‘Oren a Dios por agua’: Lago de Chile se convierte en desierto, suena alerta de cambio climático

PENULAS, Chile: El embalse de Peñuelas en el centro de Chile fue la principal fuente de agua de la ciudad para las 38.000 piscinas de nivel olímpico hasta hace 20 años. Actualmente solo dos estanques tienen agua.

Una gran área de tierra que alguna vez estuvo seca y agrietada está llena de esqueletos de peces y animales desesperados que buscan agua en el lecho del lago.

En medio de una sequía histórica de 13 años, los niveles de lluvia han disminuido en este país sudamericano que limita con la costa del Pacífico continental. Las altas temperaturas del aire se refieren a la nieve en los Andes, que en un momento fue el principal reservorio de agua de deshielo en primavera y verano, que no es compacta, se derrite rápidamente o se evapora directamente.

La sequía afectó la producción minera, el mayor productor de cobre del mundo, provocó tensiones por el litio y el uso del agua para la agricultura, y la capital, Santiago, ha hecho planes sin precedentes para un suministro de agua viable.

“Tenemos que rogar a Dios que nos envíe agua”, dijo Amanda Karasco, de 54 años, que vive cerca del embalse de Peñuelas y recuerda pescar en el agua peces bejerry locales. «Nunca vi esto. Antes el agua estaba baja, pero no como ahora».

José Luis Murillo, gerente general de ESVAL, la empresa que suministra agua a Valparaíso, dijo que el embalse alguna vez necesitó confiabilidad en el invierno, pero ahora está en su punto más bajo.

“Básicamente, lo que tenemos es solo un charco”, dijo, y agregó que la ciudad ahora depende de los ríos. “Esto es especialmente importante si piensas que el Embalse de Benuelas era la única fuente de agua para todos los principales Valparaíso hace décadas”.

Detrás de este problema, los estudios académicos han encontrado que hay un cambio global en los patrones climáticos que agudizan los ciclos climáticos naturales.

Por lo general, las tormentas de baja presión del Pacífico arrojan lluvia sobre Chile en el invierno, recargan los cuerpos de agua y congelan las montañas de los Andes.

Pero el calentamiento natural del mar frente a la costa de Chile está evitando que ocurran tormentas, exacerbado por el aumento de la temperatura global del mar, según un estudio global de la temperatura del océano y los déficits de lluvia.

Mientras tanto, el agotamiento del ozono y los gases de efecto invernadero en la Antártida están empeorando los patrones climáticos que provocan tormentas en Chile, según un estudio de las variables que afectan el clima antártico.