Katharina Makariu, Mallory Pugh aprovechan su oportunidad cuando USWNT levanta la Copa SheBelieves

La selección femenina de fútbol de Estados Unidos ganó la Copa SheBelieves 2023 tras derrotar el miércoles 5-0 a Islandia en un partido de obligada victoria, máxima goleadora. Catarina Macario Y el Pantano Mallory Estuvieron entre los jugadores probados con éxito para tener la oportunidad de liderar el USWNT en el futuro.

Si bien la quinta Copa SheBelieves del equipo marca un final sólido después de un comienzo difícil la semana pasada, el verdadero propósito de este torneo para el entrenador Vlatko Andonovski no era ganar equipos sino encontrar gemas sin cortar: jugadores duros que puedan llevarlas al futuro como equipo. rejuvenece Macario y Pugh encabezan la lista de jugadores que obligaron a Andonovski a darles más miradas.

«Nos vamos de este torneo con la sensación de que nos estamos moviendo en la dirección correcta», dijo Andonovsky a ESPN cuando se le preguntó si algún jugador había mejorado su posición en el equipo. «Han demostrado que pueden ganar partidos».

La destacada actuación de Macario en la Copa SheBelieves se aceleró en el minuto 37. Perseguí un balón por la banda izquierda, corté y luego disparé desde la esquina del área penal, disparando un misil al segundo palo que se deslizó fuera del marco interior y entró. eso. La situación era perfecta: solo una pulgada más o menos a la derecha y la pelota se habría posado en el poste y habría llegado a un lugar seguro; Un poco más cerca de la izquierda y el portero Sandra Sigurdardottir Podrían haber tenido la oportunidad de desterrarlo.

Informe: Estados Unidos gana la Copa Shepelevs al derrotar a Islandia
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«Lo he estado haciendo por un tiempo», dijo Macario. «A veces no vale la pena, pero el hecho de que sucedió hoy fue fantástico. Una vez que me lastimé, dije: ‘Está bien, esa fue una buena conexión'». «

Siguió eso con otro gol soberbio en el minuto 45. Un pase de Pugh detrás de Macario la dejó persiguiendo el balón fuera de la portería, y Macario sorprendió a todos girando su cadera y metiéndola en la red lejana.

«Objetivos como este deberían estar en todo el mundo», dijo Andonovsky. “Lo que me hace feliz con Cat no son solo los goles que anoté, sino cómo pude involucrar a otras personas”.

Dato curioso: desde que debutó la selección de Makario en enero de 2021, ninguna jugadora estadounidense ha marcado más goles desde fuera del área. Además: esta fue la segunda vez que Macario anotó múltiples goles desde una distancia de más de 15 yardas en un solo juego; Fue la única otra jugadora del equipo femenino que lo hizo en los últimos cinco años. alex morgan En la famosa victoria por 13-0 sobre Tailandia en la Copa Mundial Femenina de 2019.

«Le das a esa chica un poco de espacio y listo», dijo Pugh, burlándose de los goles de Macario.

Pugh completó donde lo dejó Macario en la segunda mitad con un gol que anotó bien en el minuto 60. Ashley Sánchez deslizó un buen pase en profundidad en la carretera de Pew, corrió hacia ella y guió al portero. Cecilia Ranarsdottir Lo metió en la columna del fondo.

Antes de que Pugh anotara su gol, tenía el xG más alto (o goles esperados, que mide la probabilidad de que una oportunidad produzca un gol) de cualquier jugadora en el campo con .40. A la joven de 23 años le ha ido bien metiéndose en posiciones de gol peligrosas y encontrando oportunidades, incluso si no marca un gol para demostrarlo.

El segundo gol de Pugh mostró la asociación emergente Macario-Pugh. Macario ganó el balón en el centro del campo mientras los estadounidenses pasaban al contraataque. Macario corrió hacia el campo, pasó a Pugh, quien pasó a Macario, quien pasó de nuevo a Pugh, quien remató tranquilamente.

Por supuesto, Macario y Pugh no son nuevos en el programa: Macario apareció en los últimos Juegos Olímpicos, Pugh estuvo en la última Copa del Mundo, pero ambos eran jugadores sin lugares seguros, incapaces de desalojar a Morgan, kristen prensaY el megan rapinoe o brezo de tobin. E Islandia no es Suecia o Alemania, los equipos fuertes persiguen a las mujeres estadounidenses en el ranking mundial. Pero las actuaciones individuales de los dos delanteros, y su incipiente asociación en el campo, serán difíciles de ignorar para Andonovsky después del partido del miércoles.

juego

La reacción de Julie Fode ante la victoria de Estados Unidos por 5-0 sobre Islandia en la Copa Shepeleyes.

Pugh ciertamente jugó como un jugador que se prepara para reclamar una posición estable en el equipo nacional dos años después de estar fuera del redil. Después de ser parte del equipo que ganó la Copa del Mundo de 2019, se perdió los Juegos Olímpicos y tuvo problemas tanto con el club como con el país. Pugh hizo su debut en la selección nacional a la edad de 17 años, por lo que es fácil olvidar que Pugh todavía tiene solo 23 años, solo un año mayor que Macario.

