AXU, China (AP) — Un terremoto de magnitud 7,1 sacudió una zona escasamente poblada en la región occidental china de Xinjiang la madrugada del martes, matando a tres personas y causando grandes daños en un clima extremadamente frío, dijeron funcionarios. Este fue el último de una serie de terremotos y desastres naturales que azotaron el oeste del país.
El Centro de Redes Sísmicas de China dijo que el terremoto sacudió el condado de Ochturbahn en la provincia de Aksu poco después de las 2 a.m. Los equipos de rescate acudieron rápidamente a la zona, donde unas 1.000 personas se encontraban disponibles al mediodía. Por la noche, las autoridades dijeron que tres personas habían muerto y otras cinco resultaron heridas en el condado, también llamado Wuxi en el idioma mandarín hablado por la mayoría de los chinos.
Los equipos de rescate revisaron los escombros y volcaron ladrillos y bloques de piedra en busca de víctimas. La agencia oficial de noticias china Xinhua dijo que habían llegado o estaban en camino equipos de supervivencia de emergencia, incluidos abrigos, tiendas de campaña y camas plegables para ayudar a miles de personas que huyeron de sus hogares.
Zhang Yongjiu, jefe de la Administración de Terremotos de Xinjiang, dijo en una conferencia de prensa el martes por la tarde que, aunque el terremoto fue fuerte, su epicentro se localizó en una zona montañosa escasamente poblada a una altitud de unos 3.000 metros (9.800 pies) sobre el nivel del suelo. el mar.
«Esta calificación de 7,1 es muy fuerte, pero las muertes y lesiones no son graves», dijo Zhang.
Liu Jinhua, que dirige una empresa de publicidad en Aksu, salió corriendo de su apartamento en medio de la noche con su esposa e hijos en pijama cuando el terremoto sacudió su edificio.
«Mi esposa me despertó y no sabía qué pasaba. Sólo quería evacuar a mi familia de manera segura», dijo.
De los cinco heridos, dos se encuentran en estado grave. De los más de 120 edificios dañados, 47 casas se derrumbaron, 78 resultaron dañadas y algunos invernaderos quedaron reducidos a láminas de plástico y escombros, publicó el gobierno de la Región Autónoma Uygur de Xinjiang en su cuenta oficial de Weibo.
Las autoridades también señalaron que la mayoría de las casas que se derrumbaron se encontraban en zonas remotas y fueron construidas principalmente por los propios residentes. Las nuevas viviendas públicas que el gobierno construyó allí recientemente no se derrumbaron.
Las autoridades de Aksu dijeron que el terremoto provocó el corte de las líneas eléctricas, pero la electricidad regresó rápidamente. La población del montañoso condado de Ochturbahn era de unas 233.000 personas en 2022, según las autoridades de Xinjiang.
La oficina ferroviaria de Urumqi reanudó los servicios después de las 7:00 horas después de que los controles de seguridad confirmaran que no había problemas en las líneas del tren. La oficina que presta servicios en la capital de Xinjiang dijo en su cuenta oficial de Weibo que la suspensión afectó a 23 trenes.
El Servicio Geológico de Estados Unidos dijo que la magnitud del terremoto alcanzó los siete grados y ocurrió en la cordillera sísmicamente activa de Tian Shan. Agregó que el terremoto más grande ocurrido en la región en el último siglo tuvo una magnitud de 7,1 y ocurrió en 1978, a unos 200 kilómetros (124 millas) al norte del terremoto del martes.
Se registraron varias réplicas, la más fuerte alcanzó una magnitud de 5,3.
La población de la zona rural es mayoritariamente uigur, una etnia turca predominantemente musulmana que ha sido blanco de una campaña gubernamental de asimilación forzada y detención masiva. La zona es testigo de una fuerte presencia militar, y imágenes de la televisión estatal mostraron a fuerzas paramilitares moviéndose antes del amanecer para retirar los escombros y montar tiendas de campaña para los desplazados.
La provincia de Ochturbahn está registrando temperaturas muy por debajo del punto de congelación, con una caída a -18 grados Celsius (justo por debajo de cero Fahrenheit) pronosticada por la Administración Meteorológica de China esta semana.
En la provincia de Yunnan, suroeste de China, los equipos de rescate siguen buscando víctimas en 18 viviendas. Enterrado por un deslizamiento de tierra Lunes en la aldea de Liangshui. Los medios estatales informaron que se habían recuperado 20 cadáveres, mientras que otros 24 seguían desaparecidos, aunque no estaba claro exactamente cuándo y dónde se registraron los afectados. Tres supervivientes fueron recuperados de sus casas, que estaban cubiertas de rocas y barro debido al frío extremo y la nieve que caía.
Los temblores provocados por el terremoto del martes se sintieron a cientos de kilómetros de distancia.
Ma Shengyi, dueña de una tienda de mascotas de 30 años que vive en Taqing, a 600 kilómetros (373 millas) del epicentro del terremoto, dijo que sus perros comenzaron a ladrar antes de sentir el temblor de su edificio. El terremoto fue tan fuerte que sus vecinos corrieron escaleras abajo. Mamá corrió al baño y empezó a llorar.
«No tiene sentido escapar si el terremoto es grande», afirmó Ma. «Estaba muerto de miedo.»
La agencia de noticias oficial Xinhua informó que los candelabros se balancearon, los edificios fueron evacuados y un edificio de oficinas de medios cerca del epicentro tembló durante un minuto completo. Un vídeo publicado por un internauta chino en Weibo mostraba a residentes parados afuera en las calles con chaquetas de invierno, y una fotografía publicada por CCTV mostraba una pared agrietada con pedazos cayendo.
Los temblores se sintieron en toda la región de Xinjiang y en los países vecinos, Kirguistán y Kazajstán. La agencia de noticias rusa TASS informó que la gente abandonó sus hogares en la capital kazaja, Almaty. Tanto en Xinjiang como en Kazajstán, se han suspendido las clases para permitir que los niños se recuperen del shock.
Los vídeos publicados en la plataforma de mensajería Telegram mostraban a personas en Almaty corriendo escaleras abajo de edificios de apartamentos y permaneciendo afuera en la calle después de sentir fuertes temblores. Algunas personas parecieron salir rápidamente de sus casas y fueron fotografiadas afuera en temperaturas gélidas y usando pantalones cortos.
Los terremotos son comunes En el oeste de China, incluidas las provincias de Gansu, Qinghai, Sichuan y Yunnan, así como la región de Xinjiang y el Tíbet.
Terremoto de magnitud 6,2 El terremoto que azotó la provincia de Gansu en diciembre mató a 151 personas y fue el terremoto más mortífero que China haya visto en nueve años. El terremoto de Sichuan de 2008 mató a casi 90.000 personas. El colapso de escuelas y otros edificios llevó a esfuerzos de años para reconstruirlos utilizando materiales más resistentes a los terremotos.
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El investigador de AP Wanqing Chen contribuyó a este informe desde Beijing.
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