El líder hutí advierte al grupo militante que se prepare para una «confrontación a largo plazo» con Estados Unidos

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por Ronnie Reyes

Los rebeldes hutíes de Yemen advirtieron el martes que estaban preparados para una «confrontación a largo plazo» con Estados Unidos y sus aliados en el Mar Rojo.

Mohammed Al-Atefi, el comandante militar rebelde, afirmó que su grupo y Yemen están unidos contra Estados Unidos y Gran Bretaña después de una serie de ataques aéreos de represalia lanzados por los aliados contra militantes que sufren en las rutas comerciales y de viaje en el Mar Rojo y el Golfo de Adén.

«Estamos preparados para una confrontación a largo plazo con las fuerzas de la tiranía», dijo Al-Atefi en un comunicado sobre los ataques liderados por Occidente. Y añadió: “Los estadounidenses, los británicos y quienes coordinaron con ellos deben darse cuenta de la fuerza de la decisión soberana yemení y de que no hay discusión ni desacuerdo al respecto”.

El anuncio se produce apenas un día después de que miles de miembros y partidarios del grupo acudieran en masa a la capital yemení para realizar un desfile para celebrar los recientes ataques contra barcos estadounidenses y británicos.

Los rebeldes lanzaron sus ataques en protesta contra los aliados occidentales que apoyan a Israel en su guerra contra los terroristas palestinos en Gaza.

Si bien funcionarios estadounidenses y británicos han señalado que la mayoría de los ataques casi diarios de militantes yemeníes no alcanzan sus objetivos previstos, un misil hutí alcanzó un petrolero británico en el Golfo de Adén el sábado, según el Comando Central de Estados Unidos.

El barco Marlin Luanda, que transportaba una sustancia química altamente inflamable utilizada para diluir el petróleo crudo, se incendió durante el ataque, y buques navales estadounidenses, franceses e indios se desplegaron para ayudar al petrolero británico.

El secretario de Defensa británico, Grant Shapps, dijo que su país no toleraría los ataques y reafirmó el compromiso de Gran Bretaña de luchar contra los rebeldes hutíes con Estados Unidos.

«Este ataque ilegal e ilegal al transporte marítimo es el último contra personas inocentes y el comercio mundial», dijo Shapps en un comunicado. «Es nuestro deber proteger la libertad de navegación en el Mar Rojo y seguiremos más comprometidos que nunca con esta cuestión».

Después del ataque al petrolero británico, los hutíes también afirmaron, sin aportar ninguna prueba, que atacaron el lunes un barco de la Armada estadounidense, el USS Lewis B. Puller, en el golfo de Adén.

Los funcionarios estadounidenses negaron la afirmación y dijeron que la base móvil no había informado de tal ataque.

Estados Unidos y Gran Bretaña lanzaron repetidos ataques de represalia contra los hutíes en Yemen, destruyendo varios centros de mando, depósitos de armas e instalaciones de entrenamiento.

Los ataques tienen como objetivo reducir las capacidades militares del grupo en el Mar Rojo y el Golfo de Adén después de que los militantes respaldados por Irán se comprometieron a continuar atacando buques de carga a menos que termine la guerra israelí en Gaza.

Israel declaró la guerra a los terroristas de Hamás en Gaza después de que lanzaran una masacre en Israel el 7 de octubre, matando a más de 1.200 personas, la mayoría de ellas civiles.

El líder hutí, Abdul-Malik al-Houthi, había anunciado previamente en una declaración televisada que saludaba una guerra total contra Estados Unidos y sus aliados.

Dijo: “Damos gracias a Dios por esta gran bendición y nuestro gran honor de estar en confrontación directa con Israel y Estados Unidos”.