El Partido Comunista Chino nunca confió en Lai Qing Te. El nuevo presidente de Taiwán ha considerado durante mucho tiempo a su patria como un país independiente, una posición que no puede conciliarse con la insistencia de Beijing de que la isla es parte de China y debe quedar bajo su control más temprano que tarde.
Efectivamente, después de que Lai pronunció su discurso de toma de posesión el lunes, Beijing criticó lo que llamó una «peligrosa señal de provocación». Los medios estatales afirmaron que Lai había «revelado su verdadera cara» y desestimaron sus llamados al diálogo como «mentiras políticas engañosas».
Es fácil descartar el vitriolo de China como una amenaza percibida de un gobierno autoritario hostil. Pero los formuladores de políticas y académicos familiarizados con el turbio mundo de las relaciones a través del Estrecho dicen que Beijing, esta vez, puede tener razón.
China tiene razón al decir que Lai se está desviando del camino seguido por su predecesora Tsai Ing-wen, un líder con el que China se negó a tratar pero que logró mantener una paz frágil. Algunos cuestionan la conveniencia de arriesgarse así en un momento de gran tensión.
“La posición de Lai representa un paso atrás hacia una mayor confrontación, deshaciendo gran parte de la línea de Tsai”, dice Zhao Chunshan, un académico taiwanés que ha asesorado a Tsai y a sus tres predecesores sobre la política hacia China. Dice que esto coloca al líder chino Xi Jinping en una posición difícil. «Xi no quiere una confrontación ahora, antes de que el resultado de las elecciones estadounidenses quede claro».
Lai se postuló para presidente prometiendo seguir la política de Tsai hacia China y mantener el status quo en el Estrecho de Taiwán.
Cumplió esa promesa con la carta, prometiendo «no ceder ni provocar» y «mantener el status quo», frases acuñadas por Tsai. También pidió la reanudación del turismo y los intercambios estudiantiles con China para mejorar el entendimiento mutuo.
Pero los críticos dicen que Lai se desvió de sus promesas esta semana durante su discurso inaugural que utilizó un lenguaje claramente diferente, al tiempo que expuso algunos hechos que enojan a la mayoría en Beijing.
Entonces, mientras Tsai se refiere a las “autoridades de Beijing” o “al otro lado del Estrecho” (frases que no resaltan la existencia de dos países diferentes), Lai ha hablado de “China” todo el tiempo.
También abordó directamente la controvertida cuestión de la soberanía. Tsai ha dicho anteriormente que los dos lados del estrecho no se pertenecen entre sí, pero rara vez vinculó esta descripción de la realidad con los nombres de los dos países.
Por el contrario, Lai vinculó esta declaración a la República de China, un país que fue derrocado por los comunistas en el continente en 1949 pero que todavía existe en Taiwán. Citó el lenguaje de la Constitución de la República de China de que la soberanía reside en las personas que poseen la ciudadanía de la República de China. “Esto nos dice claramente: la República de China y la República Popular China no están subordinadas entre sí”, concluyó.
Si bien este análisis textual puede rayar en la división, los expertos en política china dicen que Lai corre el riesgo de eliminar la ambigüedad que ha proporcionado espacio político para permitir que el reclamo territorial de Beijing se mantenga junto a la independencia de facto de Taiwán sin provocar conflicto.
«Sube las apuestas al enfatizar la diferencia de soberanía entre los dos países», dice Tsou Chien-dong, profesor de la Universidad Nacional de Taiwán que ha sido asesor del Kuomintang, el partido de oposición que defiende la idea de que Taiwán sea parte del país. Por una nación china más grande. El Kuomintang dice que según su constitución, el territorio de la República de China todavía incluye a toda China; Lo que lo separa de Beijing no es una batalla por la soberanía, sino más bien una cuestión de jurisdicción.
El Partido Democrático Progresista de Lai adopta una posición completamente diferente. El Partido Progresista Democrático surgió de un movimiento por la democracia y la independencia de Taiwán durante la dictadura de 46 años del Kuomintang, que siguió a la rendición de Japón, el antiguo gobernante colonial de la isla, en 1945.
Altos funcionarios del gobierno de Lai dicen que para él, abrazar a la República de China en lugar de presionar a la República de Taiwán -una medida que, según Beijing, la impulsaría a atacar- ya es una concesión importante.
«Sí, Lai se está deshaciendo de parte de la ambigüedad de la política pasada a través del Estrecho», dijo un funcionario, aunque reconoció que la nueva claridad de Lai probablemente complicaría las relaciones con China.
Los políticos del Partido Demócrata Progresista dicen que Taiwán tiene pocas opciones. “China continúa eliminando el espacio de ambigüedad”, dice Chiu Taisan, jefe del organismo de política china a nivel de gabinete bajo Tsai. “Así que cuanto más ambiguos seamos acerca de nuestra soberanía, más territorio perdemos”.
A Lai le tomó menos de un día como presidente comenzar a ajustar el lenguaje de Taiwán a través del Estrecho. Beijing seguirá de cerca hasta dónde podrá llegar en los próximos cuatro años.
