Acrópolis cierra para proteger a los turistas mientras Grecia se enfrenta a una ola de calor sin precedentes | Grecia

Los griegos saben un par de cosas sobre el calor y saben un par de cosas sobre cómo lidiar con él. Pero la semana pasada vimos un calor completamente diferente.

Las temperaturas fueron de tal magnitud que pidieron medidas sin precedentes en un país que se enorgullece de ser el primero en Europa en nombrar a un funcionario dedicado únicamente a enfrentar los desafíos del calentamiento global.

Así, la Acrópolis se cerró al mediodía los viernes en nombre de «proteger» a los visitantes del sol. Habrá otros pasos audaces y sin precedentes. Se enviaron voluntarios de la Cruz Roja Helénica para distribuir botellas de agua gratuitas, se enviaron rescatistas al sitio y se colocó sombra en la entrada principal de los templos de la Edad de Oro. Se esperaba que los medios pudieran informar a los extranjeros ya que había sido un día «muy difícil».

En lo que será el día más caluroso del año -con el mercurio alcanzando los 45 grados Celsius (113 grados Fahrenheit) en la plaza Syntagma y probablemente hasta los 48 grados Celsius (118 grados Fahrenheit) en el afloramiento rocoso sobre el que se encuentra la Acrópolis- pronto será como «duro» El pie de guerra en la base de los monumentos más visitados de Grecia.

Al mediodía se habían repartido 30.000 botellas de agua, fruto de donaciones a la Cruz Roja; Hombres, mujeres y niños que colapsaron o se desmayaron recibieron primeros auxilios en tiendas de campaña; Unos 11.000 visitantes se presentaron durante la maravilla del siglo V a.C., a menudo acompañados de guías que los instaban a «moverse más rápido» para escapar de las temperaturas vistas como el enemigo invisible.

A las ocho de la noche, cuando se cerraron las puertas del sitio, se había hecho el doble de ese número para el agotador ascenso. Entre los que estaban el viernes estaba Annalee Kemp con sus dos hijos adolescentes y su esposo Steve, quien se molestó cuando vio las listas de espera y casi se fue antes de que su familia la «presionara» para que se quedara.

«Creo que es solo mediados de julio y llegará agosto», dijo el británico de 53 años, visiblemente enrojecido por el esfuerzo de la escalada. “Fuimos aplastados como sardinas en un momento allí, pero es una experiencia única en la vida.

“Ahora vivimos en Nueva Zelanda, donde no hay monumentos antiguos, así que soporté el calor, y Dios, hacía tanto calor, por primera vez, y siéntase libre de escribir esto, nunca he tenido sofocos. ”

En una economía dependiente del turismo como Grecia, el país claramente no está corriendo ningún riesgo. La perspectiva de que temperaturas similares a las de Irak causen estragos en uno de sus símbolos de democracia es un riesgo que el gobierno de Atenas no está dispuesto a correr cuando atrae un número récord de visitantes, y está en la mente de los políticos.

«Estuvimos en Roma el miércoles y las temperaturas eran brutales pero no se tomó ninguna de estas medidas», dijo Leo Grafstein, un médico estadounidense que estaba de gira por Europa con su familia. «En el Coliseo, incluso los ujieres decían que debería haber algo de sombra».

Pero mientras que la capital más al sur de Europa ha pensado fuera de la caja para hacer frente a los estragos del calor extremo (los científicos griegos han nombrado y categorizado las olas de calor para aumentar la conciencia y la preparación para evitar la pérdida de vidas), es una batalla interminable a la vista. Y el Servicio Meteorológico Nacional griego dijo que se espera que la intensidad del calor disminuya a partir de hoy, pero a partir del jueves las temperaturas comenzarán a subir nuevamente y se sentirá una nueva ola de calor en la mayor parte del país.

En la Acrópolis, las realidades de la emergencia climática quedaron a la vista, ya que quedó más claro que nunca que el futuro estará plagado de dificultades a medida que los seres humanos y los entornos urbanos intenten adaptarse al aumento de las temperaturas a una velocidad que pocos han imaginado.

A las 9 p.m. del viernes, el Ministerio de Cultura de Grecia había anunciado que el antiguo santuario estaría cerrado el sábado, solo que esta vez antes del viernes «porque las piedras y los mármoles ahora han absorbido demasiado calor».

Con el sol poniéndose sobre el cielo del Ático, una bola de color rojo anaranjado, era difícil no pensar en el año 2050, cuando la gente del clima predice que las temperaturas probablemente aumentarán hasta 2,5 °C.

Fue un destello de color y un presagio del futuro, después de un día en que la luz tembló por la intensidad del calor del que se retiraban los antiguos; Una hermosa puesta de sol que, sin una acción urgente, presagia peligro por delante.