ABUJA, Nigeria (AP) — Al menos 137 de unos 300 niños nigerianos Los estudiantes secuestrados hace más de dos semanas en su escuela en el estado noroccidental de Kaduna fueron liberados el domingo, dijo el ejército del país de África occidental.
Una declaración anterior del gobierno indicó que todos los estudiantes habían sido liberados.
Hombres armados en motocicletas irrumpieron en la escuela de Korija el 7 de marzo y se llevaron a los niños al bosque antes de que pudieran llegar las fuerzas de seguridad, mientras familias aterrorizadas observaban impotentes. Las autoridades escolares dijeron que un total de 287 estudiantes fueron secuestrados durante el ataque, al menos 100 de los cuales tenían 12 años o menos.
Al menos 1.400 estudiantes Han sido secuestrados en escuelas nigerianas desde 2014, cuando militantes de Boko Haram secuestraron a cientos de escolares del estado de Borno. pueblo de chibok. En los últimos años, los secuestros se han concentrado en las regiones noroccidental y central del país, donde decenas de grupos armados suelen atacar a aldeanos y viajeros para pedir rescate.
El portavoz del ejército nigeriano, mayor general Edward Buba, dijo en un comunicado que 137 niños fueron rescatados en el estado de Zamfara, una zona conocida por secuestros a más de 200 kilómetros (124 millas) de su escuela.
«Los esfuerzos continuarán hasta que se encuentren otros rehenes y los terroristas sean arrestados, juzgados y llevados ante la justicia según la ley nigeriana», dijo Buba.
Al menos otros 17 estudiantes en Estado del norte de Sokoto También fueron rescatados después de dos semanas de ser tomados como rehenes, según un comunicado emitido el sábado por el gobierno del estado de Sokoto.
El gobernador del estado de Kaduna, Oba Sani, quien fue el primero en anunciar la operación de rescate, no proporcionó detalles sobre la operación. El domingo no fue posible contactar con su oficina para aclarar la discrepancia en el número de personas liberadas. The Associated Press no pudo comunicarse con los aldeanos de la ciudad de Korega, donde no hay red de telefonía móvil.
Bajo una presión cada vez mayor para poner fin a los secuestros masivos en el norte de Nigeria, el presidente Bola Tinubu prometió a su administración “implementar estrategias detalladas para garantizar que nuestras escuelas sigan siendo refugios seguros para el aprendizaje y no escondites para secuestros brutales”.
Tinubu prometió rescatar a los niños «sin pagar rescate». Pero los rescates generalmente se pagan por los secuestros, a menudo organizados por las familias, y es raro que los funcionarios en Nigeria reconozcan tales pagos.
Ningún grupo se ha atribuido la autoría del secuestro en Kaduna, atribuido a los residentes locales. Grupos de bandidos Conocidos por asesinatos en masa y secuestros para pedir rescate en la región norte devastada por el conflicto, la mayoría de ellos son ex pastores en conflicto con comunidades asentadas.
Al menos dos personas con amplio conocimiento de la crisis de seguridad en el noroeste de Nigeria dijeron a Associated Press Se conoce la identidad de los secuestradores.
Murtala Ahmed Rufai, profesora de estudios de paz y conflictos en la Universidad Usman Danfodio, y Sheikh Ahmed Gumi, un clérigo que negoció con los bandidos, dijeron que se escondían en los bosques de la vasta región desgobernada.
Los arrestos son raros en los secuestros masivos en Nigeria, ya que las víctimas generalmente son liberadas sólo después de que familias desesperadas pagan un rescate o mediante acuerdos con el gobierno y funcionarios de seguridad.
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