MOLAPOH, Indonesia (AP) — Un barco indonesio de búsqueda y rescate encontró el jueves un bote de madera volcado que transportaba a docenas de refugiados musulmanes rohingya y comenzó a sacar a los sobrevivientes que se encontraban sobre su casco para ponerlos a salvo.
Un fotógrafo de Associated Press a bordo del barco de rescate dijo que 10 personas fueron transportadas en barcos pesqueros locales, mientras que el barco indonesio rescató a otras 59.
Hombres, mujeres y niños, débiles y mojados por la lluvia de la noche, lloraron cuando comenzó la operación de rescate y las personas fueron trasladadas en un bote inflable al bote de rescate.
Hubo informes contradictorios sobre si alguien murió en el accidente, y los supervivientes dijeron que muchos de los que estaban a bordo cuando el barco partió de Bangladesh todavía estaban desaparecidos, pero las autoridades insistieron en que todos fueran rescatados.
Fathor, un oficial de rescate que solo dio un nombre, dijo a los periodistas: «Examinamos a los 69 rohingya que rescatamos, y de los que examinamos no hubo información sobre ninguna muerte». «Pudimos evacuar a las 69 personas y nadie informó ninguna muerte».
Refugiados rohingya rescatados de su barco volcado se sientan en un barco de la Agencia Nacional de Búsqueda y Rescate en las aguas de Aceh occidental, Indonesia, el jueves 21 de marzo de 2024. (Foto AP/Reza Saifullah)
Con la adición de seis rohingya que fueron rescatados por barcos pesqueros privados que estaban en el lugar mucho antes de que las autoridades lanzaran la misión oficial de rescate, un total de 75 personas fueron rescatadas del barco.
Pero Samira, una joven de 17 años que se encontraba entre los refugiados del campo de Kutupalong en Bangladesh que viajaban a Malasia, dijo que había 146 personas a bordo, lo que plantea la posibilidad de que 71 personas sigan desaparecidas en el mar.
Agregó que el barco comenzó a hundirse hace tres días y luego volcó el miércoles, añadiendo que su sobrino se encontraba entre los desaparecidos.
«Estamos todos muy tristes», añadió. «Tenemos hambre y estamos muy débiles».
Cuando los barcos pesqueros llegaron al lugar el miércoles, refugiados desesperados gritaron a bordo de uno de los barcos, sobrecargándolo y provocando que también volcara. No quedó claro de inmediato qué pasó con la tripulación a bordo.
Después de que los pescadores informaran que los refugiados necesitaban ayuda el miércoles por la mañana, un equipo oficial de búsqueda y rescate partió de la ciudad de Banda Aceh el miércoles por la noche. No llegaron a la zona del accidente hasta primera hora de la mañana y al principio no pudieron localizar el barco volcado.
Cuando llegaron el jueves al mediodía, encontraron refugiados en su casco, que necesitaban ayuda desesperadamente.
Rescataron a 42 hombres, 18 mujeres y nueve niños, llevando a algunos a un refugio temporal en la región de Aceh Besar y a otros a un hospital local para recibir tratamiento.
Amiruddin, líder de una tribu de pescadores en el distrito de Barat de Aceh, dijo que las personas rescatadas indicaron que el barco navegaba hacia el este cuando comenzó a hacer agua y luego fue empujado por fuertes corrientes hacia el oeste de Aceh.
Unos 740.000 rohingya huyeron anteriormente a Bangladesh para escapar de la crisis Brutal campaña de contrainsurgencia Por las fuerzas de seguridad en su país de origen, Myanmar.
Miles intentan huir Campamentos superpoblados en Bangladesh En cuanto a los países vecinos, Indonesia ha visto un aumento significativo en el número de refugiados desde noviembre, lo que lo llevó a convocar la comunidad internacional por ayuda. Los rohingya que llegan a Aceh se enfrentan a cierta hostilidad por parte de algunos de sus compañeros musulmanes.
Indonesia, al igual que Tailandia y Malasia, no es signataria de la Convención de la ONU sobre Refugiados de 1951, que define la protección legal para ellos, y por lo tanto no está obligada a aceptarla. Sin embargo, hasta ahora han proporcionado refugio temporal a refugiados en dificultades.
El año pasado, casi 4.500 rohingya –dos tercios de los cuales eran mujeres y niños– Huyeron de su tierra natal, Myanmar. La agencia de las Naciones Unidas para los refugiados informó que los refugiados están llegando en barco a los campos de refugiados del vecino Bangladesh. De ellos, 569 murieron o desaparecieron mientras cruzaban la Bahía de Bengala y el Mar de Andamán, la cifra de muertos más alta desde 2014.
Regresar sanos y salvos a Myanmar es prácticamente imposible debido al ejército que los atacó Derrocó al gobierno democráticamente elegido de Myanmar en 2021. Ningún país les ha ofrecido oportunidades de reasentamiento a gran escala.
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Tarijan informó desde Yakarta. El periodista de AP David Rising contribuyó a este artículo desde Bangkok.
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