Según los arqueólogos, las ciudades parecen una civilización de agricultores perdida hace 2.500 años.
París:
Los arqueólogos han descubierto la red más grande y antigua de ciudades prehispánicas jamás encontrada en la selva amazónica, revelando una civilización de agricultores perdida de 2.500 años de antigüedad.
El vasto sitio, que cubre más de 1.000 kilómetros cuadrados (385 millas cuadradas), estuvo durante mucho tiempo oculto por la selva en el valle de Obano, en las estribaciones de la cordillera de los Andes en el este de Ecuador.
Sin embargo, un equipo de investigadores liderado por franceses utilizó tecnología de mapeo láser tomada desde arriba, combinada con excavaciones arqueológicas, para revelar 20 asentamientos, incluidas cinco grandes ciudades, conectadas por carreteras.
Stephen Rosten, arqueólogo del centro de investigación francés CNRS y autor principal de un nuevo estudio, dijo a la AFP que fue como descubrir «El Dorado».
La escala de este desarrollo urbano, que incluye casas de tierra, edificios ceremoniales y drenaje agrícola, nunca antes se había visto en el Amazonas, dijo Rustin.
«No es sólo un pueblo, es todo un paisaje que ha sido domesticado», afirmó.
Rustin dijo que descubrió los primeros rastros de esta civilización perdida hace 25 años, cuando descubrió cientos de colinas en la zona.
En 2015, su equipo de investigadores sobrevoló el área utilizando una tecnología láser llamada lidar, que permitió a los científicos mirar a través del dosel del bosque «como si hubiéramos talado todos los árboles», dijo Rustin.
– 'Como Nueva York' –
Encontraron más de 6.000 montículos de tierra y plataformas rectangulares de tierra que sirvieron como bases de operaciones para el «pueblo Obano».
En los pisos, los investigadores encontraron «todos los restos de la casa que uno vería en una casa: chimeneas, grandes jarras de cerámica para cerveza hechas de maíz, piedras de moler, semillas, herramientas», dijo Rustin.
Añadió que era sorprendente que todas las ciudades estuvieran cruzadas por calles grandes y rectas, «como en Nueva York».
Algunas ciudades tienen un gran callejón central donde se reúne la gente de los pueblos circundantes, dijo Rustin, comparando estas calles con las calles de la antigua ciudad de Teotihuacán en el México actual.
Rustin especuló que varios miles de personas podrían haber asistido a tales ocasiones festivas, aunque se han realizado análisis más detallados para estimar el número de personas que viven en la zona.
Algunos de los montículos tienen hasta 10 metros (33 pies) de altura, lo que sugiere que no eran casas sino áreas comunes para rituales o festivales.
Los pequeños campos muestran que la comunidad agrícola «explotó el espacio vacío más pequeño para asegurarse de que diera frutos», dijo Rustin.
Señaló que todos estos logros requirieron líderes, planificadores e ingenieros para planificar las carreteras.
Se desconoce qué pasó con el pueblo Obano, hasta entonces desconocido, al que los investigadores dieron este nombre.
Se cree que la construcción de los primeros montículos comenzó entre el 500 a. C. y el 300-600 d. C., aproximadamente en la época del Imperio Romano.
Otras grandes aldeas descubiertas en la región amazónica se remontan a entre el 500 y el 1500 d.C., según el estudio publicado el jueves en la revista Science.
Esta red de ciudades es “mucho más antigua y mucho más grande”, afirmó Rustin.
Añadió que el descubrimiento demuestra que «no sólo había sociedades de cazadores-recolectores en la Amazonia, sino que también había poblaciones urbanas complejas».
Rustin dijo que «una especie de arrogancia occidental» había sostenido durante mucho tiempo que era imposible -antes de la colonización europea- que la gente del Amazonas hubiera podido construir una sociedad tan compleja.
«Es hora de reconsiderar esta visión degradante del pueblo amazónico».
(A excepción del titular, esta historia no ha sido editada por el personal de NDTV y se publica desde un canal sindicado).
