DNIPR, Ucrania – Nuevos detalles sobre cómo Elon Musk restringió el servicio de Internet por satélite Starlink para evitar que Ucrania atacara barcos rusos en Crimea el año pasado han proporcionado un claro recordatorio de lo importante que es el servicio para las fuerzas de Kiev y de cómo el éxito en el campo de batalla depende en parte. por capricho de un multimillonario.
Cualquiera que sea el revuelo en torno a Elon Musk, Starlink es absolutamente esencial en Ucrania
La empresa de Musk, SpaceX, envió estaciones Starlink a Ucrania después de la invasión rusa en febrero de 2022, cuando Moscú cortó rápidamente todos los demás servicios. Desde entonces, las terminales satelitales de alta velocidad han formado la columna vertebral de las comunicaciones digitales del ejército ucraniano. Ubicadas en trincheras, camufladas sobre vehículos blindados y zumbando en polvorientos puestos de mando, las pequeñas estaciones Wi-Fi son tan esenciales que muchos soldados dicen que no tenerlas pondría sus vidas en riesgo.
Las zonas de guerra modernas están llenas de comunicaciones digitales, lo que requiere una Internet rápida y segura. En Ucrania, la transmisión de datos de Starlink ayuda a enviar transmisiones de drones desde todo el campo de batalla, lo que permite a los comandantes ver las fuerzas enemigas en tiempo real y coordinar ataques de artillería mucho más rápido que transmitir la misma información por radio.
Las autoridades dijeron que hay alrededor de 42.000 estaciones Starlink en Ucrania. él dijo, que proporciona comunicaciones militares, gubernamentales y civiles mientras Rusia ataca implacablemente la infraestructura civil. Las estaciones también están desempeñando un papel cada vez más importante en la contraofensiva de Ucrania, brindando a los soldados opciones de comunicaciones portátiles en áreas rurales a lo largo del frente sur que son muy remotas o donde las torres de telefonía celular han sido dañadas y destruidas.
Las estaciones también ofrecen conectividad a teléfonos inteligentes y tabletas, lo que hace de todo, desde ayudar a los soldados a mantenerse informados en chats grupales hasta ejecutar aplicaciones que ayudan a calcular la información de objetivos para las baterías de obús. Los soldados suelen utilizar los mismos dispositivos conectados a Starlink para comunicarse con sus seres queridos en casa o en el extranjero y para subir vídeos del campo de batalla a las redes sociales.
En una operación reciente en un área al noreste de Luhansk cerca de las líneas rusas, una terminal Starlink bombeó datos WiFi a un equipo de ataque con drones de tres hombres, lo que permitió al piloto monitorear un chat grupal que proporcionaba actualizaciones en tiempo real sobre las posiciones y movimientos del enemigo. Viktor Stelmach, jefe de la unidad ofensiva de drones de la 68.ª Brigada Jaeger, utilizó esa información para desplegar varios drones y lanzar granadas sobre posiciones enemigas. Los ataques, que fueron seguidos por periodistas del Washington Post, provocaron heridas a varios soldados rusos.
Los detalles sobre el papel de Musk en la limitación del servicio Starlink se incluyen en una nueva biografía del empresario multimillonario escrita por Walter Isaacson. Un extracto del libro fue publicado en un artículo de opinión en el Washington Post. Los detalles del libro sobre el papel de Musk en el corte de Starlink fueron Reportado por primera vez Por CNN.
Las revelaciones del libro de Isaacson han reavivado las preocupaciones sobre la influencia que SpaceX y Musk, como su propietario, tienen sobre la guerra en Ucrania.
En octubre de 2022, drones navales armados se preparaban para atacar la flota rusa, según informó el periódico británico “Daily Mail”. la biografía. En cambio, los drones perdieron contacto y aterrizaron en tierra sin causar ningún daño, porque Musk ordenó en secreto a los ingenieros suspender el servicio Starlink cerca de la Crimea ocupada, la península ucraniana que Rusia invadió y anexó ilegalmente en 2014.
Los funcionarios ucranianos y estadounidenses se apresuraron a restablecer el servicio, según el libro, apelando directamente a Musk. Musk finalmente estuvo de acuerdo. «Hubo una solicitud de emergencia de las autoridades gubernamentales para activar Starlink hasta Sebastopol», dijo Musk el viernes en X, la empresa de su propiedad y anteriormente conocida como Twitter. Se refería a la ciudad costera de Crimea, que durante mucho tiempo había sido el cuartel general de la flota rusa del Mar Negro. Rusia conservó la sede en virtud de un acuerdo de arrendamiento con Ucrania tras el colapso de la Unión Soviética.
En una conversación con Isaacson, Musk expresó su renuencia a que se utilizara su servicio en tal ataque. «La intención clara es hundir la mayor parte de la flota rusa anclada», dijo Musk a Isaacson. «Si accede a su solicitud, SpaceX será claramente cómplice de un importante acto de guerra y de una escalada del conflicto».
