes tomaron el control de vastas franjas del norte de Gaza mediante un bombardeo aéreo y una invasión terrestre que mató al menos a 14.800 personas, según funcionarios palestinos, y provocó una crisis humanitaria.
Según funcionarios israelíes, unas 1.200 personas murieron durante un ataque de Hamás contra el sur de Israel el 7 de octubre.
Información adicional de Heba Saleh en El Cairo y Raya Chalabi en Beirut
