SANTIAGO – Chile abrirá convocatorias a finales de julio para que los productores de componentes de litio reciban precios preferenciales sobre el litio producido por Albemarle hasta 2043, dijeron funcionarios del gobierno el jueves.
Albemarle y SQM son los dos operadores de litio existentes en Chile, y sus contratos establecen que las empresas que inviertan en Chile, el segundo mayor productor de litio del mundo, recibirán una parte de su producción a precios preferenciales.
La estrategia anunciada por el presidente gabriel Batalla El año pasado su objetivo era estimular la inversión local en tecnologías que utilizan litio, incluidas baterías y componentes de baterías.
Presidente de la Corporación de Desarrollo Económico de Chile CORFO JMiguel BenaventeUna decena de empresas de diferentes países están interesadas en obtener litio a través del suministro de Albemarle, para estabilizar a Chile y asumir un papel más importante en la cadena de suministro global de piezas de baterías, vehículos eléctricos u otras formas de almacenamiento de energía.
El año pasado, CORFO otorgó contratos de precios preferenciales para el litio producido por SQM al fabricante chino de vehículos eléctricos BYD y al grupo chino Tsingshan Holding.
El martes, BYD dijo a Reuters que estaba retrasando los planes para una planta de cátodos de litio en 2025 en Chile «debido a la incertidumbre», sin proporcionar detalles.
Benavent dijo a los periodistas que funcionarios del gobierno están ayudando a BYD a encontrar una ubicación para construir la planta y dijo que el fabricante de vehículos eléctricos está dispuesto a negociar directamente con SQM el precio.
BYD hasta ahora ha cumplido con sus obligaciones de acceder al precio preferencial de SQM, pero debe iniciar la producción en 2025 para mantener el acuerdo, afirmó.
Chile inicialmente tuvo un proceso de licitación con tres empresas para obtener precios preferenciales para la producción de Albemarle en 2018, pero el acuerdo colapsó debido a problemas de suministro y precios.
El nuevo proceso sigue a la resolución de una disputa de cuatro años entre CORFO y Albemarle, en la que Chile otorgó a Albemarle la capacidad de aumentar su producción de litio en casi un 50% y desarrollar nueva tecnología destinada a una extracción respetuosa con el medio ambiente.
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