La búsqueda de agua en Marte podría incluir la caza desde los cielos del Planeta Rojo.
Un rover en etapa inicial, llamado MAGI, buscará agua en Marte desde encima de la atmósfera del planeta. De hecho, MAGGIE acaba de recibir el primer tramo de financiación de la NASA en el largo camino hacia la preparación para volar.
Aunque todavía no hay un calendario para el primer vuelo del rover, otro rover de Marte continúa superando y sobresaliendo. El helicóptero Ingenuity en el Planeta Rojo, que fue diseñado originalmente para realizar solo cinco vuelos, ahora ha superado los 70 despegues y sigue funcionando con fuerza. Actualmente está ayudando a su compañero rover, Perseverance, a buscar agua antigua y vida en este mundo árido.
Los funcionarios de la agencia dijeron que el ingenio es un gesto increíble. Avanzar este mes, atribuye la solidez del programa Conceptos Avanzados Innovadores (NIAC) de la NASA porque representa el legado de la tecnología de este helicóptero. Entonces, dado el éxito de Ingenuity, existe la esperanza de que MAGGIE algún día siga sus pasos de vuelo y explore Marte desde el aire.
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MAGI, el Explorador Inteligente Aéreo y Terrestre de Marte, es un avión de propulsión solar diseñado para despegue y aterrizaje vertical. que Resumen técnico Afirma que puede volar hasta 111 millas (179 km) con una sola carga, y está clasificado para volar aproximadamente 10.000 millas (16.048 km) en un año marciano, el equivalente a aproximadamente 24 meses terrestres.
Volando a 1.000 metros (3.300 pies) sobre el Planeta Rojo, MAGI se centrará en tres investigaciones científicas: buscar agua, comprender mejor la fuente del débil campo magnético de Marte y buscar signos de metano esquivo (que puede no ser un signo de vida, dependiendo de la fuente). .)
La advertencia con MAGGIE es cuán temprana es la tecnología, escribió el investigador principal Ge-Cheng Zha de Coflow Jet, LLC en las notas técnicas de la misión. Si bien el concepto parece «factible», Cha insta a realizar más estudios «bajo las condiciones atmosféricas marcianas», que serían menos del 1 por ciento de las condiciones atmosféricas de la Tierra al nivel del mar.
Proporcionar financiación de la Fase I del NIAC permite que el concepto continúe, dijo Cha, y también explicó que el avión será útil para operaciones topográficas a gran escala algún día.
Zaha afirmó que MAGI «revolucionará nuestra capacidad de explorar casi toda la superficie de Marte» y generará una gran participación del público debido a su «audacia y los diversos entornos que puede explorar, estudiar e fotografiar».
La financiación para MAGGIE bajo NIAC no garantiza necesariamente una fecha de vuelo futura, pero es posible que otros aviones a Marte estén en camino pronto, en espera de problemas de financiación en curso. Una misión de retorno de muestras a Marte, que podría devolver los alijos del rover Perseverance en la década de 2030, podría implicar dos helicópteros para traer las muestras si el rover no puede transportar los alijos al vehículo de regreso.
