Filipinas presenta su «más enérgica protesta» contra China por un ataque con cañón de agua en el mar en disputa

MANILA, Filipinas – Filipinas presentó el lunes su «más fuerte protesta» contra Beijing y convocó a un alto diplomático chino por un ataque con cañón de agua por parte de la Guardia Costera china que hirió a miembros de la tripulación de la Armada filipina y dañó gravemente su barco en el disputado Mar de China Meridional. Dijeron los funcionarios.

En respuesta, China advirtió que las relaciones han llegado a una encrucijada y que Filipinas debería elegir un camino inteligente a seguir.

Dos barcos de la Guardia Costera china atacaron el sábado con cañones de agua un barco de suministros operado por la Armada filipina en el último y más grave enfrentamiento entre los dos rivales asiáticos cerca del disputado Second Thomas Shoal, que ha sido rodeado por barcos chinos que intentan expulsar a las fuerzas filipinas. de la zona. allá.

Los repetidos enfrentamientos en alta mar desde el año pasado han generado temores de un conflicto mayor que podría poner a China y Estados Unidos en curso de colisión. Estados Unidos ha advertido repetidamente que está obligado a defender a Filipinas, su aliado más antiguo en Asia. Si las fuerzas, barcos o aviones filipinos son objeto de un ataque armado, incluso en el Mar de China Meridional.

Estados Unidos, la Unión Europea, Japón, Australia y unos 16 países más han expresado su apoyo a Filipinas y al Estado de derecho, según el Ministerio de Asuntos Exteriores en Manila.

China acusó a los barcos filipinos de “infiltrarse” en aguas chinas. El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Lin Jian, dijo que las acciones de la Guardia Costera china fueron «legítimas, profesionales y disciplinadas» y que China «continuará tomando medidas decididas para proteger su soberanía territorial y sus derechos e intereses marítimos».

La embajada china en Manila emitió un comunicado a la Guardia Costera china advirtiendo a Filipinas que no «juegue con fuego».

La subsecretaria filipina Teresa Lazaro, en una llamada telefónica con su homólogo chino, expresó la «más fuerte protesta de Filipinas contra las acciones agresivas de la Guardia Costera y la Milicia Marítima China contra la misión de rotación y reabastecimiento de Filipinas», dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores. Asuntos dijo en un comunicado.

Un comunicado emitido por la parte china señala que el viceministro chino de Asuntos Exteriores, Chen Xiaodong, informó a Lázaro que las relaciones entre los dos países han llegado a una encrucijada y que Filipinas debe actuar sabiamente para determinar el camino a seguir.

Filipinas acusó a Filipinas de incitar incidentes en Second Thomas Shoal e intentar transferir suministros sin el permiso de China a un barco anclado ilegalmente en un intento de lograr una ocupación a largo plazo del arrecife, según el comunicado.

Filipinas convocó por separado a un alto diplomático chino en Manila para expresar su protesta y exigir que los barcos chinos abandonen las aguas alrededor de Second Thomas Shoal, que se encuentra en la zona económica exclusiva de Filipinas, y exigir que China deje de violar el derecho internacional.

Funcionarios filipinos de defensa, seguridad y asuntos exteriores celebraron una reunión el lunes para discutir nuevos pasos para hacer frente a lo que dicen son las acciones inaceptables y provocativas de China en el Mar de China Meridional. Sus recomendaciones se presentarán al presidente Ferdinand Marcos Jr. y no se harán públicas de inmediato.

Thomas Shoal II había estado ocupado por un pequeño contingente de la Armada y los Marines de Filipinas a bordo de un buque de guerra varado desde 1999, pero había sido rodeado por la Guardia Costera china y otros barcos en un enfrentamiento cada vez más tenso. Esta es la segunda vez que el barco de suministros filipino resulta dañado por cañones de agua en el mes de marzo.

Estados Unidos no reclama soberanía sobre la transitada ruta marítima, una importante ruta comercial mundial, pero ha desplegado buques de guerra y aviones de combate en lo que llama operaciones de libertad de navegación que desafían los reclamos de soberanía de China sobre casi todo el Mar de China Meridional. Beijing dice que fortalecer las alianzas de Estados Unidos en Asia, incluso con Filipinas, tiene como objetivo contener a China y amenaza la estabilidad regional.

Además de China y Filipinas, Vietnam, Malasia, Taiwán y Brunei también tienen reclamos superpuestos en la transitada y rica vía fluvial. Beijing se ha negado a reconocer un fallo de arbitraje internacional de 2016 que invalidó sus reclamaciones ampliadas por razones históricas.