Los Rams de Los Ángeles se dirigen al Super Bowl después de vencer a sus rivales de división, los 49ers de San Francisco, 20-17, en un juego de campeonato de la NFC contundente el domingo.
Los Rams, que superaron un déficit de 10 puntos en el último cuarto, fueron impulsados por el mariscal de campo Matthew Stafford y el receptor abierto Cooper Kupp, quienes conectaron dos touchdowns en el juego.
«No se puede escribir mejor esta historia», dijo Stafford.
Con la victoria, los Rams regresarán al Super Bowl por primera vez desde la temporada 2018. Los Rams, que perdieron los primeros dos juegos contra los 49ers esta temporada, se enfrentarán a los Cincinnati Bengals, que ganaron la corona de la AFC al vencer a Kansas City el domingo.
Los Rams tendrán la ventaja de jugar en casa porque el Super Bowl se jugará en el SoFi Stadium de Inglewood, California.
También será la primera aparición de Stafford, quien se unió a los Rams después de una docena de años con los Detroit Lions, donde nunca ganó un partido de playoffs.
Después de desperdiciar una ventaja de 24 puntos sobre los Tampa Bay Buccaneers la semana pasada antes de escapar con la victoria, los Rams se adelantaron temprano. Pero los 49ers entraron al vestidor arriba 10-7 en el medio tiempo y agregaron un touchdown para subir 17-7 en el tercer cuarto.
En la primera mitad, los Rams mantuvieron el balón mucho más tiempo y tuvieron las estadísticas ofensivas más impresionantes. Pero se lastimaron varias veces. Stafford fue interceptado cuando intentaba alcanzar a Kupp en la zona de anotación en el primer cuarto. El pateador de los Rams, Matt Gay, falló un gol de campo en el segundo.
Stafford conectó con Kupp para dos anotaciones, pero podría haber tenido un pase de touchdown en otra serie si Kupp y Ben Skowronek no hubieran dejado caer los pases.
En el tercer cuarto, Stafford se quedó corto en un pase furtivo del mariscal de campo en cuarta y 1.
Los 49ers aprovecharon la siguiente serie, que terminó con el mariscal de campo de los 49ers, Jimmy Garoppolo, golpeando al ala cerrada George Kittle para una anotación de 16 yardas y una ventaja de 17-7 con dos minutos restantes en el cuarto.
Stafford reunió a los Rams en una serie rápida que terminó con Stafford golpeando a Kupp para su segundo touchdown, lo que redujo el déficit a 17-14.
Los 49ers cometieron sus propios errores. Seguridad Tarta Jaquiski dejó caer una segura intercepción de Stafford en el último cuarto. Los Rams finalmente avanzaron campo abajo y agregaron un gol de campo para empatar el marcador.
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