Algo mágico sucede con los planetas que tienen magnetosferas.
Si escuchas con los instrumentos adecuados, podrás escuchar chirridos y silbidos, como el canto de los pájaros al amanecer y al anochecer. Estas llamadas ondas de coro se han registrado en la Tierra y JúpiterY Saturno; Y tenga en cuenta cuando Urano Y Neptuno.
Ahora, dirigidos por el astrónomo Mitsunori Ozaki de la Universidad de Kanazawa, científicos de Japón y Francia han descubierto la existencia de estos planetas que orbitan alrededor de Mercurio, árido y solitario mientras orbita alrededor del sol.
Esto es interesante, porque esos otros planetas tienen algunas cosas que Mercurio no tiene: atmósferas espesas y exuberantes y cinturones de radiación permanente donde las partículas del Sol quedan atrapadas en el campo magnético del planeta.
Los científicos dicen que es un descubrimiento que podría arrojar algo de luz sobre el entorno magnético alrededor de Mercurio y cómo los campos magnéticos planetarios son generalmente formados por el viento solar.
Mercurio no tiene un gran campo magnético. Es un trozo de roca bastante desnudo, con una atmósfera prácticamente inexistente y demasiado cerca del sol para resultar cómodo. Está constantemente expuesto a la radiación y también al viento solar.
Pero este mundo redundante y exasperante esconde secretos, oh sí. Este mismo año, los científicos finalmente descubrieron que Mercurio, incluso con su patético campo magnético y atmósfera, tiene su propia y extraña aurora.
Pero mucho antes de este descubrimiento, los científicos pensaban que Mercurio podría tener ondas corales. Estos ocurren cuando electrones energéticos quedan atrapados en la magnetosfera del planeta, giran en espiral a lo largo de las líneas del campo magnético y generan ondas en el plasma.
Estas ondas se pueden grabar y convertir en sonidos que varían según cómo y dónde se mueven los electrones. Puedes escuchar, por ejemplo, ondas de silbato grabadas en la Tierra en el siguiente vídeo.
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La exploración de Mercurio ha sido esporádica y dispersa, lo que significa que nuestra comprensión de su entorno espacial es incompleta. Conocemos su campo magnético desde entonces. Mariner 10 realizó observaciones en la década de 1970.
Pero los científicos están tratando de compensar el déficit. Y parte de Mercurio bebé colombo La misión, que se lanzó en 2018, es una herramienta llamada Mío Dedicado al estudio de la magnetosfera de mercurio.
Este instrumento aún no ha alcanzado la órbita; La gravedad del Sol dificulta la inserción orbital. Pero la nave espacial realizó sobrevuelos alrededor de Mercurio en 2021 y 2022 y registró observaciones del campo magnético de Mercurio.
Allí, en los datos recopilados por MIO, los investigadores encontraron evidencia clara de ondas de silbato en la magnetosfera de Mercurio. Pero, como era Mercurio, había algo extraño en ellos: sólo aparecían en una pequeña parte de la magnetosfera de Mercurio, en una cuña conocida como sector del amanecer.
Esto sugiere que existe algún mecanismo físico para mejorar las ondas de coro en esa región o suprimirlas en otros lugares. El equipo realizó modelos y simulaciones y determinó que la transferencia de energía de electrones a ondas electromagnéticas es más eficiente en el sector del amanecer, generando silbidos.
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Una mayor comprensión y caracterización de estas ondas de coro requerirá más observaciones y análisis. Estos primeros descubrimientos permitirán a los investigadores planificar sus investigaciones en detalle, antes de la inserción orbital de MIO en 2025.
«Hasta ahora, todavía no sabemos si la Tierra y Mercurio tienen propiedades espaciotemporales similares a sus coros impulsados por electrones». Los investigadores escriben.
«El estudio actual allana el camino para estas desafiantes investigaciones futuras que revelarán cómo los vientos solares moldean los entornos planetarios magnetizados en nuestro sistema solar, con posibles extrapolaciones a exoplanetas y sus interacciones con los vientos estelares».
La investigación fue publicada en astronomía de la naturaleza.
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