Los vehículos se estrellaron bajo toneladas de nieve y hielo que colapsaron en un túnel de la carretera.
Los rescatistas en el Tíbet descubrieron ocho cuerpos más, elevando el número de muertos a 28 después de una avalancha que enterró varios autos en la nieve profunda y el hielo en una sección de la carretera conectada a un túnel de la carretera.
Los medios estatales chinos informaron el viernes por la noche que los rescatistas descubrieron los ocho cuerpos y cavaron a mano y usando excavadoras mecánicas para localizar los vehículos enterrados en la avalancha, que ocurrió alrededor de las 8:00 p.m. (12:00 GMT) del martes. Se estrelló contra un túnel de carretera y una carretera que une la ciudad de Ningchi, en el suroeste del Tíbet, con el remoto condado de Meedug.
Más temprano el viernes, se confirmó la muerte de 20 personas y ocho siguen desaparecidas, según el medio de comunicación estatal Global Times. La agencia de noticias estatal china Xinhua informó que 53 personas fueron rescatadas después de la avalancha y cinco de los sobrevivientes resultaron gravemente heridos.
Se confirmó la muerte de 28 personas a las 5:30 p.m. del viernes después de que una avalancha masiva azotara Nyingchi en la región de Xizang, suroeste de China, el martes. La operación de búsqueda y rescate está básicamente completa: autoridades locales https://t.co/OSW2L3tTpB https://t.co/A2xOXu5FXx
– Tiempos globales (@globaltimesnews) 20 de enero de 2023
Las autoridades dijeron que la operación de búsqueda y rescate está prácticamente completa, informó la plataforma de noticias.
La avalancha golpeó parte de la carretera entre Bei Village en el condado de Meinling y el túnel Duxongla en el condado de Meeduge.
Un aldeano local le dijo al Global Times que la mayoría de los viajeros en la carretera en el momento del accidente eran tibetanos que regresaban a sus lugares de origen para celebrar el Año Nuevo Lunar, que comienza el domingo.
Los equipos de rescate informaron que los vehículos fueron aplastados por el peso de toneladas de nieve y hielo que colapsaron en la entrada del túnel, atrapando a los conductores en sus vehículos.
Nyingchi se encuentra a una altitud de unos 3.040 metros (9.974 pies) y a unas cinco horas en coche desde la capital provincial, Lhasa, a lo largo de una carretera inaugurada en 2018. Las temperaturas nocturnas durante el invierno suelen caer por debajo del punto de congelación.
Las autoridades chinas dicen que unos 1.000 rescatistas y decenas de vehículos de emergencia se han desplegado en el lugar del desastre.
«La nieve era tan profunda que llegaba a la cintura de las personas, y el camino estaba muy resbaladizo. Muchos rescatistas se quedaron atrapados en el camino», dijo un empleado de un centro de salud local, según Global Times.
Las avalanchas son comunes en el Himalaya. En octubre pasado, al menos 26 personas murieron cuando una expedición de alpinistas quedó atrapada en una avalancha en el monte Draupadi Ka Danda-2, en el estado de Uttarakhand, en el norte de la India.
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