Los ejecutivos de las aerolíneas anticipan un verano récord y una mayor demanda de primera clase

«La demanda sigue siendo fuerte y estamos viendo una temporada récord de viajes de primavera y verano con los 11 días de ventas más altos de nuestra historia ocurriendo este año calendario», dijo el director ejecutivo de Delta Air Lines, Ed Bastian, en una llamada con su compañía hace una semana. American Airlines y Southwest Airlines anuncian los resultados el 25 de abril.

La demanda de viajes aéreos ha sido resistente a pesar de la inflación persistente que ha pesado sobre los presupuestos de los hogares, así como de una serie de problemas de seguridad de alto perfil que han provocado audiencias en el Congreso y se han convertido en tema de bromas desde programas de televisión nocturnos hasta TikTok.

El escrutinio público y regulatorio de la industria aumentó después de que explotara el sello de una puerta de un Boeing 737 MAX 9 en enero. Esto provocó una nueva crisis de seguridad para Boeing y ralentizó la entrega de sus nuevos aviones a las aerolíneas.

La propia United Airlines se encuentra bajo una revisión de seguridad con la Administración Federal de Aviación después de varios incidentes este año, incluido un neumático que se cayó de uno de sus aviones Boeing 777 más antiguos.

Las aerolíneas, que ganan la mayor parte de su dinero en la primavera y el verano, están luchando contra el aumento de los costos del combustible y la mano de obra, y los nuevos contratos otorgan a los pilotos y otros trabajadores grandes aumentos después de años de salarios estancados.

Sin embargo, la demanda de vuelos internacionales y un repunte de los viajes corporativos ayudaron a impulsar a las aerolíneas globales. Las previsiones de Delta y United para el segundo trimestre superaron las estimaciones de Wall Street. Los clientes parecen estar dispuestos a pagar un precio más alto por la primera clase y otras cabinas que por los autobuses estándar, dijeron los ejecutivos.

Nocella dijo en la conferencia telefónica sobre ganancias del miércoles que la aerolínea podría segmentar aún más la parte delantera del avión, como lo han hecho United y otras aerolíneas con el autocar. «Hay muchos equipos de personas trabajando en cómo podemos continuar innovando y brindando cada vez más opciones y monetizar esas opciones en nuestro nombre, en el futuro, por supuesto», dijo.

Mientras tanto, Delta dijo que el crecimiento de los ingresos por primas ha superado las ventas de autocares estándar durante años.

Delta, United y American han anunciado cabinas mejoradas de primera clase y clase ejecutiva, así como más salones y más grandes para acomodar al creciente número de viajeros dispuestos a pagar por boletos más caros, estatus de élite o tarjetas de crédito con recompensas con tarifas más altas.

Delta tiene previsto abrir una nueva categoría más exclusiva de sala VIP del aeropuerto a finales de este año.

Está previsto que las aerolíneas locales y de bajo coste anuncien sus resultados en las próximas semanas. Algunas de estas aerolíneas han sufrido en los últimos meses debido al aumento de capacidad, la disponibilidad limitada de aviones y los altos costos.