La investigación de la NTSB examinará la historia completa del puente, incluido el diseño, la construcción y el mantenimiento, dijo la presidenta de la NTSB, Jennifer Homendy.
«Durante las próximas semanas, vamos a poner este puente bajo un microscopio», dijo Homendy en una conferencia de prensa el sábado.
El derrumbe ocurrió horas antes de una visita previamente programada a la ciudad por parte del presidente Joe Biden para discutir la infraestructura.
En una visita programada a Kansas City el viernes, el secretario de Transporte, Pete Buttigieg, calificó el colapso como «un recordatorio muy contundente» de la necesidad de invertir en carreteras y puentes estadounidenses.
“La conclusión es que esto no debería suceder en los Estados Unidos de América”, dijo Buttigieg sobre el colapso, informó KMBC, afiliada de CNN.
El equipo de 13 miembros de la NTSB llegó al lugar el viernes por la tarde.
Homendy dijo que los ingenieros estructurales y de materiales trazarían un mapa del área con un dron antes de retirar los escombros y otras pruebas.
Los ingenieros buscarán signos de estrés en los materiales que componían el puente, así como fracturas y deterioro, según el investigador a cargo de la NTSB, Dennis Collins.
Cuatro vehículos estaban en el puente cuando cayó en el área de las avenidas Forbes y Braddock, dijeron las autoridades.
Los socorristas usaron cuerdas para hacer rappel y llegar a las víctimas, dijo el jefe de bomberos Darryl Jones. Los equipos también usaron lo que él llamó una «cadena de margaritas» donde unieron sus manos para alcanzar a las víctimas y sacarlas.
El autobús de la Autoridad de Tránsito de Pittsburgh que se muestra colgando precariamente entre dos secciones del puente el sábado tenía nueve cámaras montadas en él, dijo Homendy, pero no está claro si las imágenes de esas cámaras se podrán utilizar.
El autobús no se pudo mover de manera segura el sábado porque todavía había combustible diesel a bordo.
El presidente Biden visitó el lugar del derrumbe el viernes por la tarde.
Teniente de Pensilvania gobernador John Fetterman en CNN el viernes llamó al puente una «arteria vital» en el área de Pittsburgh. El puente cruza Frick Park, uno de los parques más grandes de la ciudad.
El puente de 447 pies fue construido en 1970 sobre un marco rígido de acero, según el sitio web.
El sitio web de PennDOT dijo que la condición de la cubierta, o superficie de la carretera, fue calificada como «4 – Pobre», al igual que la condición de la superestructura. La condición de la subestructura fue calificada como «6 – Satisfactorio».
El alcalde de Pittsburgh, Ed Gainey, dijo que el puente había sido inspeccionado por última vez en septiembre de 2021.
Se habían realizado algunos trabajos de «rehabilitación» en el puente hace un par de años, incluida la repavimentación de la superficie, según el concejal de la ciudad Corey O’Connor.
Se espera un informe preliminar de la NTSB dentro de las próximas dos semanas, pero no incluirá una conclusión sobre la causa del colapso, dijo Homendy.
Sharif Paget, Dakin Andone y Andy Rose de CNN contribuyeron a este informe.
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