Hatch Chile Festival celebra su 50 aniversario

Aunque el verano está a la vuelta de la esquina, todavía hace calor en Hutch.

El Festival Hatch Chile cumplirá 50 años. Viernes 2 de septiembre, domingo al 4 de septiembre. Los asistentes celebrarán medio siglo del aroma único de los chiles asados ​​al fuego mientras disfrutan de un sabor fresco. Gastronomía local, bebidas artesanales y entretenimiento.

La coordinadora de la realeza chilena, Bernadette Acosta, dijo que las ex reinas, princesas y pequeñas señoritas están invitadas a participar en el desfile y celebrar el aniversario del festival. La Reina del Chile Rojo de este año es Rebecca Valdez François y Kissel Moreno es la Reina del Chile Verde.

«Está el desfile, hay vendedores, hay diferentes eventos en la ciudad… intentan que sea lo más divertido posible», dijo Acosta.

Por primera vez en la historia del festival, este evento se llevó a cabo en la localidad el año pasado. Celeste Zimmerman, tesorera de la Cámara de Comercio de Hatch Valley, dijo que tener el festival en la ciudad permitió a los participantes estar más cerca de los proveedores existentes, ampliando la participación.

«A todos les encantó el festival más que en el aeropuerto», dijo Zimmerman. «Estamos tratando de convertirlo en un pueblo completo… Se trata del pueblo de Hatch, se trata de los granjeros alrededor, se trata de todos los vendedores.

El festival no se llevó a cabo en 2020 debido a la pandemia, pero se llevó a cabo según lo planeado el año pasado. Zimmerman dijo que la reubicación posterior a la pandemia «creó una gran mejora en el estado de ánimo y el entusiasmo».

Habrá tres días de celebraciones, incluido un festival que comienza el viernes por la noche y dura hasta el domingo; desfile durante las ceremonias de apertura del sábado; y concursos de comer chile, sandía y helado.

Otros concursos incluyen el Mejor Sombrero de Chile y la Receta de Chile, así como el Concurso Cornhole y el Concurso Chile Toss. Habrá espectáculos en directo en varios espacios, y la programación también incluye un rocódromo y espectáculos de magia para los más pequeños.

Pero, todavía se trata de calor.

El lema del estado de Nuevo México es «Crecid Undo», que en latín significa «crece a medida que avanza». A medida que Chile crece como uno de los principales recursos del estado y gana fama, también lo hace el festival.

Como la mayoría de las cosas, ha sido un año desafiante para los productores de chile en el estado. La inflación ha afectado la cadena de suministro, la escasez de mano de obra ha retrasado la cosecha y los monzones han provocado el riego excesivo de los cultivos pequeños.

Algunos agricultores son más afortunados que otros. Harvey Morrow de Morrow Farms dijo que los rendimientos generales de chile fueron promedio este año.

«En algunos lugares es mejor que el promedio y en otros no es tan bueno», dijo Morrow.

Morrow Farms, ubicada en Deming, suministra pimientos a los vendedores en la escotilla y durante el festival. La finca también está proporcionando chiles y sandías para las respectivas competencias gastronómicas de este año.

“Creo que habrá mucha oferta para el festival. Cualquiera que quiera chile fresco del mercado puede conseguirlo allí”, dijo Morrow.

El mercado de Morrow Farms está principalmente en el estado, pero Morrow dijo que también tiene clientes en Arizona y El Paso. Aunque suministra chiles a la región, el Hatch Chili Festival es el único festival que organiza.

Las tiendas de abarrotes del mercado central en todo el estado, incluidos Austin, Houston y San Antonio en Texas, están organizando festivales. Ciudades como Tulsa, Oklahoma y Carlsbad, California también tienen eventos de tueste.

«Ha sido una batalla constante durante los últimos 10 años», dijo Acosta sobre otros estados que realizan sus propios festivales Hatch Chile.

A pesar de los eventos competitivos, Hatch sigue siendo la «Capital mundial de Chile» y al menos es reconocida como tal. La topografía del estado es apta para el cultivo del chile. La vasta y poderosa luz del sol combinada con las frescas noches del desierto ayudó a que los cultivos prosperaran en la tierra de la magia durante casi medio milenio. Chile para festivales fuera del estado todavía proviene de Nuevo México y el Hatch Chile Festival es un evento popular.

«Históricamente, hemos tenido alrededor de 30.000 (personas) que han venido», dijo Zimmerman sobre la asistencia. «Continúa expandiéndose».

Acosta agregó sobre la planificación del evento: «Están tratando de hacerlo lo más grande y popular posible».

No hay mejor manera de experimentar Hatch Chile que desde la fuente en la «Capital mundial de Chile».