SpaceX no respondió a una solicitud de comentarios. Los funcionarios ucranianos señalan que las invasiones rusas de Crimea en 2014 y de toda Ucrania en 2022 constituyeron actos ilegales de agresión y presuntos crímenes de guerra según el derecho internacional.
Mykhailo Podolyak, asesor del presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, dijo el jueves que la decisión de Musk de cortar el servicio Starlink cerca de Crimea y otros territorios ocupados en Ucrania provocó la muerte de civiles.
«Como resultado, se está matando a civiles y niños», escribió Podolyak en X.
«Este es el precio de una combinación de ignorancia y gran arrogancia», continuó Podolyak. «Sin embargo, la pregunta sigue siendo: ¿por qué algunas personas quieren defender a los criminales de guerra y quieren cometer asesinatos? ¿Se dan cuenta ahora de que están cometiendo crímenes? el mal y alentar el mal?
El ministro ucraniano de Transformación Digital, Mykhailo Fedorov, cuyo ministerio trata directamente con Starlink, no respondió a una solicitud de comentarios.
La capacidad de Musk para controlar las operaciones militares ucranianas ha alarmado a algunos en el Pentágono, que ha enviado miles de millones de dólares en armas para ayudar a Ucrania a defenderse de la invasión rusa. El Departamento de Defensa ha luchado por controlarlo, aunque acordó pagar las facturas del costoso servicio de Starlink después de que Musk amenazó con dejar de ofrecer el servicio de forma gratuita.
Las fuerzas ucranianas han integrado Starlink en todos los rincones del conflicto, confiando en el servicio para casi cualquier misión que requiera conectividad digital.
Un soldado de reconocimiento aéreo con el distintivo de llamada Labrador, que utiliza el término de juego “IMBA” o desequilibrio, dijo que Starlink ofrece una ventaja significativa sobre las capacidades rusas. Alimentar a varios drones en una pantalla proporciona a los líderes y exploradores conciencia de la situación, dijo Labrador. Añadió que los drones de vigilancia que monitorean el fuego de artillería podrían transmitir ubicaciones de impacto rápidas y precisas, lo que permitiría a los equipos de obús ajustar rápidamente su puntería y alcanzar el objetivo.
El labrador, al igual que los demás soldados, habló con la condición de que se le identificara únicamente por su distintivo de llamada, de acuerdo con las normas militares ucranianas.
Dijo que la pérdida de Starlink obligaría a Ucrania a recurrir a comunicaciones tradicionales como la radio u otras alternativas inferiores. Añadió que esto se puede lograr, pero requerirá concesiones difíciles. Por ejemplo, dijo, cuando se utilizan comunicaciones digitales entre trincheras, es posible que los soldados tengan que abandonar un lugar relativamente seguro para transmitir información verbalmente.
«Estos son riesgos adicionales», añadió. «Se puede decir que la falta de una alternativa a Starlink aumentará el nivel de muertes y lesiones».
El acceso a Internet a través de Starlink también ayudó a los soldados cuando necesitaban acceder a manuales de entrenamiento y obtener más información sobre armas y equipos avanzados que recibieron de Occidente, dijo Rusin, subcomandante del 49.º Batallón de Infantería en los Cárpatos Sich.
«Si en algún momento dejan de trabajar, no será el fin del mundo, pero empeorará enormemente nuestra posición en el frente y nuestra eficacia», afirmó Roussin.
Starlink también proporciona un salvavidas fundamental para los civiles.
Hace un año, después de que un avance sorpresa de Ucrania liberara grandes extensiones de territorio en el noreste del país, los civiles emergieron de la burbuja de información controlada por Rusia. Durante meses, con la mayoría de los servicios de telefonía móvil e Internet cortados, no pudieron comunicarse con sus seres queridos en otras partes de Ucrania. Incluso durante varios días después de que las ciudades y pueblos volvieran a estar bajo control ucraniano, algunos no pudieron contactar a sus familias para confirmar su supervivencia.
En Izyom, por ejemplo, cuando los soldados ucranianos establecieron una base en la ciudad y conectaron su red Starlink (que había sufrido daños menores debido a un bombardeo anterior), los lugareños se reunieron para conectarse a la red y hablar con sus familiares, a veces por primera vez. desde principios de 2018. La Invasión Rusa en febrero de 2022.
Los periodistas que cubren la guerra también utilizan habitualmente Starlink como única forma de enviar noticias, fotografías y vídeos desde zonas sin un servicio de Internet eficaz.
El uso ucraniano de Starlink ha provocado una fuerte respuesta de Moscú, incluida una prueba de capacidades secretas de guerra electrónica destinadas a neutralizar el servicio, según evaluaciones de inteligencia estadounidenses filtradas y obtenidas por The Washington Post.
Los documentos secretos decían que el ejército ruso probó durante meses formas de interrumpir las comunicaciones en Ucrania, pero los documentos no determinaron si las pruebas tuvieron éxito o tuvieron el efecto deseado.
Siobhan O’Grady y David L. Popa de Kyiv.
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