¿Está el cambio climático detrás de una misteriosa proliferación de algas en la Patagonia?

Investigadores de Chile están estudiando la «marea roja». Heterosigma Akashivo Las algas florecen a principios de abril de 2024, probablemente debido al cambio climático.

Las floraciones de «marea roja» son un fenómeno natural causado por un aumento exponencial de microorganismos, dando al océano un color rojo, verde o marrón. Nocivo para las personas, los animales o la ecología local.: En 1972, tres pescadores Primeras muertes por materiales tóxicos en la Patagonia chilena.

Andrea Coruder AcostaEl investigador del Centro de Investigación en Dinámica de Ecosistemas Marinos de Altas Latitudes (IDEAL) de la Universidad Austral de Chile dice que su investigación se centra en monitorear cambios en los ciclos de crecimiento anual de microalgas a lo largo de la costa utilizando datos satelitales y de campo. Patagonia chilena y Península Antártica Occidental.

«Como este tipo de ecosistema se ve obligado a cambiar en función del cambio climático global, se esperan cambios en el proceso de producción de estas microalgas», afirma, y ​​añade: «En este escenario de cambio climático, algunas especies de fitoplancton son más sensibles La variabilidad oceánica/climática en diferentes partes de la Patagonia, en muchos casos perjudicial, promueve la proliferación de algas nocivas (FAN).

Para comprender las causas de este reciente evento ocurrido en Hornobren, en la región patagónica de Chile, una expedición liderada por el Dr. Jorge Mardones, investigador del Centro de Investigaciones Oceanográficas de la Universidad de Chile, se centró en analizar la floración desde diferentes disciplinas: la ecología. , oceanografía, toxicología, disección de peces, meteorología y estudios aéreos.

Martones explicó que la industria acuícola, las instituciones académicas y las organizaciones estatales responsables del monitoreo y evaluación ambiental de las FAN han estado esperando durante meses, sin saber dónde y cuándo ocurriría tal evento.

“Estamos aprendiendo poco a poco a interpretar las señales biológicas, oceánicas, bióticas, oceánicas y climáticas que alertan de una alta probabilidad de un evento de HAB en la Patagonia”, afirma.

De los Andes al Mar Frío

Corredor-Acosta nació y creció en Bogotá, Colombia, pero también tuvo la oportunidad de nadar en la costa caribeña de Colombia con uno de sus tíos, un biólogo marino.

«Siempre me llamó la atención la enorme riqueza de la vida y los colores marinos», dice, y agrega que fue durante sus estudios universitarios en física en la Universidad Distrito Francisco José de Caldas en Bogotá que se dio cuenta de que quería centrarse en las características de el océano. Circulación bajo diferentes regímenes climáticos mediante imágenes satelitales en el Pacífico colombiano.

“Mi experiencia desarrollando este trabajo fue increíble, había un mundo por aprender, trabajar y explorar”, afirma Corredor-Acosta, quien dijo que cursará una maestría en ciencias exactas y un doctorado en oceanografía. Universidad de Concepción, Chile.

Para realizar sus estudios de maestría, Corredor-Acosta vino a IDEAL en Chile.

«Durante estos años de especialización, mi foco de investigación se ha centrado principalmente en investigar la conexión de los ciclos de vida del fitoplancton con las condiciones oceánicas del medio ambiente, y también con la variabilidad climática frente a las costas del Pacífico colombiano y chileno», dice.

Corredor-Acosta explica que los mares y costas de la Patagonia son un sistema muy diverso que se ha vuelto cada vez más vulnerable a los cambios climáticos y al impacto humano.

«El análisis de cómo han cambiado estas interacciones en las últimas décadas nos permitirá proyectar cómo esta región y otras de características similares en otras partes del planeta pueden cambiar en el futuro», afirma.

Documentando las floraciones en la Patagonia

Otro investigador que trabaja sobre la proliferación de algas en la Patagonia es José Luis Iriarte, oceanógrafo de la Universidad Austral de Chile e investigador principal de IDEAL en Punta Arenas, Chile.

Supervisor postdoctoral de Corredor-Acosta, fue el líder científico de 24 científicos chilenos y extranjeros a bordo del buque científico de la Armada de Chile. Cabo de Hornos En 2023, también filmaron el viaje con un equipo de documentalistas.

El equipo tiene como objetivo identificar nuevas toxinas en el sistema del Océano Austral y aprender sobre los factores ambientales que explican la propagación de floraciones tóxicas.

Varias especies marinas productoras de toxinas son nuevas en la costa patagónica que infectan a los peces, además de causar parálisis e intoxicación alimentaria en humanos (conocida como intoxicación por marea roja).

«Es un desafío científico comprender cómo las especies tóxicas en ambientes costeros pueden estar relacionadas con características climato-hidrológicas y oceanográficas ambientales desconocidas, junto con las condiciones cambiantes del océano», dice.