La manifestación se produce casi dos semanas después de que el presidente ruso, Vladimir Putin, lanzara una ofensiva a gran escala, el comienzo de lo que se ha convertido en un brutal asalto en varios frentes contra las ciudades y los civiles ucranianos. Primeras conversaciones de alto nivel entre Ucrania y Rusia desde la invasión No se pudo llegar a un acuerdo El jueves, el ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania dijo que su país no se rendiría y su homólogo ruso advirtió a Occidente que no enviara más armas a Ucrania.
El conflicto ha puesto patas arriba la arquitectura de seguridad de Europa, pero ha unido en gran medida al bloque, al menos por el momento. Pero a medida que avanza la guerra, la UE se enfrentará a preguntas difíciles sobre hasta dónde está dispuesta a llegar.
Motivados por los llamamientos urgentes del presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, los países de la Unión Europea se reunieron rápidamente para golpear a Putin con sanciones «sin precedentes». Por primera vez, el bloque acordó suministrar y financiar armas a Ucrania. También decidió ofrecer «protección temporal» a los ucranianos que huyen de los combates, otro precedente.
“Putin pensó que iba a invadir Ucrania, pero fracasó”, dijo el jueves el máximo diplomático de la UE, Josep Borrell.
«Pensó que nos dividiría, pero fracasó. Pensó que debilitaría la relación transatlántica y fracasó», continuó Borrell. «Ahora necesita terminar la guerra».
Pero los detalles aún se están resolviendo. La Unión Europea ha aumentado su renovado compromiso con la defensa, por ejemplo, pero la promesa de Borrell de enviar aviones de combate a Ucrania fracasó con pocas explicaciones.
Los líderes de la Unión Europea se han comprometido a respaldar a los ucranianos, incluidos los que huyen del conflicto. A los ciudadanos ucranianos se les ofrecerá ‘protección temporal’ por hasta tres años, podrán vivir y trabajar en cualquiera de los 27 países de la UE, y tendrán derecho a beneficios escolares y sociales. También evitarán el sistema de asilo que ha dejado en el limbo a gran parte de África y Oriente Medio durante años.
Aunque Europa parece relativamente unida en su voluntad de ayudar, los países de la UE aún tienen que descubrir cómo absorber a los casi dos millones de personas que huyeron de Ucrania en dos semanas. Además de millones de otros que pueden seguir.
El enfoque principal ahora es El impacto económico de las sanciones y otras medidas. Se espera que la propuesta de la Unión Europea de reducir drásticamente, aunque no prohibir, las importaciones de gas ruso deje a los países luchando por asegurar suministros escasos y peleando por compartir la carga.
El primer ministro letón, Krisjanis Karenz, dijo el jueves que la Unión Europea debería detener todas las importaciones de energía de Rusia para llevar a Putin a la mesa de negociaciones. «Necesitamos sanciones para detener la guerra», dijo.
La opinión contrasta con los países de la Unión Europea, que se oponen a tales medidas. En una declaración emitida antes de la cumbre, el primer ministro húngaro, Viktor Orban, dijo que la prohibición estaba fuera de discusión. «Todavía necesitamos gas y petróleo de Rusia», dijo el comunicado.
El elefante en la habitación todo el tiempo fue el llamado urgente de Zelensky para unirse al gremio. En un reciente discurso ante el Parlamento Europeo, el líder ucraniano rogó al bloque que permitiera la entrada a su país. “Ahora estamos luchando por sobrevivir”, dijo en un discurso hipotético. «Pero también nos esforzamos por ser miembros iguales de Europa».
Los legisladores y funcionarios europeos recibieron el discurso con una ovación de pie y palabras amables. Pero en los días que siguieron, quedó claro que los países de la UE estaban divididos sobre qué hacer con la solicitud de Ucrania y parecían estar buscando una manera de decir «no» o al menos «todavía no», sin decirlo directamente.
El jueves, Clement Bonn, ministro de asuntos de la UE de Francia, sugirió en la radio pública francesa que las negociaciones sobre la ampliación de la UE no deberían ser el centro de atención por ahora. «Lo que salva vidas hoy es la ayuda militar y humanitaria», dijo.
Un alto diplomático de la UE, que habló bajo condición de anonimato ante breves reporteros, fue más directo. «Una vez que las cosas se calmen», dijo, «pondremos nuestro dinero donde están nuestras bocas».
Un comunicado emitido el jueves dijo que el Consejo Europeo «reconoció las aspiraciones europeas y la elección europea para Ucrania».
Dijo que el Consejo había pedido a la Comisión Europea que diera su opinión sobre la solicitud. En espera de eso y sin demora, trabajaremos para fortalecer nuestros lazos y profundizar nuestra asociación para ayudar a Ucrania a seguir su camino europeo. Ucrania pertenece a nuestra familia europea».
Quentin Aris en Bruselas contribuyó a este despacho.
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