Un puñado de vainas de chile rojo y negro colgaba de plantas marrones o yacía en el campo cuatro días después de que Deming’s Speer Family Farms terminara de cosechar pimientos rojos este año.
«Los Rojos son todo lo que nos queda», dijo Henry «Chip» Speer durante una visita al campo. “El verde es una gran cosa. No hago nada por el simple hecho de hacerlo”.
A los productores de chile del condado de Luna les fue bien en el New Mexico Chile Taste-Off de este año en Socorro en octubre, con Spears ganando honores por el mejor chile verde y el segundo mejor rojo del estado. (El premio al mejor chile rojo fue para Rosales Farms of Lemita.)
Además, en una nueva categoría para seleccionar el condado con el mejor chile en general, los jueces seleccionaron al condado de Luna como el principal productor.
Dic. El día 19, Travis Day, director ejecutivo de New Mexico Chile Association, entregó al Gerente del Condado de Luna, Chris Price, una placa conmemorativa de la victoria del condado en la competencia durante la reunión de la Junta de Comisionados del Condado.
En la granja, Speer ganó el premio. Aunque los Spears ingresaron al torneo en Socorro, no pudieron asistir porque la prueba coincidió con la Feria Estatal del Suroeste de Nuevo México en Deming; Y estuvieron ausentes de la reunión de distrito del 19 de diciembre.
Según datos del USDA y el Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas del Departamento de Agricultura de Nuevo México, Nuevo México produjo 51,000 toneladas de chile en 2021, una disminución del 22 por ciento con respecto a 2020. La mayor parte de la cosecha de chile de 2021, el 91 %, se vendió para procesamiento. , casi el nueve por ciento se vendieron nuevos.
Los chiles verdes representan el 91 por ciento del total. Aunque la superficie de chile sembrada en 2020 y 2021 fue la misma (8700 acres), el rendimiento interanual fue menor. Se espera que el valor de la producción de chile en todo el estado disminuya de $50,1 millones en 2020 a $44,9 millones en 2021.
En el condado de Luna, 2400 acres cultivados se dedicaron al chile en 2021, de los cuales 2300 se cosecharon para una producción de 20 200 toneladas. Si bien los acres cosechados en comparación con los acres plantados se han mantenido estables en los últimos años, la producción de 2021 ha disminuido significativamente con respecto a las 35,515 toneladas de 2020.
Speer dijo que 2023 fue un buen año para los chiles, a pesar de los retrasos en la cosecha debido a las lluvias monzónicas inusualmente fuertes. «No puedes entrar y cosechar durante dos días después de que llueva; lo siguiente que sabes es que llevas una semana de retraso», dijo.
Este es un retraso serio en el tiempo de cosecha, ya que los chiles maduros comienzan a ponerse rojos en un par de semanas, dijo: «Hay que cosechar en el momento óptimo».
Los Speer han estado cultivando en el condado de Luna desde 1951, comenzando principalmente con algodón y maíz. Chip Speer dijo que la familia no comenzó a cultivar chile hasta la década de 1980 y todavía cultiva algodón y otros cultivos.
“Todo el asunto está tratando de alejarse de Hatch”, dijo, refiriéndose a la conocida comunidad productora de chile a unas 50 millas al noreste de Deming. «Es Nuevo México. No puedes criticar a (Hutch), lo comercializan bien… pero es lo mismo. Las mismas semillas, el mismo chile. Estamos lo suficientemente cerca en términos de clima. Tienen agua de río, tenemos agua de pozo.
En enero, después de una semana o dos de descanso, la familia regresará a los campos para plantar las cosechas del próximo año, dijo.
Se puede llegar a Algernon D’Ammassa [email protected]
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