«Dinkinesh» es una palabra amárica que significa «maravilloso», y el pequeño cinturón principal del asteroide Dinkinesh ha estado a la altura de su apodo etíope: cuando la nave espacial Lucy de la NASA pasó cerca de lo que se esperaba que fuera solo un asteroide, encontró Dos asteroides por el precio de uno.
«Dinkenish realmente ha hecho honor a su nombre, y eso es notable», dijo en un artículo Hal Levison, investigador principal de Lucy de Boulder, Colorado, una división del Southwest Research Institute con sede en San Antonio. declaración. «Cuando Lucy fue seleccionada originalmente para volar, planeamos volar sobre siete asteroides. Con la adición de Dinkenish, dos satélites troyanos y ahora este satélite, hemos elevado el número a 11».
Se cree que el asteroide más grande del par Dinkenish tiene aproximadamente media milla (805 metros) de diámetro. Se cree que el asteroide más pequeño del par Dinkenish tiene sólo 0,15 millas o 220 metros de diámetro. Un portavoz de Lockheed Martin, que participó con la NASA en el vuelo de Lucy, habló de la importancia científica del descubrimiento.
«Esta es una serie de imágenes notables. Indican que el sistema de seguimiento definitivo está funcionando según lo previsto, incluso cuando el universo nos presentó un objetivo más difícil de lo que esperábamos», explicó Tom Kennedy, ingeniero de orientación y navegación de Lockheed Martin. en un artículo. declaración. Kennedy se refirió al «sistema de seguimiento terminal» porque permite a la nave espacial localizar objetos y mantenerlos a la vista a pesar de volar a altas velocidades. En general, la misión de Lucy tenía como objetivo probar una amplia gama de equipos. Los asteroides interesan a los astrónomos por varias razones, entre ellas porque pueden enseñarnos mucho sobre cómo se formó nuestro sistema solar y sus planetas. El mes pasado, OSIRIS-REx, una nave espacial que visitó recientemente Bennu, un asteroide que podría colisionar con la Tierra en 2182,
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