El lunes, los meteorólogos predijeron que una tormenta tropical inadvertida azotaría la costa oeste de México. Pero después de la intensificación de tormentas más severa registrada en el Pacífico nororiental, la región ahora se prepara para la llegada de un catastrófico huracán de categoría 5 el miércoles temprano. La ciudad de Acapulco, con una población de aproximadamente un millón de habitantes, está directamente en la mira.
«Se está desarrollando un escenario de pesadilla en el sur de México», escribió el Centro Nacional de Huracanes en un boletín el martes por la noche.
Los vientos máximos de Otis aumentaron a 90 mph en 12 horas el martes. Se observa una intensificación más rápida en el Pacífico nororiental desde que comenzó el monitoreo satelital de huracanes en 1966, según Phil Klotzbach, investigador de huracanes de la Universidad Estatal de Colorado. Por la mañana, Otis era una tormenta tropical con vientos de 70 mph. Al anochecer, era un huracán de categoría 5 con vientos de 160 mph.
«Esta es una situación extremadamente peligrosa para el área metropolitana de Acapulco, y el núcleo del devastador huracán probablemente se acercará o sobrepasará esa gran ciudad el miércoles temprano», escribió el centro de huracanes.
Mientras se dirige hacia la costa, el Centro de Huracanes advirtió que producirá «daños catastróficos» cerca de su centro, ya sea por marejadas ciclónicas «que amenazan la vida» o por un aumento repentino del nivel del mar y vientos dañinos que podrían producir daños similares a los de un huracán.
Durante los vientos de categoría 5, «un alto porcentaje de casas con estructuras serán destruidas, con el colapso total del techo y de las paredes», escribió el centro de huracanes. “Los árboles caídos y los postes de electricidad aislarán las zonas residenciales. Los cortes de energía durarán semanas, tal vez meses. «La mayor parte de la zona quedará inhabitable durante semanas o meses».
Se espera que las fuertes lluvias de la tormenta produzcan totales generalizados de 8 a 16 pulgadas y cantidades localizadas de hasta 20 pulgadas hasta el viernes. «Esta lluvia provocará inundaciones repentinas e inundaciones urbanas, junto con deslizamientos de tierra en áreas con terreno más alto», escribió el centro de huracanes.
Los científicos dicen que la intensificación extrema de tormentas como Otis, alimentada por aguas oceánicas anormalmente cálidas, es cada vez más probable debido al cambio climático causado por el hombre. Esta misma semana, un estudio describió aumentos en la rápida intensificación de las tormentas en el Atlántico en las últimas décadas.
«La mayor probabilidad de que los huracanes pasen de tormentas débiles a huracanes grandes en 24 horas o menos fue particularmente sorprendente», dijo Andra Garner, autora del estudio, al Washington Post.
Las advertencias de huracán se extienden desde Punta Maldonado al norte hasta Zihuantanejo a lo largo de la parte sur de la costa oeste de México en el estado de Guerrero. Esta área de advertencia incluye Acapulco. Región No tiene experiencia en lidiar con un huracán poderoso como Otis. Desde que se llevan registros, sólo se ha visto afectado por tormentas significativamente más débiles.
«No hay huracanes registrados ni siquiera cerca de esta intensidad en esta parte de México», escribió el centro de huracanes.
Este es territorio inexplorado #Acapulco A medida que se acerca un gran huracán. El reciente huracán que se acerca desde el sur, por ejemplo #otis Fue un huracán de categoría 1 en 1951. Ningún huracán importante ha amenazado esta área en la historia registrada. Pauline 97 El viento soplaba en alta mar. pic.twitter.com/EK6q3QveHw
– Bill Karins 💧 (@BillKarins) 24 de octubre de 2023
Es difícil prepararse para tormentas que se intensifican rápidamente como Otis porque dejan poco tiempo para que los gobiernos adviertan a las poblaciones y para que la gestión de emergencias movilice recursos.
Los meteorólogos a menudo describen tormentas mal pronosticadas y que se intensifican rápidamente, como Otis, como el peor de los casos, especialmente cuando conducen directamente a tocar tierra.
En X, anteriormente Twitter, los meteorólogos dijeron que estaban sorprendidos por la repentina fuerza de Otis, que los modelos informáticos no habían podido predecir.
«Simplemente un gran fracaso en el desfile de moda con este modelo. Llevando a un mal resultado de la peor manera posible para el área de Acapulco». Publicado por Matt Lanzaque dirige Eyewall, un sitio web de comentarios sobre huracanes.
Esto es una locura. Los modelos no tienen #otis Huracán hace 24 horas, ahora se pronostica que será un huracán de categoría 5 cerca de tocar tierra mañana. Esa es la Madre Naturaleza para ti. https://t.co/UFrpio0e5Y
– Matt Devitt (@MattDevittWX) 25 de octubre de 2023
Aunque las predicciones sobre la fuerza de los huracanes han mejorado significativamente en los últimos años, predecir una rápida intensificación sigue siendo un gran desafío, particularmente para tormentas compactas como Otis, que son más susceptibles a cambios repentinos en su entorno.
Comparó a Otis con el huracán Patricia en 2015, que también experimentó una intensificación muy rápida frente a la costa oeste de México y se convirtió en el huracán más fuerte registrado en el Pacífico nororiental. Sin embargo, esa tormenta debilitó algunos antes de tocar tierra.
Otis se convertirá en la cuarta tormenta tropical o huracán que azota la costa oeste de México este mes, después de Lydia, Max y Norma.
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