La nave de carga Dragon más nueva de SpaceX llegó a la Estación Espacial Internacional (ISS) la madrugada del domingo (27 de noviembre) para entregar toneladas de nuevos suministros, nuevas alas solares e incluso helado para el laboratorio en órbita.
robot nave espacial dragón Se acopló al laboratorio en órbita el domingo alrededor de las 7:39 a. m. EDT (12:30 GMT) mientras ambas naves espaciales navegaban a gran altura sobre el Océano Pacífico.
«Estamos emocionados de desempacar y ponernos a trabajar», dijo por radio el Mission Contro del astronauta de la NASA Josh Cassada desde la estación después del acoplamiento exitoso.
«Esperamos que pronto disfrute del merecido y tan esperado helado», respondió Megan Harvey de Mission Control.
La cita del domingo puso fin a una breve persecución orbital de Dragon; los espaciox barco de carga Lanzado por encima de un Halcón 9 Cohete el sábado por la tarde (26 de noviembre) desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida.
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Dragon está repleto de aproximadamente 7.700 libras (3.500 kilogramos) de carga. El comunicado incluye dos nuevos Estación Espacial Internacional Roll Out Solar Arrays (iROSA), equipo diseñado para aumentar las alas solares existentes en el laboratorio en órbita.
La estación de la ISS eventualmente albergará seis iROSA, que en conjunto aumentarán el suministro de energía de la estación entre un 20 % y un 30 %. Los astronautas en el espacio han instalado dos de los nuevos conjuntos hasta el momento.
Dragon también entregó una variedad de experimentos científicos a la Estación Espacial Internacional en este vuelo. Por ejemplo, un estudio que se dirige a la estación cultivará tomates cherry enanos a partir de semillas en un esfuerzo por ayudar a aumentar la producción de alimentos desde el suelo. Otra investigación continuará en la antigua microgravedad. Investigación con tejido cardíaco en 3D (Se abre en una nueva pestaña)probando tratamientos potenciales que podrían prevenir o retrasar la progresión de la enfermedad cardíaca.
La misión Dragon actual se llama CRS-26, porque es el vuelo de carga robótica número 26 que SpaceX ha volado a la Estación Espacial Internacional para la NASA. CRS-26 estaba programado para despegar el martes (22 de noviembre) pero fue Pagué por el mal tiempo.
Los funcionarios de la NASA dijeron que los Cargo Dragons generalmente permanecen anclados en la Estación Espacial Internacional durante aproximadamente un mes, pero CRS-26 permanecerá en el aire durante aproximadamente 45 días. El tiempo adicional se reservó, en parte, para permitir las caminatas espaciales necesarias para instalar iROSA.
CRS-26 terminará en la niebla del océano con la ayuda del paracaídas. Dragon es la única nave de carga actualmente operativa que regresa a la Tierra de una pieza después de sus misiones. Los otros dos aviones de carga activos, el vehículo Cygnus de Northrop Grumman y el vehículo Progress de Rusia, están diseñados para quemarse en la atmósfera terrestre cuando termine su tiempo en órbita.
Mike Wall es el autor de «fuera (Se abre en una nueva pestaña)Libro (Major Grand Publishers, 2018; ilustración de Carl Tate), un libro sobre la búsqueda de extraterrestres. Síguelo en Twitter @empleado (Se abre en una nueva pestaña). Síganos en Twitter @empleado (Se abre en una nueva pestaña) o Facebook (Se abre en una nueva pestaña).
