Dos semanas después de que estallara un incendio, un barco gigante que transportaba miles de autos de lujo se hundió el martes por la mañana a 253 millas de las Azores, según la compañía que operaba el barco.
El barco, el Felicity ACE, aterrizó alrededor de las 9 a.m. hora local después de una inclinación a estribor, con alrededor de 4,000 automóviles, incluidos más de 1,000 Porsche y 200 Bentley, cayendo al mar. Según la empresa, MOL Ship Management.
Los grupos ecologistas estaban muy preocupados por el hundimiento del barco y por la contaminación que causaría en el ecosistema único de las Azores, el archipiélago portugués en el Atlántico Norte, donde el fondo del mar está cubierto de arrecifes de coral, bosques de coral y esponjas.
El área alberga cachalotes, ballenas azules, ballenas jorobadas, delfines y tiburones, entre otras especies, según Oceana, un grupo ambientalista.
Un buque enorme como el Felicity Ace puede contener más de tres millones de litros de combustible pesado, además de petróleo, según Oceana. Otros contaminantes en el bote incluyen cables eléctricos, pintura y plástico.
Se produjo un incendio en la carga del barco seis días después de que saliera de Emden, Alemania, hacia el puerto de Davisville en Rhode Island. MOL Ship Management no dijo cómo y por qué comenzó el incendio.
Barcos mercantes cercanos y un helicóptero rescataron a los 22 tripulantes del barco. Nadie resultó herido durante la evacuación.
Pero el Felicity Ice de 650 pies de altura todavía ardía y ardía lejos de las costas de Europa occidental.
Hubo varios intentos de apagar el fuego y evaluar los daños en el barco.
Las imágenes publicadas por la armada portuguesa mostraban el barco envuelto en humo blanco. Una de las fotos mostraba un bote más pequeño rociando agua sobre el Felicity Ace. La sección central de la nave parecía estar quemada.
La armada portuguesa dijo el viernes que un equipo de expertos había llegado en helicóptero el día anterior. MOL Ship Management dijo que un gran remolcador de salvamento comenzó a remolcar a Felicity Ace a un «área segura» frente a las Azores.
“La nave, aparentemente estable, no tiene fuegos en el exterior ni en el interior, aunque la zona central está muy caliente, sin humo en su casco”. La Marina dijo en ese momento.
Pero el martes por la mañana, mientras remolcaba, el barco «perdió estabilidad y se hundió», según la Armada portuguesa.
La marina dijo que se veía una «pequeña mancha de residuos aceitosos» y que los chorros de agua en los remolcadores los dispersaron. La marina dijo en un comunicado que el área estaba siendo monitoreada por funcionarios ambientales portugueses y europeos.
Angus Fitton, portavoz de Porsche Cars North America, expresó su satisfacción de que los miembros de la tripulación del Felicity ES estén «bien y seguros» y dijo que la compañía «apoya a nuestros clientes lo mejor que podemos».
“Ya estamos trabajando para reemplazar cada automóvil que se ve afectado, y los primeros automóviles se fabricarán pronto”, dijo. Fitton no dijo cuándo sería eso.
Uno de los Porsche en los que viajaba era propiedad de Matt Farah, un entusiasta de los autos y editor de The Smoking Tire.
Ha estado esperando el auto, el Boxster Spyder 2023 metálico con un precio minorista de alrededor de $123,000, desde agosto.
Sr. Farah Resume la pérdida en su podcast: «Coche. Barco. Disparos. A la deriva. Esa es toda la historia».
Los especialistas marítimos dijeron que incluso si el barco hubiera sido rescatado, es probable que los automóviles a bordo hayan sido desguazados.
“Una vez que estás en un barco que se está incendiando, nadie puede decirte mucho sobre la seguridad del vehículo”, dijo Richard Burke, profesor y presidente de ingeniería marina y marítima en SUNY Maritime College. «Entonces, si no puede hacer eso, ¿por qué aceptaría un contrato de garantía para ese automóvil?»
El Sr. Farah estuvo de acuerdo, en su podcast.
“Si no es fuego”, dijo, “es litio fundido”. «Si no es litio fundido, es humo. Y si no es humo, es agua de mar».
El Dr. Burke señaló que los incendios en los vehículos de transporte de automóviles pueden ser muy difíciles de apagar porque los barcos normalmente transportan miles de vehículos y cada vehículo contiene un galón de gasolina, medio galón de aceite de motor y cuatro llantas de goma pueden arder.
«Son incendios difíciles; son horribles», dijo el Dr. Burke, y agregó: «Una vez que se apaga el fuego, la tripulación no tendrá muchas posibilidades de apagarlo».
En diciembre de 2018, otro portavehículos de 650 pies, el Sincerity Ace, se incendió en el Océano Pacífico, a unas 2,000 millas al noroeste de Oahu, Hawái, mientras transportaba alrededor de 3,500 vehículos Nissan desde Japón, según el Anunciante estrella de Honolulu.
Farah, quien habla sobre autos durante tres horas cada semana en su programa, dijo en un correo electrónico que dado el estado del mundo, la pérdida de un Porsche parece menor.
Escribió antes del naufragio: «Hay una pandemia global que la gente solo quiere fingir que no existe y seguir adelante, y estamos en la cúspide de la Tercera Guerra Mundial». «Me siento mucho peor por estas cosas que por mi estúpido auto».
miguel levinson Contribuir a la elaboración de informes.
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