TORONTO – Los Azulejos llegaron a un acuerdo de varios años con el jardinero derecho cubano Yarriel Rodríguez, según un informe del experto de MLB Network Jon Morosi el miércoles, su mayor movimiento en una temporada baja que ha tardado en desarrollarse.
El acuerdo, que fue anunciado por primera vez por Francis Romero, no ha sido confirmado por el club.
Rodríguez ha sido uno de los mayores enigmas en este mercado, habiendo logrado avances significativos en su paso por Cuba y Japón, pero no ha jugado competitivamente desde el Clásico Mundial de Béisbol de 2023 en marzo. Luego de este suceso, Rodríguez no regresó a su equipo profesional en Japón, los Chunichi Dragons, y posteriormente fue declarado agente libre de la MLB, lo que le permitió firmar a los 27 años.
Rodríguez hizo dos aperturas para Cuba en el Clásico, registrando una efectividad de 2.45 con 10 ponches y seis bases por bolas en 7 1/3 entradas, y la actuación más adelante en el año generó más entusiasmo en torno al derecho. Su talento en bruto inspira optimismo, liderado por una recta de 96 mph y un repertorio profundo, pero su papel en las ligas mayores está lejos de ser seguro.
Después de emerger como un habitual en Cuba, donde jugó para Camagüey, Las Tunas y Sancti Spiritus, Rodríguez finalmente ascendió en la cancha en Japón. Como relevista de tiempo completo en 2022, Rodríguez registró una efectividad de 1.15 con 60 ponches en 54 2/3 entradas. Hay una opción lógica para él en Toronto como jugador versátil, especialmente dada la construcción del roster de los Azulejos.
La rotación titular de Toronto incluye a Kevin Gausman, Chris Bassett, José Berrios y Yusei Kikuchi, mientras que Alec Manuah tiene la pista interna en el puesto número 5 mientras trabaja para recuperarse de una horrible temporada de 2023. Sin embargo, la profundidad detrás de este grupo es escasa, lo que deja espacio para que Rodríguez aumente su carga de trabajo después de un año fuera de la contienda. Kikuchi entra en su último año al frente del club, mientras que el prospecto número uno Ricky Tiedemann lidera la profundidad en Triple-A.
Sin embargo, todavía hay mucho que se desconoce y queda mucho por desarrollar cuando se abra el campamento en Dunedin, Florida, durante febrero y marzo. Para un club que tiene tan pocas competencias de cara a los entrenamientos de primavera, Rodríguez está inmediatamente en la lista corta de historias imperdibles que comenzarán dentro de apenas cuatro semanas.
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