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Mike Lynch llega el lunes a la corte federal de San Francisco
El empresario tecnológico británico Mike Lynch comparece ante un tribunal de Estados Unidos, cuando comienza su juicio por cargos de fraude.
Lynch, a quien alguna vez llamaron «el Bill Gates británico», enfrenta acusaciones de sobreinflar el valor de su empresa de software cuando la vendió a Hewlett-Packard (HP) en 2011.
El hombre de 58 años enfrenta 16 cargos y enfrenta hasta 25 años de prisión si es declarado culpable. Él niega estas acusaciones.
Fue extraditado a Estados Unidos el año pasado, después de que un juez británico fallara a favor de HP en un caso similar de fraude civil.
En los argumentos iniciales, el abogado de Lynch, Reed Weingarten, dijo que el empresario se estaba preparando para subir al estrado en el juicio, mientras intenta defender un historial que se ha visto muy afectado desde la venta de Autonomy por más de 11.000 millones de dólares. .
En ese momento, el acuerdo fue anunciado como la mayor adquisición jamás realizada por una empresa de tecnología británica.
Pero apenas un año después, HP amortizó el valor de Autonomy en 8.800 millones de dólares y afirmó que había sido engañada para pagar de más por la empresa.
Weingarten dijo al jurado que Lynch se centró en la tecnología y dejó las finanzas a otros.
“Mike pasó largas noches sin dormir preocupándose por la autonomía, pero no por la responsabilidad”, dijo Weingarten, según informó la agencia de noticias Reuters.
Lynch cofundó Autonomy en 1996.
Se ha convertido en una de las 100 empresas públicas más grandes del Reino Unido y es conocida por su software que puede extraer información útil de fuentes «no estructuradas» como llamadas telefónicas, correos electrónicos o vídeos.
Los fiscales estadounidenses en San Francisco dicen que Lynch celebró antiguos acuerdos para engañar sobre las ventas de la empresa. Ocultó el negocio deficitario de la empresa en la reventa de dispositivos; e intimidar o pagar a personas que plantearon inquietudes, entre otras acusaciones.
En documentos judiciales, sus abogados argumentaron que la “verdadera razón de la exclusión de la lista” fue la incapacidad de HP para gestionar la fusión.
“Luego, cuando los precios de sus acciones colapsaron bajo el peso de su mala gestión, se puso a dar vueltas para proteger a sus nuevos líderes y acusó arbitrariamente” a Lynch de fraude, escribieron.
Lynch, un ex asesor del gobierno del Reino Unido que formó parte de las juntas directivas de la BBC y de la Biblioteca Británica, ha luchado agresivamente contra los intentos de los fiscales estadounidenses de llevarlo a juicio en Estados Unidos, conocido por su enfoque punitivo hacia los delitos de cuello blanco.
En 2019, Suchovan Hossain, exdirector financiero de Autonomy, fue sentenciado a cinco años de prisión y una multa multimillonaria por 16 cargos de fraude, fraude de valores y otros cargos.
En 2022, HP ganó un caso de fraude civil contra Lynch y Hussain en el Tribunal Superior de Londres. Ahora busca 4 mil millones de dólares.
En este caso, Lynch y Hussein dijeron que la afirmación de HP fue «fabricada» para encubrir y justificar un cambio en la mentalidad de la compañía, y para presentarla como un chivo expiatorio de lo que en realidad es el arrepentimiento del comprador asociado con fallas de gestión.
Además de Lynch, el ex director financiero de Autonomy, Stephen Chamberlain, también está siendo juzgado.
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