Los mercados petroleros y bursátiles asiáticos estuvieron tranquilos el lunes después del ataque militar de Irán a Israel, mientras los operadores restaron importancia a las preocupaciones de que el conflicto pudiera escalar a una guerra total y limitar los suministros de la región.
El crudo Brent, el punto de referencia internacional, cayó a 90,31 dólares el barril cuando comenzaron las operaciones en Asia el lunes por la mañana. El crudo estadounidense West Texas Intermediate también se mantuvo prácticamente sin cambios a 85,44 dólares el barril.
La débil reacción sugiere que los mercados están apostando a que las repercusiones del ataque serán contenidas después de que Irán dijera que consideraba que el asunto estaba “terminado” y Washington intentara calmar las tensiones.
Los operadores observaban ansiosamente cómo reaccionaría el mercado después de que la República Islámica lanzara su primer ataque contra Israel desde su propio territorio el sábado. Teherán envió drones y misiles al Estado judío en respuesta a un presunto ataque israelí a su consulado en Damasco que mató a varios líderes militares.
Los mercados bursátiles asiáticos estaban débiles. El índice de referencia CSI 300 de las acciones chinas que cotizan en las Bolsas de Valores de Shanghai y Shenzhen subió un 1,9 por ciento mientras los inversores asimilaban las nuevas directrices del regulador de valores del país.
El índice Hang Seng de Hong Kong cayó un 0,7 por ciento y el índice Topix de Japón cayó un 0,5 por ciento. El yen cayó un 0,4 por ciento frente al dólar a 153,77 yenes.
Tariq Horshani, jefe de operaciones de la principal correduría financiera, dijo que el precio del oro, un activo de refugio seguro, subió a 2.355 dólares la onza, «impulsado por importantes compras de los mercados emergentes y los bancos centrales asiáticos, incluida China, así como fuerte demanda minorista”. En el grupo de banca de inversión Maybank.
Daniel Haynes, estratega jefe de materias primas del ANZ Bank, dijo que la naturaleza calculada de los ataques y el hecho de que estuvieran bien implementados habían aliviado las preocupaciones del mercado petrolero.
«Vimos un aumento en los precios del petróleo antes del fin de semana, por lo que ya se había acumulado una prima de precio geopolítica antes de este evento», dijo.
El presidente estadounidense, Joe Biden, instó a Israel a adoptar un enfoque mesurado en su respuesta. El gobierno del primer ministro Benjamín Netanyahu se reunió el domingo pero no tomó una decisión sobre cómo respondería el país.
Los expertos advirtieron que la respuesta violenta de Israel podría exacerbar el conflicto, restringir el suministro de petróleo de la región y aumentar los precios.
«Una represalia israelí importante podría desencadenar un ciclo desestabilizador de represalias y llevar este conflicto a una escalada», dijo Helima Croft, jefa de estrategia global de materias primas de RBC Capital Markets y ex analista de la CIA. «En tal escenario, creemos que los riesgos para el petróleo no son insignificantes».
“Si bien Irán carece de la capacidad de cerrar el Estrecho de Ormuz, parece conservar la capacidad de repetir el manual de 2019 de atacar petroleros, oleoductos e infraestructura energética crítica”, añadió.
Los mercados del petróleo subieron a sus niveles más altos desde octubre en las últimas semanas tras el ataque a Damasco, mientras los mercados evaluaban el potencial de una escalada en el conflicto que podría afectar los suministros del Golfo.
Las consecuencias de la huelga podrían impulsar los precios “hacia, si no más, los 100 dólares por barril”, dijo Bob McNally, presidente de Rapidan Energy Consulting y ex asesor energético de George W. Bush.
“El mercado estaba satisfecho de que el conflicto de Gaza se expandiera para incluir a Irán, planteando así un riesgo material para el petróleo del Golfo Pérsico y [liquefied natural gas] Dijo: Producción y exportación.
El empeoramiento del conflicto amenaza con sacudir un mercado petrolero global que ya está tenso, con un aumento de la demanda en las principales economías como Estados Unidos y China, mientras que los productores de la OPEP+ restringen la oferta.
Ayham Kamel, jefe del departamento de Medio Oriente y Norte de África del Instituto de Medio Oriente y Norte de África, dijo: «Estados Unidos y China perderán con la expansión del conflicto porque afectará en gran medida las exportaciones de energía de la región, los precios del petróleo y la economía global”. Grupo Consultor Eurasia.
Cualquier aumento de los precios llegaría en un momento particularmente sensible para el presidente estadounidense, que está luchando por vender su historial económico a los votantes antes de las elecciones de noviembre en medio de una inflación persistentemente alta.
El aumento adicional de los precios del petróleo crudo amenaza con exacerbar los ya altos precios en las gasolineras meses antes de que los estadounidenses acudan a las urnas. Los precios de la gasolina en Estados Unidos promedian 3,63 dólares el galón, según el grupo automovilístico AAA, un aumento de alrededor del 15 por ciento desde principios de año.
“Es difícil exagerar cuán desagradables son los altos precios del petróleo por razones geopolíticas para la economía y la reelección del presidente Biden”, dijo McNally.
Información adicional de William Sandlund en Hong Kong
