La profundidad de la alineación de los Astros, especialmente con Yordan Álvarez, José Abreu y Michael Brantley, va mucho más allá del segunda base y ha abrumado a los Rangers en apuros. Y en una noche en la que Altuve salió ileso, los Astros siguieron golpeando la pelota por todo el Globe Life Field.
Los Astros pusieron un signo de exclamación en la barrida dominante de los Rangers en las finales de la Serie Lone Star al aprovechar siete sólidas entradas de Justin Verlander y aplastar cinco jonrones, incluido un grand slam y un jonrón de tres carreras de Abreu, en 12 minutos. 3 Derrota a los Rangers.
“Si hay una persona que está impresionada con lo que este equipo puede hacer, soy yo porque soy nuevo aquí”, dijo Abreu. «Creo que esta organización, estos muchachos, cuando las luces están brillantes, saben cómo manejar las cosas, saben cómo hacerlas bien. Estoy muy agradecido de ser parte de esto también».
Los Astros superaron a los Rangers en rebotes, 39-10, y los superaron en puntos, 50-22, mientras batearon un récord del club de 16 jonrones en una serie de tres juegos para extender su racha ganadora como visitante a ocho juegos. Han conectado al menos cinco jonrones en tres juegos consecutivos, lo que empata un récord de las Grandes Ligas.
«Obviamente esta no fue una buena serie», dijo el manager de los Rangers, Bruce Bochy. «Para ser honesto, no hicimos mucho bien. Ellos jugaron bien. Nos atacaron, no fallaron ni un solo tiro. El balón largo nos mató en esta serie. Simplemente no ejecutamos los lanzamientos. Renunciamos a mucho a lo largo de la serie y lo pagamos». Golpearon bien la pelota, movieron la raqueta y nos la enviaron, no había forma de escapar.
El tan esperado duelo de lanzadores entre Verlander y Max Scherzer (ambos canjeados desde los Mets en julio y en medio de la carrera por la División Oeste de la Liga Americana) nunca se materializó. Scherzer duró sólo tres entradas, mientras que Verlander conectó un jonrón en el primer lanzamiento ante Marcus Semien, la única carrera limpia que permitió, para conseguir la victoria número 255.
«Mira, como titular, tu trabajo es mantener el impulso», dijo Verlander. «Nuestra ofensiva nos lo puso fácil en esta serie. Obviamente, cuando apuestas por una gran ventaja, quieres consumir entradas y mantener al equipo fuera del tablero tanto como sea posible, y pude hacerlo. «
Álvarez conectó un jonrón de dos carreras ante Scherzer en la primera entrada, Brantley conectó un jonrón solitario en la segunda y Abreu se abrió paso con un toque en la tercera para poner a Houston adelante 7-1. Abreu añadió un jonrón de tres carreras en la novena entrada y fue seguido por Chas McCormick, quien salió de la banca y conectó su vigésimo jonrón de la temporada.
«Los muchachos estaban listos», dijo el manager de los Astros, Dusty Baker. «Los atacamos temprano y nos metimos en su bullpen. Vaya, qué día para Abreu: siete carreras impulsadas y dos jonrones. He visto a Scherzer mucho mejor. Dejó algunos lanzamientos en el área, algunas bolas rompientes, y nuestros muchachos no lo hicieron. «No los extraño. Fue Verlander.» Muy bien.
«Estamos contentos con la barrida aquí, y ahora nos tomaremos un día libre y jugaremos contra un equipo duro de San Diego que nunca antes habíamos visto».
Desde la distancia, Abreu se maravilló de lo que los Astros han podido hacer en los últimos siete años, que es una de las razones por las que firmó con Houston en la temporada baja. La temporada no le ha ido tan bien como esperaba, pero el miércoles demostró que todavía puede contribuir con su raqueta.
Desde que salió de la IL (espalda baja) el 23 de agosto, ha tenido un promedio de .256/.333/.581 con cuatro jonrones y 18 carreras impulsadas en 11 juegos.
“He tenido algunos momentos difíciles, pero lo más importante para mí es que toda esta organización me ha respaldado, y muchos de los muchachos aquí me han respaldado, incluso… [during] “Momentos difíciles y buenos momentos”, dijo Abreu. «Hay que intentar encontrar las cosas positivas y aceptarlas».
El objetivo ahora para los Astros es seguir jugando en casa, donde han tenido problemas para anotar carreras este año.
«No es exactamente un béisbol de playoffs, pero es hora de aportar esa energía y concentración y ver qué pueden hacer estos muchachos cuando lo hagan», dijo Verlander.
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