Otros jugadores también se aplicaron a nosotros. kristi moyes Marcó el quinto gol con un bonito remate. Sánchez no pudo rematar las dos oportunidades que tuvo, pero venció repetidamente a la defensa islandesa con sus regates y pases precisos. emily zorro Jugó bien desde una posición de lateral izquierdo y amenazó mucho. El partido del miércoles obviamente ganó más oportunidades para algunos jugadores nuevos.

Sin embargo, es difícil salir del partido con repercusiones más amplias para la selección femenina de EE. UU.

A medida que se acercaba el miércoles, Islandia solo necesitaba un empate para ganar la Copa SheBelieves, pero jugó como un equipo que persigue la victoria, lo que generó un juego más abierto que benefició a los estadounidenses. Islandia intercambió a los porteros en la primera mitad, aparentemente no porque Sigurddóttir tuviera problemas, sino para darle experiencia a Runnarsdottir, de 18 años.

Sin embargo, en realidad, esta Copa SheBelieves en papel siempre ha sido la más fácil para el equipo de EE. UU. desde que los estadounidenses comenzaron a organizar el torneo en 2016.

Antes de este año, el torneo solo había visto a un participante clasificarse fuera de los 15 mejores jugadores de FIFA. Pero esta vez, Islandia fue el contendiente mejor clasificado en el puesto 16 del mundo. Nueva Zelanda ocupa el puesto 22, mientras que la República Checa ocupa el puesto 24. Estados Unidos ocupa el primer lugar en el torneo, con los estadounidenses ganando 29 de los 32 encuentros de grupo contra sus rivales en la Copa Shepherd de 2023. Su única derrota fue en el primer encuentro contra Nueva Zelanda en 1987.

Pero también había razones para creer que los estadounidenses tampoco vencerían a la competencia.

Para empezar, Andonovsky ha traído un equipo pequeño y relativamente inexperto a este torneo mientras busca renovar su lista senior. Con una edad promedio de 25.40, la alineación titular del miércoles fue el equipo más joven en jugar en la Copa SheBelieves y el más joven en cualquier juego desde el 5 de abril de 2018.

La Copa SheBelieves, una colección glorificada de amistosos fuera de temporada, ha sido tradicionalmente un torneo de experimentación, pero también hay algo de urgencia para Andonovsky. El máximo goleador del equipo en los últimos años, Morgan, Bryce, Rapinoe y Heath, tendrá 34 años o más durante la próxima Copa del Mundo. Y los retrasos por la pandemia en los Juegos Olímpicos también significaron que Andonovsky solo tuvo meses para el proceso de reconstrucción que generalmente toma dos años.

Es por eso que la actuación de Macario, en particular, el miércoles podría obligar a Andonovsky a tomar decisiones difíciles. Makario ha estado en la foto del equipo femenino desde el año pasado, haciendo la lista olímpica como suplente, hasta que se cambiaron las reglas para ampliar el tamaño de la lista del torneo. Pero Makariu fue descrita como mediocampista, y en esta Copa Shepelevs, jugaba como delantera por primera vez con el equipo.

Andonovsky dijo que el impulso de Macario a lo largo de la Copa SheBelieves no se debió a la comodidad de jugar como delantero, sino que el equipo aprendió a jugar en esa posición.

“Vimos cómo Cat creció del Juego 1 al Juego 3, pero sobre todo vimos cómo el equipo alrededor de Cat creció en la comprensión de sus movimientos, localizándola, los ángulos y las pelotas que estaba jugando”, dijo. «Aquí es donde más crecí».

Pyo se hizo eco de que fue una experiencia de aprendizaje que le permitió interpretar mejor a Makario.

«Nunca jugué con Cat como la número 9 y ha hecho un trabajo increíble», dijo Pugh. «Eso es exactamente lo que necesitábamos para ver y conocer sus tendencias: regresar, controlarla, cambiarla, manipularla».

Los estadounidenses encontraron sus oportunidades desde el principio, pero muchos de ellos solo tuvieron la mitad de las oportunidades. Terminaron la primera parte con 1,07 xG. Terminaron esa mitad con dos goles porque Macario anotó desde posiciones inesperadas y creó oportunidades de gol que de otra manera no existirían.

Macario luego admitió que había comenzado el torneo con nervios, pero que estaba decidida a avanzar en el partido decisivo de la copa del miércoles.

«Cuando comenzamos este torneo, me sentía un poco apretado, no jugaba como sé jugar», dijo Macario. «Con este gran partido que tuvimos hoy, jugando por la copa, necesitaba dar lo mejor de mí y mostrarle a mis compañeros de equipo, Flatko y la nación a la que pertenezco aquí».

Parece que ella hizo exactamente eso.