MADISON – Mientras analizaba la larga lista de fracasos que contribuyeron a la fea derrota de su equipo en Providence, el entrenador de Wisconsin, Greg Gard, le tendió una rama de olivo:
Dijo que quería ver cómo reaccionarían sus jugadores en su próximo partido.
El entorno era decididamente más relajado y la oposición menos agresiva, pero la reacción de la Universidad de Washington ante la victoria por 78-68 sobre Robert Morris el viernes en el Kohl Center fue mixta.
El Guard jugó bien en varias áreas, conduciendo el balón hacia adentro y llegando a la línea de tiros libres en particular, pero Robert Morris usó una buena ventaja de 30 puntos desde la línea de 3 puntos para mantener las cosas interesantes durante la mayor parte de la noche.
Los Badgers permitieron un 58,5% de tiros en una derrota de 13 puntos ante Providence. Permitieron un 50% de tiros en una derrota de 10 puntos ante Tennessee.
Robert Morris, que disparó un 31,7% desde la línea de tres puntos y un 36,7% en total en los primeros tres partidos, acertó 7 de 15 triples (46,7%) en la primera mitad.
El resultado es cuadrado.: Wisconsin 78, Robert Morris 68
Dado que UW falló los seis intentos de tres puntos en la primera mitad, les dio a los Colonials una ventaja de 21-0 y les permitió mantenerse dentro de 37-35.
«Defensivamente, estamos progresando», dijo Gard. «Cualquiera puede verlo. Creo que en la segunda mitad encontré un grupo que jugó bien y se cubrió entre sí».
El grupo incluía a Steven Kroll, Tyler Wahl, Chucky Hepburn, John Blackwell y Kamari McGee.
«En la primera mitad, pensé que estábamos haciendo un buen trabajo protegiendo la pintura, pero no estábamos atacando a nuestros tiradores con tanta agresividad», dijo Wahl.
“En la segunda parte pudimos bloquear un poco mejor esos tiros”.
Robert Morris finalizó 13 de 29 tiros de tres puntos (44,8%) y 24 de 52 en total (46,2%).
El entrenador de Robert Morris, Andrew Tull, bromeó sobre los tiros de tres puntos de su equipo: «Me gustaría llegar al 45 por ciento, pero eso lideraría al país con una gran diferencia». “Parecería un buen entrenador si hiciéramos eso todo el año.
«Hablamos mucho sobre la selección de tiros, hablamos mucho sobre tratar de asegurarnos de hacer buenos tiros. Pensé que hicimos algunos buenos tiros temprano y luego hicimos algunos tiros más duros al final».
«Eso es normalmente lo que sucede».
Los Badgers (2-2) se enfrentan a Virginia (4-0) a las 5 pm el lunes en la primera ronda del Fort Myers Tip-Off.
La Guardia entró el viernes por la noche disparando sólo un 30,4% desde un rango de tres puntos y terminó sólo 3 de 13 contra los Colonials.
Chucky Hepburn (10 puntos) acertó el primer triple de UW cuando quedaban 12 minutos y 12 segundos de juego. Esto se produjo después de que los Badgers fallaran sus primeros 8 intentos.
Esos números resultaron ser insignificantes ya que UW dominó cerca de la canasta.
Los Badgers tuvieron una ventaja de 42-16 en puntos en la pintura y tuvieron 31 intentos de tiros libres más que Robert Morris.
Gard quería ver a Steven Kroll y Tyler Wahl terminar en el carril de manera más consistente.
Este dúo atacó la cancha desde el inicio, sumando 23 puntos en la primera mitad y terminando con un total de 34 puntos.
Kroll disparó sólo un 44,4% en los primeros tres juegos de la UW, acertó 7 de 9 tiros y terminó con 16 puntos. Sin embargo, Kroll sólo acertó 2 de 6 tiros libres.
Wahl, quien acertó sólo 3 de 9 tiros en la derrota ante Providence, acertó 5 de 5 tiros y terminó con 18 puntos y cinco rebotes.
«Siento que necesito ser más como yo mismo», dijo Wahl. «Ese era mi objetivo: salir y atacar el aro. Y los resultados se notaron».
Blackwell siguió impresionando durante sólo 18 minutos de acción. Anotó sus 18 puntos en la segunda mitad y añadió dos rebotes, dos robos y una asistencia. Acertó 2 de 3 triples, 4 de 5 en total y 8 de 10 tiros libres.
«Te vuelves más seguro cuando dejas caer tu tiro o juegas a la defensiva o rebotas, sólo pequeñas cosas», dijo Blackwell, cuya confianza parece estar creciendo significativamente. «Me siento más cómodo en la cancha».
McGee jugó una defensa sólida y sumó seis puntos, un rebote y un robo en 17 minutos.
UW acertó sólo 11 de 16 tiros libres en la primera mitad (68,8%) y finalizó con 27 de 40 (67,5%).
«Sabíamos que queríamos jugar a través de la pintura y jugar en el aro y lo hicimos», dijo Gard.
Los Colonials llegaron con cuatro jugadores que promediaron al menos 11,7 puntos por partido.
Cinco jugadores anotaron al menos un triple en la primera mitad para los Colonials.
Jackson Last anotó 4 de 7 triples, anotando 16 puntos, mientras que TJ Wainwright anotó 3 de 4 triples y terminó con 15 puntos para Robert Morris.
Robert Morris se mantuvo cerca gracias a una enorme superioridad desde la línea de 3 puntos, pero Blackwell anotó cinco puntos seguidos para ayudar a UW a tomar una ventaja de 53-50 y Wahl siguió acertando 1 de 2 tiros libres y con un tiro decisivo para una volcada y un 56. -50 de ventaja con 9:28 restantes.
Los Colonials anotaron otro triple después del tiempo muerto, pero Kroll anotó adentro, Hepburn anotó en una bandeja y Blackwell anotó un par de triples para ayudar a UW a construir una ventaja de 66-56 con 6:34 restantes.
A pesar de un déficit crucial desde la línea de tres puntos, UW finalmente tuvo un respiro.
«Hay que darle crédito a Robert Morris por acertar algunos tiros», dijo Gard. «Algunos de ellos fueron errores nuestros. Algunos de ellos acertaron algunos tiros difíciles».
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