Los cinco serán condenados el sábado y se enfrentan a una pena de dos años de prisión por publicar libros destinados a explicar el movimiento democrático a los niños.
Un tribunal de Hong Kong encontró a cinco terapeutas del habla culpables de sedición por una serie de libros ilustrados para niños que retrataban a los defensores de la democracia de la ciudad como ovejas que defendían su pueblo de los lobos.
Los fiscales alegaron que los tres cómics, que buscaban explicar el movimiento a favor de la democracia de Hong Kong para los jóvenes, difunden el «separatismo» y provocan «odio» y oposición al gobierno.
Laurie Lai, Melody Young, Sidney Ng, Samuel Chan y Marco Fong, de 25 a 28 años, todos miembros del Sindicato de Terapeutas del Habla, se declararon inocentes.
Decidieron no testificar durante el juicio ni llamar a ningún testigo cuando comenzó el proceso en julio.
Sus abogados argumentaron que el delito de sedición está vagamente definido y que se debe dejar que cada lector se decida sobre lo que representan los personajes en los libros.
También advirtieron que un veredicto de culpabilidad criminalizaría aún más la crítica política y tendría un efecto paralizador en la sociedad.
Esta es la primera vez que el caso del panfleto sedicioso se lleva a juicio desde las protestas que sacudieron la provincia en 2019 y la imposición de la ley de seguridad nacional por parte de Beijing al año siguiente. La Ley de Sedición, que se remonta a la era colonial, no había estado en vigor desde 1967 antes de que se reviviera a raíz de las protestas masivas.
Los cargos se relacionan con tres libros dirigidos a niños de 4 a 7 años: Sheep Village Guardians, 12 Sheep Village Heroes y Sheep Village Garbage Collectors.
Sus tramas se relacionan con muchos eventos de la vida real, incluidas las protestas de 2019, un un intento fallido por un grupo de 12 manifestantes para huir a Taiwán en lancha rápida, y una huelga de trabajadores médicos al comienzo de la pandemia de COVID-19 que pidió a Hong Kong que cerrara su frontera con China.
En un resumen escrito publicado el miércoles, el juez de distrito Kwok Y Keen dijo que los tres libros son sediciosos, no solo por las palabras «sino por palabras con efectos prohibidos en la mente de los niños».
Kwok, miembro de un panel de jueces de seguridad seleccionados por el líder de la ciudad, escribió.
Los cinco serán juzgados el sábado. La Ley de Sedición conlleva una pena de prisión de hasta dos años.
En una declaración en respuesta al veredicto, la activista de Amnistía Internacional China Gwen Li calificó la condena como «un ejemplo absurdo de la desintegración de los derechos humanos en la ciudad».
«Escribir libros para niños no es un delito y tratar de educar a los niños sobre los acontecimientos recientes en la historia de Hong Kong no constituye un intento de incitar a la rebelión».
Antes de la imposición de la Ley de Seguridad, Hong Kong disfrutaba de una gran libertad de expresión y albergaba una vibrante industria editorial y de medios de comunicación.
Pero la represión generalizada a raíz de las protestas de 2019 obligó a cerrar muchos medios, incluido el popular tabloide Apple Daily, mientras que se retiraron libros de las librerías y se reescribieron los planes de estudios escolares para incluir lecciones sobre leyes de seguridad para niños pequeños. seis.
Muchos activistas y políticos a favor de la democracia están en prisión, en espera de juicio o han huido al extranjero, y decenas de organizaciones de la sociedad civil, incluidos muchos sindicatos, han sido clausuradas.
Solo las personas consideradas «patrióticas» pueden ocupar cargos en Hong Kong.
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