El programa de fútbol americano de los Florida Gators está bajo investigación de la NCAA.
La investigación ha estado en curso desde al menos el 9 de junio, cuando la NCAA envió al presidente de la UF, Ben Sasse, un aviso de investigación. Este es un documento oficial que el personal de aplicación de la ley de la NCAA envía a las escuelas para informarles sobre la investigación antes de entrevistar a cualquiera de sus empleados o atletas.
La naturaleza específica de la investigación y las posibles violaciones no se especificaron en el memorando de cuatro páginas. Pero en octubre, el Tampa Bay Times solicitó avisos de investigación por posibles violaciones de nombre, imagen, semejanza o reclutamiento. La solicitud fue inicialmente denegada pero fue implementada el viernes.
«Hemos cooperado y seguiremos cooperando con la NCAA», dijo el portavoz de los Gators, Steve MacLean. «Mantenemos altos estándares de excelencia e integridad dentro y fuera del campo. Debido a que seguimos las políticas de confidencialidad de la NCAA, no podemos proporcionar comentarios adicionales».
La investigación se produce mientras la NCAA intenta mantenerse al día con los espacios de reclutamiento, nombres, imágenes y semejanzas en rápida evolución. Los Gators estuvieron en el centro de ese espacio el año pasado con una contienda NIL de ocho cifras que involucró al recluta de mariscal de campo de primera línea Jaden Rasada y al afiliado tercero Gator Collective. Rashadah inicialmente firmó con Florida pero terminó en Arizona State, donde inició dos juegos como un verdadero estudiante de primer año.
En febrero, se le preguntó al entrenador de los Gators, Billy Napier, si esperaba recibir noticias de la NCAA sobre el estado de Rashadah. Su respuesta fue: «No lo hacemos».
En diciembre de 2020, los Gators fueron sancionados por la NCAA en un caso separado. Se les dio un año de libertad condicional por violaciones de reclutamiento bajo el entonces entrenador Dan Mullen. La infracción de Nivel II involucró a Mullen y un asistente que se reunieron con un recluta que no había terminado su primer año de escuela secundaria. La infracción de Nivel 3 se centró en el contacto inadmisible entre entrenadores y reclutas que se dirigían a un torneo en Tampa.
La semana pasada, Florida State fue penalizada después de que el coordinador ofensivo Alex Atkins llevó a un prospecto de transferencia a una reunión con un refuerzo que habló sobre el nombre, la imagen y la semejanza del equipo. Ese refuerzo ofreció al prospecto $15,000 como incentivo de reclutamiento, según una decisión negociada entre la NCAA y los Seminoles.
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