Mike Lynch: el cofundador de Autonomy fue absuelto de fraude en un juicio en Estados Unidos

El magnate tecnológico británico Mike Lynch ha sido absuelto de los cargos de fraude que enfrentó en Estados Unidos en relación con la venta de su empresa de software a Hewlett-Packard por 11.000 millones de dólares en 2011.

Un jurado de San Francisco lo declaró inocente de todos los cargos, una sorprendente victoria para Lynch, quien había sido acusado de inflar el valor de su empresa, Autonomy, antes de venderla.

Lynch, que enfrenta más de 20 años de prisión si es declarado culpable, negó los cargos y subió al estrado para defenderse.

En su testimonio enfatizó que se centró en la tecnología, no en la contabilidad, y se distanció de otros ejecutivos, incluido el ex director financiero de la empresa, que fue procesado con éxito por fraude.

«Estoy satisfecho con el veredicto de hoy y agradecido al jurado por su atención a los hechos durante las últimas 10 semanas», dijo en un comunicado.

«Tengo muchas ganas de regresar al Reino Unido y volver a lo que más amo: mi familia y la innovación en mi campo».

El Dr. Lynch cofundó Autonomy en 1996 y la llevó a convertirse en una de las empresas más grandes del Reino Unido, lo que le valió comparaciones con Bill Gates y Steve Jobs.

La empresa, conocida por su software que puede extraer información útil de fuentes «no estructuradas» como llamadas telefónicas, correos electrónicos o vídeos, fue vendida a Hewlett-Packard (HP) en 2011 en un acuerdo que se consideraba, en ese momento, el más grande. – Adquisición de una empresa tecnológica británica.

Lynch recibió 500 millones de libras esterlinas por la venta.

Sólo un año después, HP redujo el valor de Autonomy en 8.800 millones de dólares.

Siguieron años de batallas legales.

El director financiero de la empresa, Suchovan Hossain, fue declarado culpable de fraude en 2018 y posteriormente condenado a cinco años de prisión.

Los fiscales estadounidenses presentaron cargos contra Lynch en 2018. Fue acusado de inflar el valor de la empresa mediante el uso de acuerdos antiguos para engañar sobre las ventas de la empresa; Ocultar el negocio deficitario de la empresa en la reventa de dispositivos; e intimidar o pagar dinero a las personas que plantearon inquietudes.

Finalmente fue extraditado después de que un juez británico falló a favor de HP en un caso de fraude civil similar en 2022. HP busca 4 mil millones de dólares en el caso.

Lynch, ex asesor del gobierno del Reino Unido y miembro de la junta directiva de la BBC y de la Biblioteca Británica, se había enfrentado a arresto domiciliario en Estados Unidos mientras se preparaba para el juicio, que comenzó en San Francisco en marzo.

Los fiscales habían llamado al estrado a decenas de testigos, incluido el ex director ejecutivo de HP, Leo Apotheker, que fue despedido poco después de que se anunciara la compra.

Pero los argumentos fracasaron. El equipo de Lynch impulsó el argumento de que HP no revisó adecuadamente el acuerdo y administró mal la adquisición, al tiempo que testificó que no estuvo involucrada en las transacciones descritas.

El juez Charles Breyer ya había desestimado un cargo de fraude de valores durante el juicio. Por falta de pruebas.

«Reconocemos y respetamos la sentencia», dijo Abraham Simons, portavoz de la Fiscalía estadounidense.

«Nos gustaría agradecer al jurado por su atención a las pruebas presentadas por el gobierno en este caso».

Además de Lynch, estaba siendo juzgado Stephen Chamberlain, otro ex director financiero de Autonomy. También fue declarado inocente.

Los abogados de Lynch, Christopher Morvillo y Brian Heberlig, dijeron en un comunicado que estaban satisfechos con el resultado y dijeron que refleja «un rechazo a las profundas irregularidades del gobierno en este caso».

«Este fallo cierra el libro de un esfuerzo incansable durante 13 años para culpar al Dr. Lynch de la bien documentada incompetencia de HP», dijeron. «Afortunadamente, la verdad finalmente ha triunfado.»