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Gracias al Telescopio de rastreo visible e infrarrojo para astronomía en Chile, los astrónomos han visto una guardería estelar bajo una nueva luz.
El telescopio VISTA, ubicado en el Observatorio Paranal del Observatorio Europeo Austral en Antofagasta, Chile, observó la nebulosa Sh2-54 en luz infrarroja invisible para el ojo humano.
Mientras que la luz visible es absorbida por el polvo interestelar, la luz infrarroja puede atravesar densas nubes de polvo en el espacio, revelando detalles nunca antes vistos.
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Las imágenes infrarrojas de las nebulosas ayudan a los astrónomos a aprender más sobre cómo se forman las estrellas. La nueva imagen reveló la riqueza de estrellas detrás del resplandor naranja de la nebulosa.
Use el control deslizante a continuación para comparar una imagen de luz visible de la nebulosa Sh2-54 con una imagen infrarroja llena de estrellas.
Muchas nebulosas, o nubes de gas y polvo, alimentan la formación de estrellas, ubicadas en el extremo de la cola de la constelación Serpentina, llamada así por su parecido con una serpiente. Estos puntos calientes de nacimiento de estrellas incluyen Eagle, Omega y la nebulosa Sh2-54.
Los astrónomos se centraron en la nebulosa Sh2-54 6.000 años luz de la Tierra. La «Sh» en el nombre del objeto cósmico se refiere al astrónomo Stewart Sharpless, quien fue responsable de catalogar más de 300 nebulosas en la década de 1950.
La imagen fue tomada en Láctea Extended Survey como parte de las variables VISTA usando la cámara altamente sensible de 67 millones de píxeles en el telescopio VISTA.
El proyecto observa repetidamente grandes franjas de la Vía Láctea en luz infrarroja para descubrir los misterios de la evolución estelar.
Los viveros de nebulosas y estelares también forman parte del núcleo del Telescopio Espacial James Webb, que comenzará las observaciones científicas del universo en julio de 2022.
Hasta ahora, ha revelado estrellas brillantes en viveros de estrellas como Webb. La nebulosa de OriónÉl Nebulosa de Carina Y entre los famosos Pilares de la Creación en la Nebulosa del Águila.
