La velocidad del trabajo agotó la misión especial de los astronautas a la Estación Espacial Internacional

Los astronautas privados, que pasaron dos semanas en la Estación Espacial Internacional en abril, dijeron que trataron de incluir demasiado en sus horarios mientras estaban en la estación, lo que provocó que ellos mismos y los astronautas profesionales se cansaran.

En una conferencia de prensa el 13 de mayo, las cuatro personas que viajaron en la misión Axiom Space de Axiom Space a la estación dijeron que si bien tuvieron un buen viaje a la estación, sobreestimaron la cantidad de trabajo que podrían hacer a continuación. Llegada a la Estación Espacial Internacional el 9 de abril Lo que originalmente estaba programado para ocho días.

“Nuestro cronograma era muy estricto, especialmente al principio de la misión”, dijo Michael Lopez Allegria, exastronauta de la NASA y actual empleado de Axiom que comandaba el Ax-1. «El ritmo era frenético al principio».

“Con el valor de la retrospectiva, fuimos muy agresivos con nuestro cronograma, especialmente en los dos primeros días”, dijo Larry Connor, uno de los tres clientes que acompañaron a López-Alegría en el Ax-1. Dio el ejemplo de un experimento que estaba programado para completarse en dos horas y media según el entrenamiento previo a la prueba, pero terminó con cinco horas.

López-Alegría agradeció la asistencia de los cuatro astronautas de la NASA y la ESA que estuvieron en la estación durante su visita, describiéndolos como «muy serviciales, generosos, amables, compartiendo» durante su estadía. «No puedo decir suficientes cosas buenas sobre ellos, y realmente los necesitábamos».

Esto tuvo un impacto en el horario de trabajo de los astronautas de la Tripulación 3. Durante la reunión del 12 de mayo del Comité Asesor de Seguridad Espacial, Susan Helms, una exastronauta de la NASA que forma parte del comité, dijo que la visita del Ax-1 no planteó «ningún problemas de seguridad obvios», pero lo hizo. Ya afectó el desempeño de los astronautas.

«Hubo algunas dinámicas en tiempo real relacionadas con los horarios de la tripulación de vuelo con la incorporación de estos cuatro miembros del personal de Axiom, que tienen sus propios objetivos de vuelo», dijo. «En esencia, la llegada del personal de Axiom parece haber tenido un impacto mayor al esperado en la carga de trabajo diaria de la tripulación profesional de la ISS».

Si bien la misión Ax-1 permitió algo de ciencia nueva y la capacidad de mover parte de la carga de la NASA de regreso a la Tierra, «también hubo algún costo de oportunidad en forma de tensión excesiva en la carga de trabajo de los miembros de la ISS a bordo y los controladores de la misión». Helms, quien recomendó que las misiones especiales de los futuros astronautas se ejecuten en «procesos naturales» que los integrarían completamente en las actividades generales de la ISS.

«Tenemos que reducir la carga de la tripulación», dijo Michael Suffredini, presidente y director ejecutivo de Axiom Space, en la conferencia de prensa, y dijo que eso era parte de las discusiones sobre «lecciones aprendidas» con la NASA y SpaceX que informarán futuras misiones a la estación. «Con el tiempo, reduciremos lo que la tripulación tiene que hacer».

Una forma de reducir esta carga es hacer que el trabajo dure más. La misión Ax-1 terminó pasando más de 15 días en la Estación Espacial Internacional, en lugar de los ocho originales, debido a las condiciones climáticas desfavorables en los sitios de aterrizaje frente a la costa de Florida.

«Fue una bendición tener tiempo extra», dijo López Allegria. «Creo que estábamos tan concentrados en la investigación y la divulgación en los primeros 8 o 10 días en órbita que necesitábamos más tiempo para completar el experimento, haciendo tiempo para mirar por la ventana, conectarnos con amigos y familiares, solo para disfrutar de la sensación. «

Suffredini dijo que las misiones más largas deberían encajar en una apretada agenda en la Estación Espacial Internacional y abordar problemas como los efectos en el sistema de soporte vital de tener 11 personas allí durante un período tan prolongado. Señaló, sin embargo, que Axiom planeó misiones de 30 días a la estación y le gustaría que duraran 60 días.

“Este viaje fue realmente exitoso”, dijo. «Desde nuestro punto de vista, seremos un poco más eficientes, entrenaremos un poco diferente y haremos algunas cosas para ayudar a establecer el calendario».

Agregó que la compañía ha vendido tres asientos en futuras misiones desde el Ax-1, que incluía Un acuerdo anunciado el 29 de abril con los Emiratos Árabes Unidos para transportar a un astronauta emiratí en una misión a largo plazo Usando un asiento proporcionado por la NASA a cambio de un asiento en Soyuz, Axiom había comprado previamente a Roscosmos. Se negó a revelar otros clientes que se habían registrado.