En una noche despejada, puede parecer que las estrellas de arriba están distribuidas de manera más o menos uniforme. Pero este no es el caso: todas las estrellas son parte de una red cósmica gigante que conecta galaxias en todo el universo como hilos de seda de araña, dejando espacios insondablemente grandes de nada entre ellos. En este momento dos Hojas Publicando en The Astrophysical Journal Letters el 29 de junio, los científicos detallan la evidencia de que este camino cósmico masivo se remonta casi al amanecer del universo.
utilizando datos de Telescopio espacial James Webb, los astrónomos han descubierto un zarcillo gaseoso masivo de 10 galaxias compactas que abarcan más de 3 millones de años luz. Según los investigadores, este antiguo hilo de gas y estrellas puede representar el hilo más antiguo conocido de la red cósmica.
«Me sorprendió lo largo y apretado que era este hilo», dijo. Ventilador Xiaohuiastrónomo de la Universidad de Arizona y miembro del equipo de investigación, dijo en A declaración. «Esperaba encontrar algo, pero no esperaba una estructura tan larga y obviamente delgada».
Los filamentos recién descubiertos se formaron cuando el universo era joven, solo 830 millones de años después. la gran explosión. Descansa sobre un cuerpo celeste muy brillante con una masa supermasivo Agujero negro conocido como cuásar en su centro.
Este agujero negro brillante es la razón por la que los científicos descubrieron los zarcillos en primer lugar. Fan y su equipo están trabajando como parte del proyecto ASPIRE (Spectral Survey of Biased Hales in the Reionization Era), que tiene como objetivo estudiar cómo los primeros agujeros negros afectaron la evolución de las galaxias. El cuásar descubierto aquí fue uno de los 25 cuásares del universo primitivo en los que se centró el proyecto.
«Esta es una de las estructuras filamentosas más antiguas que la gente ha encontrado asociada con un quásar distante». higo wangEl astrofísico de la Universidad de Arizona e investigador principal del programa, dijo en el comunicado.
Los investigadores plantean la hipótesis de que los agujeros negros ayudaron a crear la red cósmica actuando como pozos gravitatorios para mantener unida la materia y, a veces, empujándola en el «viento cósmico», que gira alrededor de cuásares altamente energéticos. La gravedad mantiene conectados estos hilos de estrellas y polvo, incluso cuando los vientos los arrastran por todo el universo.
Los investigadores creen que eventualmente, el filamento se condensará en un grupo de galaxias, a la grupo de tranceque se encuentra a unos 330 millones de años luz de la Tierra.
