El color recién descubierto del ave puede ayudar a responder algunas preguntas sobre cómo evolucionaron los colibríes.
Cuando los investigadores encontraron un colibrí con brillantes plumas doradas, inicialmente pensaron que se había descubierto una nueva especie, pero lo que realmente encontraron fue mucho más inusual.
El ave, que se encuentra en el Parque Nacional Cordillera Azul en los Andes peruanos, es un híbrido nunca antes documentado de dos especies diferentes nativas del oeste de América del Sur: el colibrí brillante garganta rosada, Heliodoxa jularis y el colibrí brillante de tela roja. Colibrí, Heliodoxa branneki. Publicado a principios de este año en la revista Ciencia abierta de la Royal SocietyLos investigadores dicen que este descubrimiento abre la puerta a más preguntas sobre la hibridación.
Las distintas especies de colibríes son genéticamente distintas y normalmente no se cruzan entre sí, según A. presione soltar Pero “los híbridos rompen esa regla”, según el estudio realizado por el Museo Field de Chicago. Los investigadores desconocen qué tan comunes son los híbridos de colibríes, pero pueden ser el impulsor del cambio de color.
«No está claro qué tan comunes son los híbridos de colibríes como los encontrados en este estudio, pero los investigadores especulan que dichos híbridos pueden contribuir a la diversidad de colores estructurales que se encuentran en todo el árbol genealógico de los colibríes».
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Tanto el colibrí garganta de rosa como el colibrí garganta de rosa tienen gargantas de color rosa brillante, por lo que los investigadores querían entender cómo los dos combinados podrían producir un colibrí de garganta dorada.
Según el comunicado de prensa, es raro en la familia de los colibríes que miembros de la misma especie tengan colores de garganta dramáticamente diferentes, razón por la cual los científicos quedaron desconcertados cuando el ADN de las aves coincidía.
“A veces los híbridos son exóticos o son estériles, como las mulas; en otros casos, los híbridos pueden formar nuevas especies.
Utilizando la velocidad de evolución del color observada en los colibríes, los investigadores estimaron que se necesitarían entre 6 y 10 millones de años para que un cambio tan radical hacia el rosa y el dorado evolucionara en una sola especie.
“Miré al pájaro y me dije: esto no se parece a nada”. «Lo primero que pensé fue que se trataba de una especie nueva», dijo John Bates, autor principal del estudio y curador de aves en el Museo Field.
Entonces, ¿cómo surgió esta inusual ave? La respuesta tiene que ver con “las formas complejas en que se determinan los colores de las plumas iridiscentes”, según el Museo Field.
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¿Cómo obtienen los colibríes sus colores? «Es como cocinar».
Según el Museo Field, las plumas obtienen su color primario de pigmentos, como la melanina (negro) y los carotenoides (rojo y amarillo), pero los colibríes son iridiscentes, lo que significa que su color depende de cómo se doblan y filtran la luz cuando incide sobre las plumas. Células en diferentes ángulos. El cambio de iridiscencia es el resultado del color estructural, que ocurre cuando la luz interactúa con micro o nanoestructuras de la criatura.
«Es un poco como cocinar: si mezclas sal y agua, sabes lo que obtendrás, pero mezclar dos recetas complejas puede dar resultados inesperados», dijo Chad Eliason, científico investigador principal del Museo Field. .
«Este híbrido es una combinación de dos complejas recetas de plumas de las dos especies originales».
14 hechos sobre los colibríes
- Cientos de tipos: Actualmente hay 363 especies reconocidas, pero ese número continúa creciendo a medida que se identifican nuevas especies, según Hattiesburg American, parte de la red USA TODAY.
- Sólo en las Américas: Los colibríes no se encuentran en ningún otro lugar del mundo excepto en América. Sin embargo, es posible que este no haya sido siempre el caso. Hace 30 millones de años, un antepasado de los colibríes vivía en la región que ahora se conoce como Polonia y Alemania.
- Las aves más pequeñas del mundo: Los colibríes como familia son las aves más pequeñas de la Tierra, pero no todas tienen el mismo tamaño. el El colibrí abeja es el ave más pequeña del mundo Su peso es de 2 gramos. En comparación, un centavo pesa 2,5 gramos.
- Durmientes congelados: Los colibríes tienen una temperatura corporal de unos 104 grados, pero pueden bajar por la noche. Entran en un estado similar a la hibernación cuando duermen, y su temperatura corporal se ha registrado tan baja como 38 grados.
- Las arañas ayudan a construir sus nidos: Los colibríes construyen sus nidos utilizando líquenes y los recubren con material vegetal muy suave, pero dependen de las arañas para que les proporcionen algunos materiales de construcción. Las aves usan la seda de las telas de araña para unir otros materiales.
- Nidos que crecen: Debido a lo que los colibríes usan para construir sus nidos, estos son flexibles y se expanden a medida que los pájaros jóvenes crecen para adaptarse al aumento de tamaño.
- Huevos pequeños: Los colibríes suelen poner dos huevos, que son aproximadamente del tamaño de un tic-tac.
- Viajeros de larga distancia: Los colibríes pueden viajar miles de kilómetros durante su migración. Los colibríes garganta de rubí tienen el vuelo más largo sobre el agua entre los colibríes, viajando entre 500 y 600 millas sin escalas sobre el Golfo de México.
- Comida increíble: Los colibríes tienen un gran apetito y consumen el doble de su peso en alimentos todos los días. Para poner esto en perspectiva, esta es la misma persona de 150 libras que come 1200 hamburguesas de 1/4 de libra todos los días.
- Las arañas también ayudan a alimentar a los colibríes: Además del néctar, las aves comen pequeños insectos voladores y algunos que recogen de las telas de araña.
Contribución: Brian Broome
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